第136話 女王との謁見
「私、アルファーを含め以下72名! キング・イチロー様の配下に加わりました!」
アルファー以下のジェネラルが整列をして俺に敬礼する。
「うむ」
俺は支配者然として、頷いて答えるが、もちろん下半身は裸である。
「これより、女王攻略隊を結成し、女王に突撃いたします!(キリッ)」
ベータが決め顔で報告してくる。
「戦力は大丈夫なのか?」
「はい! 新たなジェネラルから情報更新をしました。敵のジェネラルの数多くをこちら側に引き込んだ結果、我ら、キング・イチロー様の軍勢が敵側女王の軍勢を圧倒する数になりました!(キリッ)」
そりゃそうだよな… アルファーとベータを引いたら、ここにきて70人をわからせて味方に引き込んだんだからな… 俺だけだったら30人がいい所だったし、マイSONのお陰でかなりの数を引き込めた。しかも、マイSONはまだまだやる気だからな…末恐ろしい…
「それでは、女王攻略隊は先行いたしますので、キング・イチロー様は後からごゆるりとお越しください」
「フハハハハハ! では行くのだ! 戦士たちよ! 必ずや女王を見つけ出し、我が前に跪つかせるのだ!!」
「ははっ!!」
俺は悪の総統の様に、外套をはためかせながら、女王攻略部隊の者たちに威風堂々に威厳を込めて命じる。もちろん、下半身裸だ。
「…なんていうか… 悪の魔王の姿が様になってきやしたね…」
「ズボンさえ、履いて居れば様になっていたのであろうに…」
「しかも、周りに触手がうにょうにょしているし…」
俺の後ろで、カズオ、シュリ、カローラがひそひそと話をし始める。
「うるせえな! お前ら! 俺がせっかく、下半身裸な事を忘れてその気になっているのに!」
俺は三人に振り返って怒鳴る。せっかくのいい気分が台無しだ。
「キング・イチロー様、先行したものが早速、ジェネラルを一人連れ帰りました。同化をよろしくお願いします」
「お、おぅ… 分かった…」
くっそ、なんやかんやでめっちゃ忙しい…
俺たちは時折、先行部隊が連れてくる敵のジェネラルを同化しながら、坑道の先を女王目指して進んでいく。その中で俺は考える。こいつらジェネラルの存在は、良く考えたら姉妹ではないかと。そうなると俺は姉妹100切りを達成した人類で初めての男になるのではないかと…
まぁ、それより前に、娘を100人も産む存在なんていないであろうが… いや、皇帝とかでハーレムもっていたらあるのか? 腹違いになるが… でも、やはり、同腹で姉妹100人切りを達成するのは俺だけになるだろう。
俺がその事に気分を良くしていると、女王攻略部隊であったベータが俺の所へ戻ってくる。
「キング・イチロー様! お待ちしておりました、こちら女王の部屋でございます!(キリッ)」
「へっ? もう女王の部屋なのか? 敵の最後の抵抗とはなかったのか?」
俺達は今、坑道の出口あたりにいる。すぐそこまで抜ければ女王のいる広間となる訳だ。しかし、苛烈な戦闘音など聞こえることなく、あっさりと女王の広間に辿り着いたことに、俺は少し目を丸くする。
「はい、既に敵のジェネラルはほぼ全て同化いたしましたので、残るは女王ただ一人となります(キリッ)」
「という事は、俺は知らず知らずのうちに、百人以上のジェネラルを同化していたのか?」
「はい、さようでございます! ちなみに総数は108名でございました!(キリッ)」
俺はベータのその言葉に思わずガッツポーズをとり、頭の中でロッキーの勝利のテーマが流れて、思わず『エイドリアーン!!』と叫びたくなる。
「あ、主様よ… 敵のジェネラルを駆逐したのはよいが、何故それほどまでに喜んでおるのじゃ? まだ女王はおるのじゃぞ?」
「シュリ! だって、お前、100人切りだぞ!? しかも姉妹100人だぞ! 俺は人類史上、初めての偉業を成し遂げたんだぁ!! エイドリアーン!!」
俺は感極まって、シュリを抱きかかえる。
「な、なんじゃ!? 急に!?」
シュリは突然の俺の行動に戸惑いを見せる。
「シュリ、記念のトロフィー代わりにもちあげられているんじゃない?」
カローラがぼそりと言う。
「おっ!! カローラもいるじゃねえかっ! お前も抱きかかえてやるっ! 100人切りと姉妹100人切りのダブルトロフィーだぁ!! エイドリアーン!!」
「あっ! ちょっと! しまった!」
俺は捕まえられた猫の様にもがくカローラを無理矢理抱きかかえて、シュリと一緒にダブルトロフィーとして掲げあげる。
「エイドリアーン!!」
「だから、エイドリアンとはなんなのじゃ!!」
「に、逃げ遅れてしまった…」
掲げられたシュリとカローラがぼやく。
「も、もしかして、あっしもですか!? こ、心の準備が…」
掲げられる二人の様子を見て、カズオが自分もされるのではないかとたじろぐ。
「いや、それはねえわ… よいしょっと」
俺はカズオの言葉に冷めて、二人を地面に降ろしてやる。
「い、一体なんじゃったのじゃ…」
「ふぅ…やっと解放された…」
シュリはぼやき、カローラは胸を撫でおろす。
「お済になられましたか? では、中へ進みましょうか、キング・イチロー様」
「うむ! いざ参ろうか!」
さきほどのテンションはさておき、俺は支配者然とした態度で先へと進む。
広間の中は、流石、女王の広間だけあって、かなり広く、今までの広間の数倍の広さがあり、そのうえ、自然の地面や壁ではなく、ある程度整えられていて、少し壮麗な雰囲気を醸し出している。
「それで、女王ってのはどこにいるんだ? って、ん? んんっ!? もしかしてっ!? もしかして、あれか!?」
「はい、左様にございます」
俺が目の当たりにしたのは、女王の広間の奥に横たわる、鯨ぐらいの大きさはあろうか、巨大なカブト虫の幼虫の様な芋虫の姿であった。その巨大な芋虫は、なんだかぶよぶよしており、もぞもぞと動くところを、味方になったジェネラル達が取り押さえている。
「い、いや、こんなのどうしろっていうんだよ…」
「我々と同じように同化作業をして頂ければ、キング・イチロー様の配下に下ると思われます」
となりのアルファーがあっさりと答える。
「同化作業って… いくら俺でも芋虫と致す趣味は持ち合わせていないぞ…」
「大丈夫でございます。あの芋虫の様に見える部分は、我々で言う所の第二腹部です。女王の本体は、あの芋虫の頭部についている人型でございます」
そういって、アルファーが芋虫の頭部を指さす。
「あっ 本当だ、芋虫の頭部に人の姿がある」
目を凝らして見てみると、ジェネラル達に取り押さえられて、芋虫の頭部に座る様にいる女王の姿があった。
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