追放から始まる英雄譚~心優しき者は追放されたことで真の力に目覚める~

外伝~ホムラとシノブ

　……一体、何のお話なのかしら？

　いきなり、ひと気のないところに連れてこられてしまいましたが……。

　念願だったユウマの仲間になれた直後、シノブという女性に誘われたのです。

　私がユウマを好きということは知らないはず……。

　そうなると……なんで呼ばれたのかしら？

「ホムラさんは、ユウマさんが好きなんですよねー？」

「ぽえっ！？」

　思ってるそばからバレていましたっ！

「ぽえっ……初めて聞きましたね」

「う、うるさいですわっ！ べ、別に好きなんかじゃありませんっ！」

　うぅー……なんでいつもこんなセリフしか出てこないのっ！

「あっ、なら良いんですよー。では、私は好きなので邪魔しないでくださいね？」

「うっ……」

　良いなぁ……どうして、そうストレートに言えるのかしら？

「……私はユウマさんの役に立ちたいです。そしてユウマさんを煩わせたり、心苦しい思いをさせるのは嫌です。もちろん隙があれば攻めはしますけど、ユウマさんが本気で嫌がることはしないつもりです」

「シノブさん……」

　その目はとても真剣で、私は自分が恥ずかしくなってきます……。

「貴女がユウマさんを好きではないというのなら、それはそれで良いんです。私にとってもライバルが減って万歳ですからねー。でも……仮に好きだった場合、同じパーティー内で好きな人が被るという状況になりますよね？」

「そ、そうねっ！ か、仮にですけどっ！」

「そしたら、ユウマさんは気まずいというか心苦しいと思うんです。本人には、今はその気はないようですし……でも、貴女が好きでないなら良いです」

　羨ましい……きちんと好きと言えて、相手の気持ちを考えられる貴女が。

　私は恥ずかしいとか、自分の素性のこととか……そんなことばかり。

　でも……私だってユウマが好きです。

　見た目以外を褒めてくれた男性は初めてだったもの。

「ワ、ワタクシは……ユウマが好きですの……」

　熱い……！ 身体が燃えるよう……！

「知ってますよー」

「はえっ？」

　一世一代の告白にも関わらず彼女は平然としております！

「そりゃーわかりますもん。同じ人を見ているんですからー」

「そ、その割には随分と余裕ですわね？ ワタクシなんか眼中にないと？」

　確かにシノブさんのが素直で可愛いけど……。

「いえ、そんなことはありませんよー？ 貴女はとても美人ですし、ユウマさんと同じ人族ですからね」

「……とりあえず、ありがとうと言っておくわ。では、なぜ？」

「うーん、そうですねー……割と、貴女を気に入っているからです」

「へっ？」

　シノブさんに気に入られている……？

　私はひどい言葉ばかり……。

「私の正体には気づいていますよね？」

「ええ、エデン出身の方ということは……」

　私は生まれにより、彼らと接する機会があります。

　それに亜人という言葉を嫌うことも。

「貴女は破廉恥とか、はしたないとか言いましたけど……一度たりとも言いませんでしたから——亜人のくせにと」

「そ、そんなのは当たり前ですわっ！」

　私はこの国を代表する家の者！

　たとえ周りがそうでも我が家だけはっ！

　それが亡き父上と母上との約束ですっ！

「えへへ、そう言ってくれるんですねー。でも、それって少数派なんですよ。口では言えますけど、態度は誤魔化せませんから」

「……否定はできませんわね」

　まだまだ他種族への忌避感は根強いものがあります。

「でも、貴女はそうしなかったのでー。だから、上手くやっていけるかと思って」

「えっと……どういう意味かしら？」

「二人でユウマさんの女になりましょう」

「な、なっ——！？ やっぱり破廉恥ですわっ！」

「むぅ……そんなに変ですかね？ 子供を作るのって大事なことなんですよー？」

「わ、わかってますけど……二人でっていうのは？」

「あれ？ 一夫多妻制じゃないんですか？」

「い、いえ、一夫多妻制ではありますわ」

「なら良いじゃないですかー。最近、ユウマさんに色目を使う女の人が増えてきて困ってたんですよー。そんなミーハーな人達に用はありません」

　……確かに、パーティーを組んだ女性の方々も言っていたわ。

　ユウマって貴族なの？とか。

　まだ恋人はいないのか？とか……。

　きっと名前が知れてきて、ただのルーキーではないことに気づいたのでしょう。

「なるほど……」

「なので、私達で牽制をしようかと。すでに二人いて、隙間はありませんよーって。ユウマさんは、今のところ恋人を作る気はないみたいですから」

　おそらく、貴族であることが関係してますわね……。

「つまり、二人でユウマを守るということですね？」

「そういうことですねー」

「そ、そういうことでしたら……良いですわっ！」

「決まりですねー。じゃあ、よろしくです——ホムラ」

「こ、こちらこそ——シノブ」

「えへへー、人族の女の子の友達が出来ましたー」

　わ、私が友達！？

「あ、え、う……よろしくしてあげますわ」

　もう！ なんでそんな言葉しか出てこないのっ！

「はい、よろしくです。あっ、それで……」

　その後、ユウマ達がギルドマスターから依頼を受けていること。

　もしかしたら伯爵クラスが関わっているかもしれないこと。

　そして返事と調査待ちということを聞かされます。

　……これは、私でも力になれることがありそうですわ。