女子高生ですが、アイドルになるためヤクザと徹底抗戦することにしました。お嬢様学校の炎上王子が忍者やサイコパスと一緒にアイドルを目指す。社長はリストラしたいみたいだけど今更出て行けと言ってももう遅い！

第39話 秋野流空手の神髄

　どんな手段を使ってでも相手を殺す。その、殺すためにベストな技術が秋野流空手。己の知る、ありとあらゆる技を使って、殺しを前提とする殺人術――。

　老人は、その域へ達しろといいたいようだが、和奏は素直に受け入れられなかった。

　彼は、たしかに秋野流を知っているようだ。しかし、いい歳した大人が、女子高生相手にそんな物騒なことを教えていいものか。

　万が一、あの伊南村が気に入らないからという理由で、和奏に殺人教唆をしたというのならば、それは犯罪。人間のクズ。武術界の恥さらし。もし、彼が武術を教える立場であるとするのなら、ただちに道場を閉じるべきであるほどのクズ。然るのち、切腹したほうがいい。

　ゆえに『殺す』は、なんらかの隠喩であると和奏は疑っている。

　――言葉には裏がある。

　態度には裏がある――。

　常日頃、京史郎が罵倒を繰り返しているのは、和奏への信頼の裏返しであるように。

　和奏が見送られたあと、彼の側に別の老人が寄ってきて、なにやら会話をしていた。和奏は背中でそれを聞いていた。先刻の精神論の解説をしているようであった。

　耳朶を打つのは『肉体』だの『精神』だの『子供』だの『息子』だの『娘』だの、そんな感じの会話内容。はっきりとは聞こえなかったが、きっと意味があるキーワードに違いない。

「タフさだけは見事だよ。京史郎が気に入るのもわかる」

　再び、伊南村と対峙する和奏。まずは冷静になる。武術を忘れ、力任せな戦い方になっていた。伊南村の拳が向かってくる。和奏は、それを冷静に回し受け。すかさず喉に足刀を滑り込ませる。

「効かねえんだよ！」

　足を振り払われる。奴の太い首は、和奏の蹴りでも通用しない。

　――違う、これじゃない。

　ならばと、今度は奴の水月めがけて渾身の正拳突きを繰り出す。だが、それでも伊南村の肉体には響いていなかった。

　――これでもない。

　伊南村の中段蹴り。顔面に食らえば首が飛ぶだろう。和奏は姿勢を低くして回避する。

　――殺す。何を殺す？　さっきのじいさんたちは、肉体だの精神だの言っていた。ならば肉体を殺す？　精神を殺す？　どうやって、どういう意味で言ったんだ。殺すなんて。

　子供の話……。じいさんの子供？

　娘……？　息子……？

　――まさかッ？

　和奏は、なにかに気づいたように、先刻のじいさんを見た。すると、彼は和奏に向かって深く頷いた。

　そういうことだったのかと得心する。なるほど、殺すというのは隠喩。そして、口にもできない本当の意味。空手家であれば恥ずべきことだろう――。

　伊南村の連撃。空手という技術で次々と捌き、隙を窺った。そして、チャンスが訪れた瞬間を見逃さず――和奏は渾身の正拳突きを繰り出した。

　――ちんちんめがけて。

　ドゴンと、股ぐらに拳がめり込んだ。

「がっ……ごっぁグギャオオオオアァアアァァァァァァッ！！」

　伊南村のティラノザウルスの如き叫びが、ライブハウスをビリビリと揺るがす。股間を押さえながら、派手にのたうち回る筋肉中年。

　そう。

　殺すのは肉体でもなく精神でもない。

　――息子。即ち、ちんちんである。

　先刻の老人は、それを口にするのを恥じたのだろう。喧嘩屋ならともかく、武術家が金的を指南したら問題である。そして、なるほど急所であれば殺しても死なない。息子は死んでも、肉体も精神も滅びないのである。これが答えだった。

「――我、秋野流の神髄を得たり！」

　掌と拳をパシンと突き合わせ、和奏は笑みを浮かべた。

「違うぞ、和奏ッ！　おまえは大きな勘違いをしている！」「わ、和奏ちゃん、それは違うんじゃないかな？」「和奏先輩……？」

　じいさんや穂織や心音が何かを言っているが、集中している和奏には届かない。伊南村は悶え苦しんだあと、涙目になりながらよろよろと立ち上がる。

「はあ、はあ……こ、このクソアマがッ！　ぶっ殺す！」

　向かってくる伊南村。だが、和奏が視線を股間にやると、彼は下腹部をビクンと引いた。さらに、ガードも下がったので、顔面への連撃を食らわせる。

「がッ！　ぐっ！　卑怯者めぇあぁぁぁあッ！　あッ！　あッ！」

　己が急所を打たれた記憶が、身体に染みついているのだろう。もはや和奏が視線を落としただけで、伊南村の下半身はビクンと及び腰になる。秋野流の精神的優位性である。これが我が道場の神髄だ。

「おまえらぁッ！　この女をなんとかしろッ！」

「お、おおっす！」

　若衆が群がってくる。だが、やるべきことは同じだ。秋野流の秘技を食らわせるだけである。息子殺しの禁忌を解放するだけで、これほどまでに喧嘩が楽になると思わなかった。

「いいかげんにッ！　しやがれッ！」

　和奏がザコに夢中になっている最中。伊南村の豪腕パンチが繰り出される。避けるには間に合わなかった。だが、構うものかと和奏は思った。

　殺す覚悟があるということは、殺される覚悟もしなければいけない。伊南村の拳が和奏の顔面を捉えるのと同時。――彼女の足刀も、伊南村の股間をスラッシュしていた。

「にぎゃあぁぁぁぁぁぁぁぁぁッ！」

　猫が潰されたかのような声だった。ほんのわずか、和奏の攻撃の方が先に当たった。豪腕を食らうも、和奏のダメージは少ない。

「ぐ……あ……ぁ……ぐ、こ、殺す……うおあぁあぁぁぁぁッ！」

　彼はスーツの内側からドスを取り出した。

「くっ、マジか……」

　たじろぐ和奏。すると、背後から心音の声が聞こえた。

「和奏先輩！　これを使ってください！」

　ふと、投げられる棒状の武器。受け取る和奏。

「……これは……？」

　警棒の如き形状のスタンガンであった。スイッチがあったので入れてみると、バチバチと音を立てて稲光が迸る。

「ナイス。心音。……これなら、あいつの息子を黒焦げにできる」

「待て！　ソイツを俺のイチモツにぶつける気かッ？」

「それ以外に使い道がないだろ！」

「いや、股間だろうがどこだろうが、スタンガンなら同じじゃねえか！」

「そっちは刃物使ってるんだ。手加減する余裕はねえ」

　ジリと、お互いの間合いを計る和奏と伊南村。いつしか、誰もが戦いをやめていた。若衆もチンピラも、穂織も心音も。誰もが、ふたりの決着を見届けようとしている。

「こ、このッ！　変態女がぁあぁあぁぁッ！」

　間合いが詰まる。和奏はスタンガンをアッパー気味に振り上げた。だが、伊南村はドスでそれを弾き飛ばす。そこまでは読んでいた。警戒心の塊である伊南村は、まずスタンガンを処理すると踏んだからだ。ゆえに、和奏は握力を消し、わざと払いのけさせる。

　すると、伊南村はあるはずの感触がなくてバランスを崩す。よく、バッターが派手に空振りするとバランスを崩すのと同じ原理だ。和奏は全身を捻る。その状態からの後ろ回し蹴り。

「な、え？　あッ？」

　伊南村は急所を守った。そうなることも読んでいた。ゆえに、顔面に靴底を叩き込む。眉間を打たれたら視界が一瞬真っ白になるのだ。

「く、あっ――」

　そう、怯んでからでも遅くはない。回し蹴り二連目。無防備となった極道の股ぐらめがけて、和奏渾身の蹴りを繰り出した。

「おうりゃあぁあぁぁッ！」

　ドムンと重厚な手応えがあった。

「あ……が……が……」

　彼の手から刃物が滑り落ちる。瞳から黒い部分が消え失せ、マーライオンのように大口を開けると――ライブハウスを揺らすかの如く、ズシンと派手に倒れるのだった。