カタコンベの悪夢 ～悪魔ＶＳエクソシスト～

２話 消えた仲間の行方

　「なにが起こるか、わからないから、うしろにいて。」って、クロウに言われて。

俺も、奈月（なつき）も、クロウのあとをついてた。

　突然、クロウが立ちどまった。どしたのかな？って、先を見たら。

天井から、蜘蛛（くも）が、ぶら下がってた。

　そんな時。

「アザゼルと、プロメテウスの仇（かたき）！」って、暗がりから、急に、ハデス伯父（おじ）さんが飛び出してきて。クロウのスカーフ、奪われた。

「ハデス！？」って、驚くクロウの顔を見て、ハデス伯父さんは、高笑いしてる。

「この瞬間を、待ってたぞ、クロウ！いつか、油断すると思ってた！」

「見張られてたの！？ぜんぜん、気づかなかった！」

「気づかれるか！何年、おまえとバディ組んどると思ってんねん！」

　やっぱり、ハデス伯父さんだけじゃなかった。耀（よう）もいた。

俺も、奈月も、はさまれた！

「見逃してくれるよね、ハデス伯父さん？」

「ごめんな、ヘパイストス。ゲームやから、手加減なし！」

「ねぇ、耀くん？僕ら、バディの仲じゃない？」って、奈月も、言ってたけど。

「バディだからこそ、俺が狩る！覚悟しろ、奈月！」って、耀に言われてる。

　ていうか、トッティー、静かだな……って思ったら。

いつのまにか、トッティー、いなくなってた。

「あれ？トッティー、どこいった？」って、言ってるあいだに、

すぐ隣にいた奈月も、消えてた。

「奈月ー！？」

　うそだろ。こんなことってある！？

　ハデス伯父さんと、耀も、焦ってる。

目の前で、人がふたりも消えて、ゲームどころじゃなくて、一時休戦になった。

　「やっぱり……。」クロウが、スマホの地図を見て、つぶやいた。

「ねぇ、エクソシストの地図も、確認して。移動してる点がない？」

言われて、ハデス伯父さんも、スマホを見た。

　クロウの言ったとおりになってた。

　赤い点と黒い点が、ひとつずつ、移動してる。

この赤い点と、黒い点。絶対、奈月と、トッティーじゃん。

ていうか、ふたりが移動した場所って。点が、めちゃくちゃ、集中してる所だった。

今、まさに、俺たちが行こうとしてた場所じゃん。

　とにかく行ってみよう！って、いそいだら。やがて、礼拝堂に出た。

なにここ。地下に、こんな遺跡が、隠されてたのか……？

　見上げたら、天井に、超デカイ蜘蛛の巣が、張ってた！

アレスも、トッティーも、奈月も、巣に、からまってる！

ていうか、見かけないって、思ってた人たち。全員、蜘蛛の巣に、からまってるー！

　「逃げろー！！ヘパー！！」

　目が合った途端、アポロンちゃんに、怒鳴られた。

なにがなんだか、わからないうちに。ハデス伯父さんに、つきとばされた。

　俺をかばったせいで、ハデス伯父さんが、蜘蛛の糸に、からまっちゃった！

すっごい、ネバネバで、助けられなかった。

耀と、ふたりがかりで、がんばってるけど、とれない……。

　「もうええから、逃げ！」

ハデス伯父さんに、怒鳴られた。

　ドスン！って、床が、きしんだと思ったら、

信じられないくらい巨体の蜘蛛が、こっちに向かってくる。

　クロウが、変身の魔法を解いて、ドラゴンの姿に戻って、応戦した。

クロウのブリザードで、礼拝堂が凍る。

　その時。

「あちゃー……。よりにもよって、アラクネが出てきちゃったのか。クロウに、悪いことしちゃったなー。」

声が聞こえた方を見たら、知らない男がいた。

細くて、背が高くて。まるで、吸血鬼みたいな格好（かっこう）してる……。

　その銀髪の紳士が、指を鳴らすと。蜘蛛を、すっぽり覆い隠すほどの、巨大な魔法陣が結ばれた。

トングみたいに盛り上がった床が、蜘蛛の巨体を、つかまえた。

「アラクネ。奈落の底へ、おかえり。」

男の人が、そう言った瞬間。魔法陣が、赤く変わった。

そして、蜘蛛は、地の底へ、沈んだ。

　男の人が指を鳴らすと、今度は、風魔法が発動して。

風の刃（やいば）が、みんなを縛（しば）ってた蜘蛛の糸を切った。

　「あ……あなたは……。」ハデス伯父さんが、目を見開いてる。

ふりかえったクロウも、信じられないって顔してた。

　なに？だれなの、この人……？

「お父さん？」

　クロウの発言に、耳を疑った。

　お父さん！？この人、クロウのお父さんなのー！？

そういえば、きいたことある。

クロウのお父さんは、冥界の底にいる奈落だって。

　『タルタロスが、本体から思念を切り離して、奈落からあがってきたのは、ティタノマキアの時やったっけ。それ以来、人の姿のタルタロス、見たことないけどなー。』

って、父さん、話してたっけ。

　戦争してた時、俺、まだ生まれてなかったから。

クロウのお父さんと、こうやって会うのは、初めてだった。挨拶したら。

「はじめまして……？そっか。僕は、奈落の底から、ずっと見てたから、君のこと知ってたけど。君にとっては、初めましてだね！よろしく！」

って、言われた。

クロウのお父さんなだけあって、気さくな人だった。

　「ヘパイストス、こっち向いて。」って、ハデス伯父さんに、言われた。

ふり向いた途端、「ごめんな。」って、伯父さんに、謝（あやま）られた。

こめかみの擦り傷、気づかれた。

「俺が、さっき、つきとばしたからやろ？余裕がなくて……。」

「こんなの平気だよ。ありがとう。伯父さんが助けてくれたから、蜘蛛の糸かぶらずに済んだんやし。」

　「クロウ、おいで！」って、タルタロスの声が、礼拝堂に響いた。

「ハグしよう！超久しぶりの親子の再会、感動！」

「やめろよ。なんで、急に出てきたの？俺が、さんざん言っても、実体化しようとしなかったじゃん。」

「だって、あの時は、ティタノマキアの戦記、書いてた途中だったんだもん。神々の歴史を、後世に残すためには、誰かがやらなくちゃいけない仕事なんだ。ついに、書き終わったんだよ。長かったよ。褒めて。地上にあがるのなんて、久しぶりだから。奈落のゲートを開く時に、アンデッドが飛び出しちゃった。」

「飛び出しちゃった……って、はぁー！？じゃあ、あのアラクネは、お父さんのせい！？」

　クロウが怒って、タルタロスに、冷気を吹きかけた。

凍らされないように、タルタロスは、ジャンプしてる。

傍（はた）から見たら、ケンカしてるみたいだけど。

クロウの顔を見たら、やっぱり、うれしいんだなって、わかる。

だって、笑いながら、怒ってるんだもん。