銀河マニアックス！〜電撃大賞Ver〜

第33話 これでまるっと収まった……？ ８

　一方、戦艦＜シャルンゼナウ＞の中では、ちょっと大変なことになっていました。

「トレアリィ姫！　待ちなさい！」

「待てって言われても待つわけ無いでしょ!!」

　自ら身を張って、銀河達が逃げるのを手助けしたトレアリィ。

　あのあと、ただ捕まってしまったわけではなく。

　シールドを展開して捕縛術法を切断して、作戦指揮所から脱兎のごとく逃げ出しました。

　それはいいのですが……。

　ホログラムのアキトと、警備用アンドロイド達が鬼のようにしつこく追ってきています。

　赤い捕縛用のビームなどで、捕まえようとするアキト達でしたが。

　トレアリィの逃げ足は意外にも早く、捕まえきれません。

「逃げ足が早いな……。ならば」

　アキトは艦内の車が通れるほど広い廊下を、走ります。

　彼は手に魔法陣を描き、術法を放ちます。術法の光が、肉食獣のように疾走ります。

　が、その術法はトレアリィの前の方へと、飛んでいってしまいました。

「何よそのへなちょこ術法……！」

　と舌を出して笑った彼女でしたが。

　その術法は床に着弾すると、土色をした液体に変わって、ぬるぬると広がり……。

　トレアリィが、その液体の中に踏み入れた瞬間！

　つるん、と足が滑り、彼女は勢い良く倒れてしまいました！

「!?」

　トレアリィは、すぐさま起き上がろうとします！

　が、かなり滑りづらくなっていて、なかなか起き上がれません。

　さらに、液体が体に触れると、ねばっとして体にまとわりついてきます。

　そうこうしているうちに。

「手間をかけさせる……」

　両目を釣り上げたアキトが、トレアリィの前に立ちふさがっていました。

（しまった、重力制御システムで浮かんでいればよかった……）

　そう後悔したものの、アフターフェスティバル。後の祭りです。

　アキトは捕縛術法で再び、トレアリィを捕らえると、別の術法で彼女の体を持ち上げました。

「……あいつらはまだか」

　アキトは、一見冷静に見えました。が、返ってその冷静な顔が、恐ろしく見えます。

　こんな顔の時、人が何をするか、わかったものではありません。

　一方、トレアリィの顔は怯えきった顔になっていました。

（どうしよう。エネルギーも切れちゃったし、このままじゃ、何をされるか……。助けて。銀河、助けて）

　彼女が、愛しい人の名を呼んだその時でした！

「警報！　衛星軌道上のグライス艦隊から、戦艦がこちらに向かって接近中！」

　と艦内放送がけたたましく響き渡りました！

「そうか。よし、私は艦の操艦に戻る。貴様らはこの女を艦橋へと連れてゆけ」

　アンドロイド達にそう命令すると、アキトのホログラムは光となって消えました。

　機械兵達と共に残されたトレアリィでしたが、彼女は、待ちに待った春がやってきたかのような顔で、心のなかでつぶやきました。

　いらしてくれたんだ……！　ご主人さまが……！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　その頃、プリシアの侍女艦達も大変なことになっていました。

　彼女らは、人格プログラム達が乗る可変戦闘艇部隊の包囲網を、とりあえず脱出しました。

　しかし、サンナの艦の大型レドームは、半分砕け散っていました。

　シェレナ艦の二本あった、超大型砲のひとつは失われていました。

　ティエラの艦は四基のシールドの内、左右一基ずつなくなっていました。

　そしてリュノン艦の格闘用アームは、上部二基失われていました。

　その他にも各艦、その他の主機やバイタルパートなどにも被害を受けていました。

　彼女らの様は、まるで悪逆無道の暴君に犯された美姫のようにも見えます。

　さらに言うなら、いまだに彼女らは可変戦闘艇部隊の追跡を受けていました。

　絶体絶命の危機です。

「ねえ、逃げきれるかな……？　あたしもう疲れた……」

　ティエラは艦橋のコントロールパネルに顔を乗せながら言いました。

　そこにサンナのウィンドウが現れ、て言いました。

「諦めてはダメよ〜。まだ終わってはいないからね〜」

　なお明るい笑顔のサンナの隣に、リュノンのウインドウが現れ、言葉を続けます。

「おう、これからゼ！　あたいら、まだまだ戦えるからナ！　来るならどんと来いダゼ！」

「でも、これ以上ダメージを受けたら、あたしのシールド、持つかどうか……」

　ティエラはため息をついて、ダメージレポートを表示させました。

　艦のシルエットは、ほぼ真っ赤です。

　これであと一、二会戦したら、大破しちゃうんじゃないか……。

　そんな判断をしたティエラは、パネルにさらに顔を押し込みました。

「もーだめだー……」

　その時、ウィンドウがさらに開き、シェレナが独り言のように告げました。

「敵部隊、再度加速。距離を詰めてくる」

　げっ。ティエラはテストの返却が来た時のような顔をしました。

（もうそろそろ、年貢の納め時か……）

　そう思いながら、こわごわと顔を上げた時です。

　シェレナが、さらに追加の報告を伝えてきました。

「月軌道のグライス艦隊より戦艦が一隻発艦。こちらに向かって接近中」

　え。ティエラはその報告に、脳波制御で艦のモニターを操作しました。

　目の前に、白く輝く女神の星の姿が現れました。

　その中央、グライスステーションシップの周りにある艦隊から光の点がひとつ離れ、次第に大きくなってきているのが見えました。

「あれは……」

　その時、さらにウィンドウが開き、通信が入りました。

　新規ウィンドウに映しだされたその少年の顔は。

「大丈夫かみんな!?　今助けに行くぞ!!」

「え、天河くん!?」

　天河銀河、でした。