【コミカライズ】クソゲー悪役令嬢～滅亡ルートしかないクソゲーに転生したけど、絶対生き残ってやる！

乳母は最強？

　突然現れたご婦人は、全く見覚えのない女性だった。

　年頃は多分、うちの両親と同年代。艶のある長い銀髪と、薄い色の瞳はモーニングスターの血統を思わせる。

　モーニングスター侯爵と縁ができたおかげで、北方貴族の知り合いも何人かいるけど、彼女は見たことがなかった。

　しかし私以外に、彼女を知っている人物がいた。

「タニア！」

　クリスがぱあっと顔を輝かせて、彼女のもとへと飛び出していったのだ。

「クリスティーヌ姫様、御無沙汰しています」

「元気そうでよかった！　会えてうれしい！」

「姫様こそ、よくご無事で」

　ふたりはうれしそうにハグしあう。

　そして、ご婦人はこちらを振り向くと、優雅にお辞儀した。

「シュゼット姫様、リリアーナ様にはお初にお目にかかります。私の名前はタニア・ホルムクヴィスト。クリスティーヌ姫様の乳母にございます」

「クリスの、乳母やですの？」

「はい、生まれた時からずっとお世話してまいりました」

「なぜあなたがここに……引退されたはずでは」

　ローゼリアが幽霊でも見るような目で、タニアを見つめる。

「ええ、そのつもりでしたとも。姫様がシルヴァン様とご婚約されたことで、乳母の手を必要としなくなりましたからね。でも、この大災害でしょう？　姫様が難儀していると聞いて、たまらず駆けつけてきたのですわ」

　ふふふ、とタニアは上品にほほ笑む。

　なぜだろう、笑顔を絶やさないのはローゼリアと一緒なのに、めちゃくちゃ怖い。

「……た、タニアさんが、王都郊外で隠居されていると伺っていたので、急遽お声がけさせていただきました」

　タニアの後ろからさらに、マリィお姉さまが姿を現した。いつも淑女らしくふるまうお姉さまだけど、今日は珍しく頬を赤くして息をきらせている。

「あら、もっとゆっくりついてきてもよかったのに」

「そうはいきません……！　どのような訓練をすれば、あんな速さで歩けるんですか」

「淑女のたしなみですわ、お嬢さん」

　どう見てもただ者じゃないご婦人はいたずらっぽく笑う。

「さあ姫様がた、私と一緒に参りましょう」

「ちょっと、どこに行く気ですか！」

　笑顔で立ち去ろうとするタニアに、ローゼリアが食ってかかった。

「王宮にクリスティーヌ様がお戻りになったんですよ。行くべき場所はあちらでしょう」

「あの建物はもう何年も使われていません。とてもお客様をお通しするわけには」

「あそこは、モーニングスター家の出資で、ちゃんと定期的に手入れがされていますわ。あなた、そんなこともご存じないの？　現役の王宮勤めなのに？」

　わざとらしいびっくり顔で言われて、ローゼリアの顔がさっと赤くなる。

　仕事が一級品の乳母は、嫌味も一級品だ。

「あの……行くってどちらなんでしょう？」

　私はおそるおそる尋ねた。

　クリスティーヌの乳母が案内するんだから、絶対安全な場所だろうけど、行先は知っておきたい。

　タニアはにこにこ顔で答えてくれる。

「王宮最奥、姫様が暮らしていた離宮ですわ」

「あ……」

　そういえばそうだった。

　クリスティーヌは王宮育ち。つまり、生まれ育った家が王宮の中にあったんだった。確かに『クリスティーヌ』が過ごすのにこれほどふさわしい場所はない。

「お世話については、このタニアにお任せください。何不自由ない生活をご用意させていただきます」

「そんなこと、できませんわ！」

　私たちを逃がすわけにはいかない、ローゼリアがなおも食い下がった。