足掻いてから死ね
「あんたをいらない、って言ったのは父親や姉じゃない。ラトリア伯か、叔父さんとか叔母さんとか、そのへんの親戚じゃないの？」
「それは……そうだが」
答える声は、動揺のためか、微かに震えている。覚えがあるのだろう。
まあ、私もそんな感じの回想をゲーム画面で見たから言ってるんだけどね！
ある意味ズルだけど、それは棚に上げておく。
ズルして人を救っていい、って運命の女神様にお墨付きをもらってるし！
「全部嘘に決まってるでしょ。あんたに宰相家で活躍されたら邪魔だからそう言ったのよ」
「だが……俺に継承権がないのは事実だ。取るに足らない者だからこそ、そんな条件をつけて産ませた」
「逆よ」
私は一歩、フランドールに近づく。
「どうしても、あなたに産まれてきてほしかったから、不利な条件でも受け入れたのよ」
「そんなこと、あるわけが……」
「ないとは言い切れないでしょ」
ぐ、とフランドールが黙った。
「家族と過ごしてきて、自分が愛されてるって思った時が一瞬でもなかったとは、言わせないわよ」
「……っ」
「それに、あなたに生きていてほしい、って願ってるのは家族だけじゃないわよ。あなたのことを先輩、って尊敬している兄様だって心配してる」
もう一歩、私は進む。
ここはフランドールの手が届く距離だ。危険だとは思うけど、寄り添うためには必要な距離だ、と思った。
「私も、あなたには生きていてほしい」
「何故お前が？ ほとんど会ったこともないだろう」
「そうねえ……」
攻略対象は救国のキーパーソンだとか、本来の彼が情に厚く優しいひとだからとか、いろいろ理由はある。
でもそれはゲームの中で彼の人生を覗き見たからだ。今そんなことを説明しても、彼は納得しないだろう。
私自身の感情だって、それだけじゃない。
「ごちゃごちゃした理屈は横に置いておいて、単に生きてる人に生きててほしい、って思うんじゃ駄目？」
「……単純すぎる」
「そう？ 悪いことじゃないと思うわよ。生きてるって素晴らしい、それでいいじゃない」
「……」
フランドールは体を起こしたまま、私をじっと見ている。私もその視線を見返した。
「だいたいねえ、馬鹿みたいだと思わない？ 他人の悪意に流されて死を選ぶなんて」
「……ん？」
「考えてもみなさいよ！ 絶対あんたが死んだら喜ぶわよ！ マクガイアも、ラトリア伯も！ それってなんか腹たたない？」
「……まあ……そう、かな……」
「私だったら、どうせ死ぬなら力の限り嫌がらせして、最大限の迷惑をかけてから死んでやるわ！ 絶対、思惑通りにおとなしく死んでやらないんだから！」
人には生まれながらにして生きる権利があり、人生は自由に生きるものである。
現代日本でそう教えられて育った小夜子のせいだろうか？
それともワガママ放題に育てられてしまったリリアーナのせいだろうか？
私には、他人の思惑に左右される貴族の人生が理解できなかった。
どうして父様も母様も太って身を隠す必要があるのよ！
どうして兄様がストーカーのとばっちりを受けてるのよ！
どうしてフランドールが家の犠牲にならなくちゃいけないの！
好きに生きて何が悪いの！！
「どうせ死ぬなら、最後まで足掻いてから死になさい！」
「は……ははは……っ」
苦しそうに体を折り曲げて、フランドールが笑い出す。
「ワガママな妹だと聞いてはいたが……これほどとはな」
「私、間違ったことは言ってないわよ！」
「……率直に感情を言葉にできる、それこそが一番のワガママというものだ」
ふう、とフランドールは息をついた。
「そうだな……今ここで俺が死んだところで、周りが喜ぶだけだな」
「わかってくれたの？！」
「ああ。俺を追い詰めたことを、地獄で後悔させてから死んでやる」
フランドールは、にぃっと魔王のような黒い笑みを浮かべた。
……あれ？
なんかヤバそうなものを覚醒させちゃった？！
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