君の耳には、僕はなれない

第8話 ミス 暴走

翌日からの愛美の工場での作業、ミス多発。2日連続で手直し台数10台強。

現場リーダーの青山（20代後半、男性）から「明日から3日間の再研修、再教育」のメモを渡される。

新人教育の再履修から始まり、製造中の機器の作業手順やマニュアル、作業標準の再説明。

タブレットに音声のテキスト変換アプリが入っており、青山の声が文字になる。

それを見ながら、書類のファイルを幾つも並べての研修。

3日目、製造している機器を実際に一から組み立ててみる。

出来上がったのが午後4時。

「よく頑張ったね。来週から組立ラインに戻るよ。」

愛美は椅子から立ち、深々と頭を下げた。

【……また、迷惑かけちゃった。】

青山が何か書かれたメモを愛美の前に置く。

「お疲れ様。メシでもおごる。」

【迷惑かけたのに、、、。ご飯奢って貰うの悪い、、、。】

愛美は少し考えた後、そのメモにこう書いた。

「抱いてください」

青山は驚いた。椅子から落ちそうになる位に。そしてそのメモにこう書いた。

「ぉK」

何故あんな事を書いたのか、自分でも判らなかった。

迷惑かけたから？

将太さんを忘れる為？

自分をどうにかしたいから？

誰かに優しくしてほしいから？

身体が欲してる？

どれも当てはまらない。判らない。

ただ、今はベッドの上で泣いている自分がいる。

初めての事、初めての相手、初めての気持ち。

うめき声の様な、獣の様な鳴き声を上げて。

青山とは週一か2週に一度のペースで誘われ、都度連いて行った。

待ち合わせは送迎バスを降りた駅前から少し歩いた神社の駐車場。

2、3時間後に、青山に送られて駅前に戻りバスで帰宅。家族には残業と伝えた。

信用されてはいないと思う。疑っていると思う。でも構わない。お風呂に入り、部屋に戻り、寝る。それだけ。

１２月初め、昼食後に中庭に出ようとしたところ、目の前に女の人が現れた。

何やら怒っている。涙目になりながらマスクをしていない口が慌ただしく動いている。

何も分からないまま怯えていると、左頬に衝撃と同時に、身体が壁にぶつかる。

その場に座り込んだまま見上げると、女の人は両脇を男の人に抱えられながら、それでも口が激しく動いている。

その後ろに困ったような顔の青山が見えた。

【誰？この人、、、。青山さんの彼女？……いたの？……】

【何も考えてなかった、、、言ってくれたら良かったのに、、、誘われるままの私が悪いの？、、、】

一人待たされている研修室に、総務課の課長と手話のできる人が入ってきた。

「何も心配しなくてもいいから。」

「向こうが一方的に暴力を働いたんだから、なにも言い訳は出来ない。」

「二人は即刻、退職願を書いて貰った。」

「君には何も支障は出ないから。」

【原因は私です。】涙目のまま、伝える事も無く頷く。

【私は悪い女、、、？】

その後、食堂で食事をしていると自分の事が話題になっているらしく、周りから”ちらちら”と見られていた。

みんなマスクは外している為、話している内容が口元でなんとなく判る。

(見かけによらないわよねぇ～あの娘）

(寝取っちゃたの？）

（青山さん、結婚する予定だったんだって～）

（騙されたんじゃないの？）

（青山さんに彼女いるの、知らない訳ないじゃん！）

【……知らなかった。他の人の事も何も知らない。同じろうあ者の人と話す事もあるけどそんな話題は出ないし、、、。】

冬の賞与が出た。給与の１，５ヶ月分。

軽自動車をリースで契約した。両親には反対されたが”自立する為”と納得してもらった。

愛美はもう一台、携帯をネットで購入した。親には内緒。

もう一台の携帯を持つ理由。今と違う世界へのドアーを開く為。目的はマッチングサイト用。繋がりが欲しい為。もっと先の世界へ。

サイトに登録。写真は自撮り。聴覚障害あり。19歳。○○県在住。希望の相手タイプは特に指定せず。

サイトから紹介の通知。見ると3名のプロフィール。その内一人は同じ聴覚障害者。7つ年上の26歳。気難しそうなメガネの痩せ体型。

DMを送ってみた。何度かメールのやり取りをし、会う約束をした。

1月の日曜日、県立美術館前で会う。

美術館では、フェルメール展（レプリカ）をしていた。一通り見た後、併設のカフェでお話（手話で）。

「お仕事は何を？」

「□□市で図書館の学芸員をしています。主に蔵書の管理です。バーコードの補修や入荷本の登録とか。」

「趣味は？」

「絵を描きます。水彩画です。分野は違いますが今日は勉強になりました。あなたの趣味は？」

「趣味は特にありません。本を読むぐらいです」

「どんな本を？」

「特に決めていません。ブックオフで目に付いた物を買って、読めばすぐ売ります。」

「著名人の本をお読みください。出来れば新刊本を。」

「はい。すみません。」

「ところで、結婚を前提に付き合えますか？」

「……いえ、結婚はまだ。」

「健常者との結婚は難しいと思います。理解し合えません。」

「はい。そうかもしれませんね。」

「どういった交際が望みですか？」

「……あの、良い事も悪い事も何でも伝えあえる様な。」

「アドバイスとか結論とかですか？」

「そう言う事でも無く」

「良くわかりませんが、判りました。すみません。私は結婚を急いでいます。」

「なぜですか？」

「母を安心させたいのです。」

「……そうですか、、、」

この人とはこれっきりだった。”私では無理です”とメールを送った。

その後、2名の健常者の方と会ってみた。

障害者の力になれます。理解しています。貴方の代わりに対外的な事は何でもしますと言う”スーパーマン”の様な35歳の人。

なんとかなるんじゃないすか。明るく行きましょう、何事も。大丈夫です、周りが助けてくれますよと云う他力本願の24歳の人。

何か違う。

もやもやが前にも増して膨らんだ。自慰行為も増えた。

【……青山さんは優しかった、、、。それに、あの時に言葉はいらないし、、、。】

ヤリモクサイトへ登録した。聴覚障害は伏せた。

通知が頻繁に来るようになった。普段は電源を落とし、音設定はすべて無しとし、夜寝る前に確認することにした。

将太との別れから半年。別の世界へのドアを開けた。