シェルターには衝撃吸収機能が備わっています
教えてもらった農村へは、日が暮れる前には到達した。
この村の名産は何かなー?
そんな期待を込めてくぐった村の入り口。
村は・・・。
悲壮感に満ちていた。
「昨日、盗賊に襲われまして・・・。
残念ながら、今あなたに提供できる食料はございません」
「あの盗賊やろう!」
1度ならず2度までも邪魔をされ、ついには怒りとなって表層化した。
「また最近、農産物を荒らすアヴァロンボアーという巨大な猪が森から群れでやってくるようになりまして。
天候的な原因もあり、今年は不作なのです」
村長さんと直接話をすることができたが、その村長さんを含め、村人はみんな疲労し、やつれている感じを受けた。
「生姜なら、たくさん備蓄があるのですが。
この村の特産品ですので」
「生姜、あんの!!」
「はい、いっぱいあります。
でも生姜では、お腹は膨れませんので」
「トレードしましょう!
こちらには狼の肉が大量にあります。
それと生姜を交換してください」
「肉?
それは、どこにあるのですか?」
「シェルター!」
村のど真ん中でシェルターを展開すると、村人全員が目玉を飛び出させた。
「こんな魔法、見たことないです」
俺は冷凍庫から凍った狼の肉を回収してきた。
「どうして、この肉は凍っているのですか」
「企業秘密です」
「企業、とは何ですか?」
「企業秘密です」
*****
生姜と狼のトレードはつつがなく進み、早速『狼の生姜焼き』を村人に振舞って回った。
当然、その分の生姜はいただく。
生姜、どれだけあっても困らない。
臭みのある肉、そして今後は『魚』も入手できると考えれば。
料理の幅は一気に広がる。
村の子どもたちは、狼の生姜焼きを喜んで食べてくれた。
そんなホッコリする情景を見つめながら、村長とその他数人の大人が、重たい話題を切り出す。
「あなた様は、不思議な魔法が使えるとお見受けする。
そこで、お頼み申したいことがあります。
猪の件です」
「害獣退治ですか・・・」
「猪が出没するのは夜です。
今夜も森から現れるかもしれません。
農作物を荒らすのも困りますが、中には村の家を破壊するものまで現れます。
しかし害獣と戦うための装備品を、盗賊に取られてしまった現状です。
また、害獣と戦える若い男も、盗賊の手にかかり負傷して、動けない状態にあります。
なんとか、お力をお貸しいただけないでしょうか」
俺は悩む。
そして、思った。
狼より、猪の方が、多少、美味しそうであると。
「わかりました、やりましょう。
ただし、討伐した猪の肉は、私が全ていただきます」
「それで問題ありません。
では、これから、その詳細についてお話しします」
*****
日が落ち、あたりは暗く。
今、俺がいるのは、村と森の境界部。
この暗闇の森から、巨大猪がやってくるのだ。
「準備はできています。
あとは期を待ちましょう」
「あの、本当に、これで大丈夫なのでしょうか。
こんな小さい小屋など、すぐに破壊されてしまうのでは?」
「まあ、任せてください」
代表してついてきてくれた村長さんに心配をかけまいと、胸をトンと叩く。
そこまで話をした段階で、村長さんには危険なのでご帰宅いただいた。
宵闇。
俺だけが、残される。
シェルターの天井に。
その天井からは、無数の『人参』が括り付けられ、垂らされている。
「来た!」
暗闇が光を反射し、それが動物の目だと理解する。
次の瞬間、その光は無限増殖した。
「めっちゃ、おる!」
そして次の瞬間、その動物は、シェルター目掛けて突進を開始する。
<<グモモモモモモモモモォォォ!>>
この光景!
もの◯け姫で見た!
そして、1匹が。
シェルターにぶら下げられた人参目掛けて跳躍。
<<グォオオオォォォォォ!>>
瞬間、俺は人参を引き上げる。
そして猪は、シェルターの壁に激突した。
脳震盪を起こしたのか、腹ばいになって倒れこむ猪。
そして次々に、猪たちが突進してくる。
「ホイホイ!」
っと、俺は人参を引き上げ、そしてまた、下ろす。
次々に壁に衝突する猪たち。
しかし、激突の衝撃は、全てシェルターが吸収してくれる。
それは鶏肉戦で確認済み。
故に、振動で足場が揺れ、俺が落下し圧殺されることはない、と予測できたのだった。
さあ、本番はここからだ。
「ブスっとね!」
刺殺!
ここで登場するのは、木材に厳重に縛り付けた吸魔包丁だった。
即席で作った『槍』が、プリンにフォークを刺すくらい簡単に脳天に突き刺さる。
間髪いれず、次々に猪に槍を突き刺していく。
この間に、肉の情報が頭に流れ込んでくる。
・肉質:無毒、味★★、獣臭中、特殊効果なし
残念。
狼と同じ評価でした。
しかし、肉は肉。
今は少しでも食材が欲しい。
そんな欲望に忠実に。
俺は人参と槍を交互に動かし続けたのである。
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