ウチで雇ってるバイトがタヌキって言ったら誰か信じる？《第四章 狐畏憚編》

コンビニの訪問者 15

【《スクモ様》コスプレ作戦】の翌日、ランチタイム終わりの休憩時間に薫ちゃんから電話があった。

〔もしもし理子ちゃん！聞いてよ！三波さん家(ち)、『訴え取り下げる。』って！〕

「えっ！？そうなの？良かった～。」

〔それだけじゃ無くて、三波さんが『【スクモ塚】を荒らしたのは、私と三盛夕子です。』って自首して来たそうよ！これで坂野君の疑いも晴れるわね♪

うふふ…休み明けの先生の顔が見ものだわ！！〕

「へぇー自首したんだ。で、肝心な銅鏡(鏡)の方はどうなったの？」

〔それがやっぱり、三盛夕子が持ってる可能性が高いみたいなのよ。残念だけどここから先は、流石に私達には手が出せないわね。〕

「そうよねー。でもコレで【同人誌イベント】に行けるね♪」

〔…………その事なんだけど…誰か売り子手伝ってくれないかなぁ？〕

「えっ？何時もの売り子の人達は？」

〔それが…あの様子だと参加無理だと思って、断っちゃったのよ。ギリギリまで粘って場所だけでも確保しといたんだけどね。『行ける様になったから。』って連絡したら、皆んなもう知り合いのサークルのお手伝いが決まってて…… 〕

「もしかして、私を当てにしてたの？残念だけど、ストロベリームーン(ウチ)も稼ぎ時なのよ…… 」

〔ですよねー。どうしよう？〕

薫ちゃんは、けっこう焦っているみたいね。

私が話していると、何故かストロベリームーン(ウチ)で不貞腐れていた稲荷狐(キツネ)達から、電話を代わる様に、催促された。

「なんか、田口さんが代わってくれって、良い？」

〔良いけど。〕

聞いた途端に、田口さんは私から引ったくる様に電話を代わると、何やら交渉を始めた。

「はいはい、じゃあ明日朝7時に駅で待ってますね。はい、宜しくお願いします。じゃあ、お嬢さんに代わります。」

どうやら交渉が成立した様ね。

「はい、お嬢さん。代わってくれてありがとう！」

田口さんから電話を受け取り、再び電話に出ると、薫ちゃんはさっきと違って上機嫌だった。

〔あ、理子ちゃん！明日の同人誌イベント、田口さんとお友達が手伝ってくれるって♪お昼のお弁当に稲荷寿司をたくさん持って行く事で、交渉成立したわ。〕

あーやっぱりねー。そんな事だろうと思ってたわ。

で…稲荷狐(キツネ)達が不貞腐れていた理由というのが、昨日言っていた“競争”に負けたかららしい……

それと銅鏡(鏡)を取り戻さないと、“宴会が開けない”と知ったものだから、機嫌も悪くなるというもの。

機嫌が良くなってくれて良かったわ。

「そう…良かったわね。じゃあまた休み明けにね～。」

〔うん、徳さんと満月さんにも宜しく。じゃあねー。〕

電話を切ると、稲荷狐(キツネ)達は『明日の支度をする。』と言って帰って行った。

「それで三盛さんの方は、どうするの？」

と徳さんに聞くとニヤリと笑った……

あ、何かやったな。

「こないだから隣県の知り合いに頼んで、仕掛けてもらっているから、そろそろ結果が出ると思うよ。」

「おい！2人共、喋ってないでこっち手伝ってくれ。」

満月が厨房から顔を出して、私達を呼んでる。５月の連休といえばこの辺りの農家は、田植えの準備で大忙し。昼食を作る時間も惜しいくらいに……

そこでストロベリームーン(ウチ)の出番。車で回ってお弁当販売をしているの。けっこうウケが良くて、評判なのよ。

特に満月の作る、麹漬けの鶏肉の唐揚げとお父さんの煮込みハンバーグは、人気商品なの！今から仕込んで置けば、明日は調理するだけだから、今日は大忙し。

私と徳さんはその間にもやって来るお客さんの相手をしながら、そっちの手伝いもしているので、実はけっこう忙しい……

瑞稀(みずき)もお母さんと一緒に、ハンバーグの中にいれる野菜を刻む手伝いをしている。

そして、その日の夜…徳タヌキの“お友達”から、連絡があった。

「銅鏡(鏡)を持っていた娘が、学校の寮で盗みを働いて警察に補導されたそうじゃぞ。」

「えっ！？学校の寮で盗み？」

「どうやら、よほど手癖の悪い娘だった様じゃのぅ。同室の者の金やいろんな物を盗んでいたのが、バレたそうじゃ……

他にもいろいろ盗んでおるらしいぞ。」

「入学して１月足らずで、はぁ盗みを働くとは…… 」

「うわぁ…何それ？最悪じゃない！」

「たぶん直ぐに銅鏡(鏡)も見つかるじゃろう。残りの部分は、H大の考古学の教授室にある。《スクモ様》の領域内じゃから、コレで安心じゃな。」