みにくいトカゲの子と落ちぶれた元剣聖 ～虐められていたところを助けた変なトカゲは聖竜の赤ちゃんだったので精霊の守護者になる～

第56話 散歩

　朝ご飯の途中、オンディーヌに尋ねられた。

「グレン。今日はどうするの？」

「んー。とりあえず、体がなまらないように訓練でもするかなー」

「激しい運動はやめた方が良い。まだ呪い明け」

「そんなものか」

「そう」

「精霊王の我はもう全快で、疲れも残っていないのであるが、グレンさまは人ゆえ、しばらくゆっくりした方がよかろう！」

　そういいながら、シェイドはバクバクと、オンディーヌが持ってきてくれたパンを食べていた。

　激しい運動を止められた俺は今日ものんびり過ごすことにした。

「ジュジュ、散歩にでも出かけるか」

「じゅ？」

　ゆっくり街の様子をジュジュに見せてあげたいと思ったのだ。

「それは名案なのである！　我もついて行くのだ」

「シェイドは目立つから、姿を消して付いてきてくれ」

「わかったのである」

　俺は抱っこひもを使って、ジュジュを体の前で抱っこすると、腰に剣を差す。

　散歩の途中でお腹が空いたときのために、果物を鞄に入れておく。

　そうしてから、小屋の外へと歩いて行った。

　シェイドはすぅっと姿を消す。

「なぜかわからんが、姿を消したシェイドがどこに居るかはっきりわかるんだが、どうしてだ？」

　そう、俺がオンディーヌに尋ねた。

「シェイドがグレンの契約精霊だから」

　オンディーヌは当たり前のように言った。

「え？　契約したつもりは無いんだが」

「グレンがシェイドに名前を付けた。だから」

「名前を付けただけで？　それだけで契約完了なんて聞いたこと無いんだが」

　俺は精霊と契約したことはないが、精霊契約の儀式を見たことはある。

　複雑な魔法陣を描き、呪文を唱えたりしていた。

「普通はそんなことないけど、グレンは特別。シェイドも特別」

「そうだったのか」

　そんな話をしている間、シェイドは姿を消したままだ。

「一応言っておくけど、ジュジュとの契約も済んでいる」

「え？」「じゅ？」

「そういうもの」

「そういうものなのか」「じゅ～う」

「そ」

　オンディーヌがそう言うなら、そうなのだろう。

　俺と一緒に驚いていたジュジュも納得したようだ。

　機嫌良く尻尾を振っている。

　その後、オンディーヌは、散歩に同行せずに帰っていった。

　ヴィリの右腕であるオンディーヌには、沢山の仕事があるのだろう。

　そして、シェイドは近くにはいるが、ずっと姿を消したままである。

「シェイド。俺と契約していたのか？」

　返事はない。

「別に怒ってないぞ？」

「…………そうなのか？」

　シェイドは、すっと姿を現した。

　出現したが、まだ頭辺りが闇に包まれている。

　頭隠して尻隠さずと言う言葉を思い出した。

「本当に怒ってないから、隠れなくて良いぞ」

「う、うむ」

　シェイドの頭を包んでいた闇が消える。

　やはり怒られると思って隠れていたらしい。

「説明不足は否めないが、契約が必要だったんだろう？」

「そうなのである！　ジュジュさまのためにもなることであったしな！」

「そっか。改めてよろしく」

「よろしくである！」

　俺は屈んで、元気に尻尾をふるシェイドの頭を撫でた。

「じゅ！」

　ジュジュも俺のまねをして、シェイドの頭を撫でる。

「なんと、ジュジュさま。光栄なのである」

　シェイドは感動しているようだ。

　その後、シェイドは再び消えて、俺はジュジュを抱っこして街へと出かける。

「今日は治安のよいところに行こうな」

「じゅ～」

　ジュジュはキョロキョロ周囲を見回している。

　好奇心が刺激されるのだろう。

　前回、街に出かけたときはチンピラに絡まれてしまった。

　今日は、悪い人間になるべく会いたくないものだ。

　俺はまっすぐに近くの公園へと向かった。

　王都の中でも、学園のある地域は、それなりに豊かな者が住んでいる場所である。

　その近くにある公園も、基本的に治安が良い。

　それなりに広くて、遊歩道があり、貴族や富裕な商家の親子連れが遊んでいたりする。

「ジュジュ、ここは公園だよ。」

「じゅ～じゅ！」

　ジュジュは公園にいる鳥をみて、楽しそうに尻尾を振っていた。

　すると、遊んでいた五歳ぐらいの子供がジュジュに興味を示したらしく、駆け寄ってくる。

　その後ろには護衛らしき男が三人ほどぴたりと付いているので、余ほどいいところのお子さんなのだろう。

「そのこなに？」

「この子は精霊の赤ちゃんだよ」

「せいれー！　すごい！　おなまえはなんですか！」

「ジュジュだよ」

「じゅじゅちゃん！」

　子供は精霊と聞いて、目を輝かせている。

「……じゅう」

　ジュジュは人見知りして、俺の胸に顔をおしつけている。

　だが、怖いわけではないようだ。

　子供相手だから、あまり怖くはないのかもしれない。

「なでていーですか！」

「ジュジュ、どうかな？」

「じゅ」

「撫でていいよ」

　ジュジュが撫でられてもいいというので、俺は子供の目線までしゃがむ。

　すると、俺に抱っこされたジュジュも子供の手に届くようになる。

「じゅじゅちゃん、いいこいいこ」

「じぅ」

　ジュジュは少し緊張しつつも、大人しく撫でられていた。