ラストテレパシー -The Last Telepathy-

第一章 マスター（１）

　墨を流したような暗い空の下、雪が降りしきる荒涼とした大地を、一人の女性が走っていた。

長く黒い髪を乱し、息を切らしながら。

　ふと、彼女の姿が掻き消えた。雪の中に溶け込むように。

と思うと、再びまた現れては消え、現れては消えを繰り返す。その間に人とは思えない速さで移動していたのだ。

　彼女は、普通の人間ではない。

　人がもともと持っている、しかし埋もれている能力を最大限に引き出せる力を持っていた。一般の人間から見れば、それはきっと、“超能力者”と呼ばれていたことだろう。

彼女は“マスター”と呼ばれる者のひとりであった。

　数キロにも及ぶ荒野を自らの足のみで走りぬけること小一時間。彼女は、とある巨大な施設にたどり着いた。

白いその建物は、吹雪の中に溶け込むように聳え立っている。直線のみで構成された、無機的とも言えるその建造物に、彼女は吸い込まれるように消えていった。

　建物の中へ入ると、彼女はオーバーコートに付いた粉雪を払い、頭に被っていた軍帽を外す。長い黒髪がふわりと流れる。乱れた髪を整えると、再び軍帽を被りなおし、その場に直立した。　

　ほどなくして、すっと目の前に男が現れた。既に年を重ね、顔には相応の皺が刻み込まれていたが、リーダー格たる威厳を漂わせている。

彼女はその男に敬礼すると、凛とした声で報告する。

「ラスタス、ただいま戻りました」

　彼女の名は、ラスタス。並外れた能力を持つ者・“マスター”のひとりである。