「好きだから追放する」と、同性の勇者から言われました。ボクは全力で逃げます！

パーティ【ガチ恋無用】、出港

「では、【ガチ恋無用】で登録させていただきます」

「さて、そうと決まれば船に急ごう。受付嬢さん、ホルストはどこへ向かいました？」

　勇者たちは、東へ向かったらしい。洞窟に強い魔物の気配があるとかで。

「じゃあ、ボクたちは南に向かおう」

「承知しました。南へ行くなら、海賊にお気をつけください」

　物騒なワードが出てきた。

「海賊ですか？」

　最近、南の海域で海賊行為が多発しているという。セレブが誘拐されたり、貨物船が襲われたりするらしい。「死者は出ていないが、時間の問題かも」との見解だ。

「素人海賊ばかりですので、あまり気になさる必要はないと思いますが」

「ありがとうございます。用心しますね」

「なんでしたら、【船の護衛】が依頼書にありますが？」

　おあつらえ向きの依頼じゃないか。迷わず受諾する。

「じゃあ、行こうか。キュアノ」

　ボクはキュアノの手を引いて、港へ向かう。

　港の宿屋で軽く昼食を済ませた。二人で海藻のサラダとパンのセット、魚介のボンゴレである。

「すごい、ここ。缶詰だよ！　缶詰がある」

　ここは切り身に、ツナ缶を使っていた。缶詰なのに、脂が乗って美味しい。ちっともパサついていなかった。

「次の目的地に、あては、あるの？」

　ボンゴレを頬張りながら、キュアノが尋ねてくる。

「南にある、【ヨートゥンヴァイン】だよ」

　キュアノが、空を見上げた。

「巨人のブドウ（ヨートゥンヴァイン）、ワインの名産地」

　ヨートゥンヴァインという国は、ここから南西に二日ほど進んだ先にある。船に便乗する貨物船もすべて、ヨートゥンヴァイン行きだ。海賊対策なのか、護衛艦を二隻連れている。

「この缶も、ヨートゥンヴァイン産のを使っていると書いてある」

　すごいな。技術が発達しているんだ。

「そこに知っている人がいるから、会おうかなって」

「どんな人？」

「ワイン農園をやってる貴族だよ」

　ちょっとワケありの人だから、会いづらい人なんだけれど。

「王様には、会いに行かなくていい？」

「そうだよね」

　ここまで来ていて、王様に会わない訳にも。

……って。そうでもないのか、今は。

　ボクは、首を横に振った。

「いいよ。ボクは勇者パーティから追い出されたし、会う理由がないからね。それに……」

　街から遠くにある城を見つめながら、ボクはため息をついた。

「それに？」

「あの城のお姫様がさ、ボクを好きじゃないみたいなんだよね」

　キュアノが、ボンゴレを巻く手を止める。

「サヴは、人から嫌われるようなタイプに見えない」

「どうしようもないことだってあるよ。おそらく、ホルストを独占していると思われているんだろうね」

　エイダ姫様は、ホルストに好意を持っていた。

　王様は、危険な任務についている勇者との交際なんて許していない。

　しかし、段々と思いが募るばかりだと話していた。その情熱は、自分も旅に同行するとか言い出すほど。止めるのが大変だったっけ。

「多分、そのお姫様は嫉妬している。サヴがかわいいから」

「やめてよ。ボクはホルストに好意なんて持っていないから」

「でも、かわいいのは事実」

　なんだか、一気に食欲が失せたよ……。

　食事を済ませ、次の土地へ行く準備をした。

　必要なものを揃えて、港に戻る。

「もうすぐ出発だって！」

「走る」

　船員さんにチケットを渡す。

　駆け足で、ボクらは船に乗り込んだ。

　ボクたちを乗せた船が、出港する。

「船って初めて？」

「漁船には、何度か。冒険用に使うこともある」

　距離を考えたら、陸路でも構わない。しかし、砂漠や岩山を抜けなければならず、海路を使う人が増えた。

　とはいえ、ずっと水平線ばかりなので、つまらないだろう。

「ちょっと、探検しようか」

　船の内部には、バーがある。

　そこで、船員と冒険者がカードで遊んでいた。

「お嬢ちゃんも、やるかい？」

「遠慮しておきます」

　人をお嬢ちゃん呼ばわりする人には、関わりたくないからね。

　カウンターに座って、マスターに軽食と飲み物を頼んだ。

「オレンジジュースをください」

「スクリュードライバーになさいますか？」

　マスターは気を利かせてくれたんだろうけれど、ボクは首を振る。

「ノンアルで」

「かしこまりました」

　ガラの悪い店だとバカにされるんだけれど、ここは雰囲気がよさそうだ。

「そちらの紳士は？」

「ウイスキーをストレートで」

　キュアノのことだよね。相変わらず、キュアノは男装している。

　ボクが中性的な服装をしているから、余計にキュアノの服装は目立つ。どうしてもっと、女性らしい服装とか着ないのだろう。

「お酒が飲めないなんて、意外」

「父がアレだから、飲まないようにしているんだ」

　酔うと泣くんだよと教えると、キュアノは察してくれた。

「今まで、キュアノは男性と交際したことはないの？」

　強いお酒をグッとあおり、キュアノは首を振る。

　グラスを返し、今度は弱めのカクテルに切り替えた。

「キュアノは、口説かれたこととか、ないの？」

「去年、口説いてきたドワーフと飲み比べをして、勝ったことがある」

　うええ、ボクは飲めないからムリだね。

「寝ようか。明日のお昼には到着するそうだよ」

「そう。じゃあ、同じベッドで寝ましょう」

　ええええ！