まいにち、転生 ～俺の転生ガチャのラインナップがめっちゃヤバい～

47日目 ブリタニカ国際大百科事典（4:カキノ-ギジュ）

　静かで、適温で、快適な空間で目が覚めた。

　体は……動かせないけれど、収まるべきところに収まっている感覚がある。専用ケースかなんかに入ってるんじゃなかろうか。

　目を開ける。

　すぐ近くには、4人掛けのテーブルがいくつか。そのテーブルたちの周りは本棚で囲まれている。

　遠くに見えるのは、エプロンをつけた女性が座るカウンター。本を抱えた人が手続きをして、ピッとバーコードの音がした。

　どうやら今日の俺は、図書館のなにかしらの本になっているようだった。神様を一発だけでも殴って文句を言うのは難しそうである。

　◇　◇　◇

　暇だからじいっと人の動く様子を見ていると、色々なことがわかる。

　やってくる人々は、みんな若い。だいたいの人が本には目もくれず、自分の鞄からパソコンなりタブレットなりノートなりを取り出して勉強をしているように見える。

　地域の公立図書館って感じではなく、学校の――大学の図書館、という感じがする。制服着てないし。窓の感じが、独立した建物って感じするし。みんなおしゃれだし。

　にしても、本当に本棚の本に目もくれない人が多い。

　これじゃあ俺がどんな本になったのかわからないんじゃないか――そんなことを不安に思っていると。

　女性ふたりが俺の近くにやってきて、何やら話しはじめる。

　片方は青色のロングスカート、もう片方は濃い目の緑のショートパンツ。どちらもよく似合っている。

「うーん……いっぱいあるね……」

「図書館すごいね……」

　図書館には不慣れな様子だけれど、俺のあたりを見てくれているのはポイント高い。

「どれなら載ってるかな？」

「わかんないけど……うーん……このいっぱい並んでるのはどうかな」

「ブリ、タニカ？　国際大百科事典、かあ」

「ブリ食べたい」

「旬じゃないでしょ」

「ナミがブリなんて言うからだよ」

「ミドリがヘンに聞き取るからだよ！」

　もー、と笑い合うふたり。仲がよろしくて結構。

「とにかく、これ見てみようよ」

　そうすると、ミドリと呼ばれた方の女性が指を伸ばし、俺の並びにある本たちをさっと撫でていく。

　すらっと伸ばした指で優しく触られるの、イイ……じゃなくて。

　俺、ブリタニカだったんだな。へえ。

「えーと……か、か、……」

「見たいのは『かっ』だから、こっちかな？」

　あ、五十音で分冊になってるのか。

　ナミさんの指が、ぴったりと俺を指差す。

「そうだね。向こうで見よ」

「うん！」

　俺は本棚から引っ張り出され、胸の前で抱えられて、閲覧席のテーブルへと移される。

「かっ……かっぷ……んー……」

　ページをめくっていくけれど、ふたりは難しい顔をしたままだ。

「『カップリング』の次かなあ……？　んー、ないよ？」

「こんな分厚いのに載ってないなんて、へんなのー」

「ま、へんなのは私たちもじゃない？」

　隣り合って座っていたナミとミドリが、体を寄せ合う。

「女同士、いつも一緒、好きだけど好き合ってるわけじゃない――そんなふたりが、『カップル』なのかどうか調べにくるなんて、ね？」

「そう言われると腹立つ」

「なんで」

「……わかんない。戻してくるね！」

「あ、じゃあ広辞苑取ってきてよ」

「はーい」

　……なんだこのふたり。いちゃついてんのかそうじゃないのかよくわかんないな。

　おとなしく本棚に戻された俺は、この後、ふたりが仲良くわちゃわちゃする様子を観察するのだった。