異世界 完全遭難のネリナル ~生命錬成サバイバル～ 白の章

異世界 完全遭難 ３

「……」

　自業自得である。　説明する気は、あったのだと。

　今、知ったところで、誰かの善意をふいにしたのに、変わりはない。

　沙羅は、ようやく事態を飲み込み。

　通勤のときに使っている、ウェストポーチを、急いで引っ張り出し。

　必要と思われる小物を、強引に、つめこもうと動き出す、が。

　ココで問題です。

　今、あなたの部屋が、上空にあるとします。

　そして、落下するまで、もう、三分もありません。

　おそらく、このまま、理不尽に、体一つで、上空に放り出されるのでしょう。

　しかも、ドコの世界か分からない、俗に言う異世界とやらに。

　では、部屋の中にあるもので、必要なものは何でしょう。

「何持っていけって？　財布か？　財布なのか！？」

　こういうときこそ、冷静に、考えて動くべきなのである。

　三分とはいえ、冷静に動けば、こんなことに、はならないのだ。

　だが、そんなことを、急にできないから、災害のとき、パニックが起きるのだ。

　沙羅は、焦り、迷ったあげく。

　ウェストポーチに、コンビニ装備である、財布、スマホを、ほうりこみ。

　そこで、コンポから、二度目のファンファーレが、鳴り響いた。

　さぁ、みなさん、お待ちかね、である。

　だが、当事者である沙羅は、もっと待って欲しいのだが。

　ファンファーレに、沙羅の体は、固まり、凍り付いた。

　恐る恐る、画面上を見れば、カウントはゼロ。

　画面上で、一番、重要な意味を放つ、言葉通りにしてやると。

　紙で作ったサイコロを、分解していくように、自室がキレイに、崩壊した。

「早すぎる！　トイレぐらい、行かせてくれても、良いのだからね！」

　行けないのは、沙羅のせいである。

　沙羅は。

　今、地面という場所が、なくなっていく感覚を。

　恐らく、もう二度と、体験しないであろう、奇妙な、体験を味わう。

　体の重さが、ゆっくりとなくなっていき。

　沙羅は、自然の理を、体全身で、しっかりと感じた。

　重力様は、もったいぶらず、誰にでも、平等に分け与える、心の広い人だ。

　もう、語る必要もないほど、分かりやすい結果が、沙羅を襲う。

「マジか！」

　マジである。

　沙羅の体は、空に放り出され。

　自然落下のパワーを利用して、スタートテープを、全力で引き裂いた。

　パラシュートのない、高高度ダイビングが、今、始まったのだ。

　トイレに、行きたいというのに。

　ディスプレイの表示されていた「落下まで」が、落下になった瞬間。

　四散した全ては、光の粒子になって、大気に消えていき。

　上空に残されたのは、沙羅の体一つ。

　いや。

　沙羅と、役に立つとは思えない、コンビニ装備が詰まった、ウェストポーチ一つ握りしめ。

　沙羅は、なすすべなく、真下へ落下した。

　スカイダイビングと言えば、気持ちよさそうなアクティビティ的、感覚があるのだが。

　ソレにも、最低限の知識があってこそ、経験があってこそ、である。

　ダイビングの経験が、ゲームの中でしかない沙羅が。

　そのまま、空をキレイに落下しろ、と、言われても無理な話であり。

　後ろにガイドさんもなしに、初心者が、大空に放り出されれば。

　まともに体勢をコントロールできず。

　グルん・グルんと、上空で体が振り回され。

　あがけば、あがくほど、振り回され。

　諦めた頃には、一番重い頭が真下に向き。

　空気抵抗が許す、最大重力加速度を、なすすべなく、味わうしかない。

「ぎゃああ！！」

　認めよう、下手な芸人のネタを見るより面白いと。

　だが、当人は、ソレどころではない。

　沙羅は、いまだ体験したことのない、強い風圧とスピードにさらされ。

　空中で、どうやって体勢を維持したら良いか、分からないというのに。

　それでも、漏らさない方法だけは、知っており。

　頭から、まっすぐ落ちるには、ソレ相応の、ダイビング技術が必要だと、沙羅は体で思い知るのだが。

　それ以上に、ダイビング前には、絶対に、用は済ませてくるものだと、真剣に理解した。

　ゴーグルなんて、していないのだから、目を開けば、すぐに乾き、目が、まともに開けていられず。

　自分が、どうなっているかを、把握することすら、できない。

　だが、パンツが、濡れていないことだけは、分かる。

　どう着地したら良いのか、よく分からないのに。

　必死に我慢する方法だけは、分かるのだ。

　どんどん、ヒートアップしていく、下腹部からの熱い衝動が、それ以外の思考を、沙羅から、吹き飛ばしていき。

　ただ今、絶賛落下中で、命の危険が迫っているというのに。

　沙羅は、上空で、どうやって用を足すかだけを、真剣に考えていた。

「しぬ、しぬ、しぬ、しぬぅぅうう！！　まず、社会的に俺の尊厳がしぬぅぅうう」

　社会的とは、この場合、何をさすのか、一考の余地があるが。

　お空で失禁、笑える冗談である。

　本当に面白おかしい、展開だと思える。

　それが、当事者でさえ、なければ。

　沙羅の真下に白い雲が見え、そこをぬければ、広がる大地。

「誰か説明！　この状況を、せつめいしてくれぇええ！」

　 全て拒否したのは、沙羅である。

　沙羅のファンタジーは、何処から、なのだろうか。

　考えるまでもなく、メールを受信したところからだ。

　そうだと気づいたところで。

　白い楽園は、大地にしかない不幸を、沙羅は、悲鳴として吐き出すしかない。

「ぎゃぁあああ」

　この展開が、ファンタジーですらないのなら、もう、新しい、なにかだろう。

　だが、このままでは、救いがなさ過ぎる。

　ここまで異常なら。

　天使のような存在が、そろそろ、沙羅を助けてくれないと、だ。

　ココで、沙羅の人生、ストーリーが終わってしまう。

　沙羅は、むしろ、そういう展開を、全力でお願いした。

　現実は厳しく、つまらないと、誰が言ったのか。

　そう思っているのも、口に出してボソリと言ったのも、沙羅である。

　地面が近づけば、「何かが」おこると思っていた、沙羅の心が、急速にしぼんでいく。

　淡い期待の置き場所が、地面との距離に比例して、恐怖に奪われ。

　自分が、時速何キロで落ちているのか、想像しただけで。

　全てを、放り出したくなる大気の中。

　沙羅は、真下にせまる、青い壁に恐怖した。

　このまま行けば、大地に落下せず、海に落下するのは明らか。　

　高いところから落ちても、下が水なら大丈夫、な、ハズがない。

　ソレは、数十メーターレベルの高さまでの話である。

　行くところまで行けば、それでさえ、ワンチャンある程度の、期待しかない。

　しかも、安全に着地する方法を沙羅は、本で読んだ程度の知識で、放り出されている。

　もっと言えば、事実と想像が入り乱れる、漫画で知っただけなのだから。

　漫画の受け売り程度の知識で、何とかできるような、モノではない。

　正しい知識がないと、漫画での知識で、簡単に勘違いを起こすのは、必然だ。

　理屈をつけるための、理論なのだろうが。

　漫画の展開に対する、理由づけ程度の言い訳理論では、何一つ、成功などしない。

　なお、落下最大速度まで加速した人体が、海に衝突した場合。

　水は、コンクリートと同じものになってしまう。

　ちなみに、コンクリートの厚さは、落ちた高さによって決まる。

　だが、空気がある以上、最大加速スピードは、決まっている。

　つまり、何が言いたいのか。

　コンクリートの厚さは、限界まで、つり上げられていると言う事である。

　せまる、青い海のコンクリート。

　沙羅は、全てを諦めた。

　沙羅の体が、雲をつきぬけ。

　社会的尊厳の抹殺よりも前に。

　周囲が、一切見えない恐怖を、数秒味わい、雲を抜ければ。

　絶対恐怖なる「死」が、真下に迫った。

「定番展開に、ころされるぅうう！！」

　定番かどうかは、分からないが。

　沙羅の真下に向いた頭部についた両目に映ったのは、海の青。

　波の形まで分かるほどの距離で、沙羅の頭は、真っ白になり。

　沙羅の体は、海に衝突する寸前、霧となって消えた。　　　

　＊＊＊

　コレ以上なく、ガッカリするとき、それはどんなときだろう。

　なけなしのお小遣いをたたいて、課金してまで挑戦した、ソーシャルゲームのガチャで。

　望むものが、全く手に入らなかったときだろうか。

　それとも、何日か徹夜をはさみ、山をはったテストで。

　今までの全てが、範囲だと言わんばかりの問題が、目の前に並び、数日の徹夜の末に。

　ギリギリ赤点をとったときだろうか。

　一人で海にまで出かけ、何事もなく、夕日を眺めて帰ってきたあと。

　無駄に日焼けした肌を、鏡で見たときだろうか。

　沙羅の場合は、こうである。

　ゆっくりと目を覚まし。

　体中に、ホコリっぽさを感じながら体を起こせば。

　どこかの山のふもとだと思われる、自然いっぱい大地に、無防備に寝転がっており。

　土埃を落としながら、周りを見渡せば。

　断崖絶壁の岩の壁と、背後に広がる緑が、空を細く見せ。

　ため息一つ吐き出し、目に入ったビバークに最適な横穴が、真横にあり。

　何もないことが、目に見えて分かったとき、だと、言いたいが。

　一番は、目を覚ます要因になった、よくわからない鳥肌モノの虫を。

　蚊を潰す容量で、顔面で潰したことにより、異臭がすることだった。

「もう、帰りたい」

　だが、断る。

　そう言わんばかりに、横穴の中には、なにもなく。

　岩肌の、暗い空間がソコにあるだけだ。　

　横穴から、外を見れば、木と草が生い茂っており、さながら、緑の壁だ。

　生い茂った草木は、せいぜい、手前にある木や、草花が見えるだけ。

　奥に何があるかは、森の、薄暗い内部に隠している。

「地平線、ナニソレオイシイノ？」

　ついに頭がおかしくなったのか、そうではない。

　前には緑、後ろには茶色の壁である。

　虫で汚れた顔を、とりあえず洗い流そうにも、水はなく。

　仕方なく、ソコらへんの草をむしり取って、紙かわりに使ってみても、キレイに拭えるハズもない。

　キレイに洗い流す水を、心底求めても。

　乾燥した、ほこりっぽい空気が、ココに、水気そのものが、ないと言っていた。

　横穴がある山肌は、雲に届きそうなまで高く。

　天高く、どこまでも伸びている。

　不幸中の幸いか、体のどこにも痛みを感じず。

　冷静に周りを見渡すことが、できることが救いだろうか。

　沙羅が、本当に冷静かどうかは、このさい、おいておくとして。

　潰してしまった虫のせいで、鼻が曲がりそうな異臭が。

　いつまでも、鼻から、頭を突き刺してくるのだから、状況は、大変よろしくない。

　あたりを探索するために、緑の中に入ろうにも。

　何が、いるかの分からない、森の奥に広がる、薄暗い空間に入るのは、自殺行為だろう。

　ただの虫だけで、コレなのだ。

　この、潰してしまった、よく分からない形をしている、虫の体液が。

　有害か、無害かすら、判断がつかない。

　蚊のような形はしているが、堅い皮膚を持つ甲殻類のような姿をしており。

　手で潰せば、潰れるが、カマキリやコオロギぐらいには、皮膚が硬い。

　沙羅が小さい頃、興味本位で見た、昆虫図鑑には載っていないような、虫が生息している緑の中に入って、無事で済むとは思えない。

　安全地帯は、横穴と、山と森の間にできた、わずかな隙間ぐらいだろう。

　現状が語る問題点は。

　なんでこんなことに、なってしまったか。

　なんて、ことなどではない。

　ましてや、窓から差し込んだ光や。

　自室が、上空に浮いていたこと、ですらない。

　疑問を解決する前に。

　考えなければならない事柄が、ズシリと沙羅に、のしかかる。

「普通に遭難した…」

　おそらく、これは、天罰である。