職業ガチャ失敗！？ゲームプログラマーが異世界転移したけど、魔術師にも騎士にも勇者にもなれずに無職(ニート)になったぁ！？

第50話 突然の別れ

『ありがとう……』

　柔らかい声で目を開いた。

　真っ白な空間にいる自分。目の前には白いベーレを被った女性が立っている。初めて見る相手だが、どこかで見たことある気がした。

　白い空間だからなのか、彼女の姿がはっきりとは見えなかった。いや、視認できないのは体が消えかかっているからだ。

『ごめんなさい。でも、

　　…………………………』

　口は動かしているのに声は届かない。耳を攲（そばだ）てようとするも聞こえず、やがてほんのりとした明かりで、目の前は真っ白になっていった。

　それは、この世界の創造主が作った管理用の人工知能。ずっと人々を見守り続けた『神の代理人』であった。

　アラーム音で目が覚める。

　ピピピッと鳴る音にしばらく思考を支配される。手を伸ばして音の根元を触って止めようとするが、久しぶりに触るので数秒かかってしまう。

　白い天井を見上げる。部屋の造りに視線を落とすと、見たことある風景だ。そりゃそうだ。自分の部屋なのだから。

　体を起こしてみると、シャツにスエット姿だった。その姿で就寝てしたのは覚えている。

「なんだ……。どうなっている？」

　混乱していると、スマホのディスプレイの日付が目についた。自分があの世界に行った曜日のままだった。

　自分は『２時間』寝ていただけという事になる。

「…………ゆめ？……そんなはずない……」

　さっきまで皆と話して事務所でモニカと一緒にいたはずだ。自分は異世界転移して、『あの世界』で半年は過ごしていた。でも、実際は二時間寝ていただけ……。

　そんなはずはない！

　確かに俺はあの世界で生きていたんだ！

　夢でも妄想でもないっ！

　直人はベッドから飛び下り、パソコンのスリープモードを解除する。『あの世界』との唯一の繋がりを確認しようとした。それは、あの世界のソースコード。デバック作業で見ていた言語データがデスクトップに保存されている。

　そう思ったがファイルがなかった。名前を付けて保存していたはずなのに消えている。メールも確認したが、やり取りが一切残っていなかった。

「そんな……なんで？……どうして？」

　自分は異世界にいたはず。モニカやケイスやリナと一緒に過ごしたはず。あの世界のプログラムを書き換えたはず。

　その記憶がだんだんと揺らいできた。

　妄想。現実逃避。そんな言葉がじわじわと忍び寄り、不安が記憶と葛藤し始めた。

　ワーキングチェアに体を預けて顔を覆い、自分の頭がおかしくなったのかと疑った。呼吸を整えながら手を離すと、指先を見てはっとなる。

　自分の爪の中には、黒炭のカスが残っていたのだ。

　綺麗好きの自分がそんな汚れるもので筆記するわけがない。あの世界でずっと握っていたものだ。その汚れが唯一の証。

　嘘じゃない。妄想でもない。自分はあの世界にいた。だが、突然、『戻された』のだ。

「なんで……なんでっ……なんでだよぉっ！」

　右手を包むようにして額に当てる。涙が溢れた。戸惑いも怒りも寂しさも苦しさも、ごちゃ混ぜになって溢れてくる。

「ケイス、リナさん、……モニカぁ……」

　どうしてこんな事をするんだ。役目が終わったら切り捨てかよっ！あの世界に行って、やっと自分の居場所が見つけられたのに……！

　もう、会えないのか？

　話せないのか？

　一緒にいられないのか？

「なぁっ！神様なのか何なのか知らないけどよぉ！こんなのって、ないだろ！あんまりだっ！」

　ディスクトップを掴み、喚く直人。

　もう二度と会えないなんて嫌だっ！

　こんな世界で一人ぼっちなんて嫌だっ！

「たのむ！たのむよぉ！

俺をあの世界に戻してくれっ！

みんなに会わせてくれっ！

…………一緒にいさせてくれよぉ……っ」

　画面に向かって訴えるも、そこには泣き顔の自分が映るだけだった。どうしようも出来ない事実に涙だけが溢れた。

「あああぁぁぁっっ……

　　　　うあああぁぁぁぁ……

　　　　　　　わああぁぁぁぁっっ…」

　ひたすら泣いていた。

　声が嗄れて疲れるまで泣いた。涙が渇れて、ものすごく疲れて、お腹が空いたと思った。

　1日・２日は放心していたけど、このまま何もしないのはダメだと思った。あの世界で貰ったものを、みんながくれた気持ちを無駄にしちゃいけない。俺がこの部屋で、いつまでもうじうじしてたらいけないんだ。