パラミリー・ラヴ (第一稿)

第12話 別離

　彼を追って。彼女が、店を出る。

「いいんですか。あなた、あの合コンの主役でしょうに」

　彼女。武器を構えるしぐさ。

　とっさに、彼も構える。

「あっ」

「あはは。あの頃のままだ」

「癖は抜けないですね。なかなか」

　ふたりで。なんとなく、公園のベンチ。

「仕事は、どうなんだ？」

「あの合コンが最後です。あの合コンで死ぬはずでした」

「でも、わたしがいたから逃げたってわけだ」

「あなたこそ、なんであんな合コンなんかに」

「しかたないだろ。それが、あんたの望む、わたし、の、姿。なんだから」

　なぜか。

　涙が出てくる。

「どこの誰かもわからない男と適当に付き合って。それで、なんとなく結婚して。なんとなく生きて。そして死ぬ」

「それが、普通の人の幸せです」

「目がちかちかして、嫌気が差すよ。きらいだ。あんなのは。好きでもないやつらと」

「じゃあ、好きになればいい」

「あんたは。死ぬのか。なんでだ」

「死ぬのに理由が必要ですか？」

「少なくとも、わたしには。必要だね。わたし今、生まれて初めて泣いてんだよ」

「嘘ですね」

「ああ嘘だよ。あんたに勝ったときも嬉しくてときどき泣いてるよ」

「疲れたんですよ。生きることに。仕事に。全てに」

「だから、死ぬのか？」

「普通の生き方が、できないので」

「わたしに普通の生き方を強制しといてか？」

　彼女。胸元をはだける。

「あざはもうないよ。あんたが、やめるって言ったから。パラミリーができなくなったから。身体はきれいになった」

　涙。胸元に、落ちていく。

「でも。心が。空っぽだ。だめだ。世の中の普通に。誰かと付き合って。それで、結婚して。なんとなく生きて。そんなのが。むりだ」

　彼女。しばらく、無言で泣いて。

「わたしも殺してくれよ。一緒に。それでいいよ。それならあなたと一緒にいられる」

「無理です」

「なんでっ」

　声が大きくなる。

「わたしはっ」

　それ以上は、言えなかった。踏み込む勇気がない。

　好きだとは、言えない。

　死ぬなとは、言えない。

「言えない。言えないよ」

「さ、この話は終わりです。もう合コンに戻ったほうがいい。俺のことは、まあ、ゲームの登場人物だったと思って。忘れてください」

「待って」

「いやです」

「おねがい。あとすこしだけ。もうちょっとだけ。ここにいて」

「だめです」