"セカイ"ヲ傍受した少女

Ⅱ：day

　その日（day）は、驚く程目覚めが良い朝だった。

　いや、そもそも自分は眠れていたのだろうか？

　若干気だるさののこる身体を起こし、測定器（home nurse）の前に立つ。

『おはよう』

　と文字が表示され、画面を操作（tap）して返事を返す。健康確認のため音声認識を推奨されるが、気がすすまないので無効にしている。その後、検温、血圧、脈拍、血中酸素濃度が計られた。

　寝不足が指摘され、本日の推奨睡眠時間と推奨摂取食物（recommendation）が表示された。返信（ok）を押すと、今度は推奨朝食と推奨登校時間（recommendation）が表示された。いつもと変わらずの時間帯なので、早々に切り上げる（skipする）。リビングに行くと、母さんが推奨通りの朝食（recommend）を準備していた。父親は今日も既に出ているらしい。近頃は朝に挨拶を交わせた記憶がない。

　母親とは二三、会話をしながら手早く食事を済ませ、登校の準備をする。測定器（home nurse）からは、最寄り駅の混雑状況（caution）が伝えられ、感染症予防のためマスク（recommendation）を推奨された。僕は、部屋にあったものを適当に制服にネジ込み家を出た。

　∧

　初夏ということもあり、朝から程よい暑さと日射しを感じる。もっとも、疑似ドームに包まれたここ（safeland）で暑すぎる夏（猛暑）も寒すぎる冬（極寒）も存在したことはないけれど。

　推奨通りの時間で４区第四駅（最寄り駅）へと到着する。

　指摘通りの混雑状況（caution）で、改札エリアでは簡易マスクの支給（recommendation）が行われていた。

　推奨案内（recommendation）に従い、余裕のあるホームにて電車を待つ。今朝の診断もあり、携帯（portable nurse）からは座席車両（seat only）を推奨されたが、大丈夫（thank）と返し、立位車両（stand only）に並ぶ。

　程なくして、電車がホームに入ってきた。消毒膜（fog）を浴びながら車内に入り、立位席（distance area）に入る。

　車両ごとの乗車制限（limitation）は徹底されている。前時代に、他人同士が密着しながら車両に押し込まれていた時代があったと聞くが、とても信じられないことだ。

　制限数到達（full）。間隔遵守（fit）が確認され、電車は出発した。いつもは支え柱（supporter）に片手でつかまっているが、今朝のこともあり両手で今日は身体を支えた。

　∧

　第四学校前に到着し、他のホームからも同じ制服の学生が出てきていた。あの子はいなかった。

　第四学校（school）に着くと、正門前にいくつもの列ができている。少し待つと自分の番が訪れ、学生証（id）をかざし、顔認証（match）と再度のバイタルチェック（school nurse）、所持品確認（possess）が行われた。

　無事クリア（Welcome）すると、測定器（school nerse）から『今日も頑張ってください』と校長の声が流れ、それを聞き流しながら校内へと入った。

「おはよう」

　教室に、彼女がいた。

　∧

「…おはよう」

　自然に返すことを努めるも、やはりぎこちないのが自分でも分かった。先に来ていた友人が、その様子を見て冷やかし半分な絡みをしてくる。なるべく平静を装ったが、顔が赤くなってないか心配だった。

　始業時間となった。

　欠席者は無し。

　授業は全て支給ディスプレイ（studying）を用いて行われ、生徒の体調の急変なども備付カメラ（deputy）によってチェックされるが、大抵は居眠り（サボり）をばらされる事に繋がる。

　幸い、睡魔に襲われずに午前の授業は乗り切る。

　∧

　昼休みは、やはりというか彼女についての話が蒸し返された。

　肝心の彼女はやはりこの時間は姿が見えない。

　それをいい事に友人たちに遠慮なく詰め寄られるも、話せるのはただ挨拶するようになったから気になりだしただけと言い切る他無い。そのきっかけとなる出来事（episode）は、そのまま問う者（ask）の秘密（正体）に繋がってしまうからだ。しばらくして彼らは引き下がるも、この聴取はしばらく続きそうだ。まさか、問う者（ask）が問われるもの（Asked）になるとは。彼らに明かしたことを少し後悔してもいた。

　∧

　午後の授業は、決まって運動の時間だ。

　これは組（class）ごとでなく、生徒ごとの身体能力（reflexes）と本人の希望（zeal）を踏まえたグループ分け（sorting）がなされ、最適な鍛練（Optimal）と優劣付けの防止（no caste）に繋がっている。僕は、平均値（normal）でさしたる希望なし（no objection）。運動に興味のない僕でも程よい疲労と達成感を味わい、午後の授業も終了した。

　終業後は、部活動の時間（activity）であるが、参加の義務はない（free）ので、帰宅部（not perform）の僕はそのまま帰るか、問いかけ（graffiti）をのこすかのどちらかを行う。

　それが、僕の１日（day）だった。

　彼女と知り合う前は、そこから彼女に関する事柄を抜いただけの１日（day）。

　しかし、今日はそれまでとは違う１日（day）になるかもしれない。

　帰路には立たず、正門の影に留まる僕。

　少ししてー

「お待たせ」

「別に待ってはないよ」

　彼女が－

　野ノ波芭乃（ののははの）が来た。