産賀良助の普変なる日常

3月1日（水）曇り 奮起する大山亜里沙その7

　3月初日の水曜日。

　場所によっては今日が卒業式のところもあるらしい……という話を去年も書いた気がする。

　ただ、2年生以下は明日から学期末テストなので、まだ3年生に思いをはせるには早かった。

「3人とも今回のテスト、アタシと勝負しない？」

　そんな中、本日の塾での休憩時間。大山さんから久しぶりの提案を受ける。

　今回は3人同時とかなり広範囲だから気合が入っているのか……と僕は思っていたけど、路ちゃんと重森さんはぽかんとした表情になっていた。

「あれ？　そんなに乗り気じゃない……？」

「いや、亜里沙が唐突だったから。みーちゃんはテストで勝負したことあるの？」

「ううん……良助くんは？」

「え、えっと……あります。1年生の時の話だけど」

「へぇ、だから驚いてなかったんだ」

「てっきりみんなに仕掛けてるものかと……」

「まぁ、亜里沙はどっちかというと好戦的だと思うけど、私と話してる時はあんまり頭の良さを見せないから」

「さらっとディスられた気がするんですケド」

「いやいや。亜里沙が賢い方なのわかってるから」

「それで……勝負に勝ったらどうなるの？」

　そう聞いた路ちゃんの目線は僕の方に向けられていた気がした。

　大山さんと勝負していた話は……した覚えがない。話題にするようなタイミングがなかったというのが正しいけど。

「何かおごるとかそんなカンジ」

「じゃあ、良助くんも……」

「うん。ドーナツとかおごって貰った。まぁ、結局2・3回しかやってないんだケドね」

「それならどうして唐突に？　また気合入れるため？」

「そうそう。みんなはどうかわからないケド、アタシ的にはモチベーション上がるから」

「だったらもっと早く言えば良かったのに。まさか勝てる自信があるから挑んで……」

「違う違う。単に巻き込むのはどうかと思ってただけ。ミチはどう？　受けてくれる？」

「……別にいいけれど、今回は4人でやるなら、負けたら3人分？」

「うーん……それはなんか違う気がするから、1位の人が3人におごられるカンジにしない？」

「そこは亜里沙が決めればいいでしょ」

「じゃあ、そういうしよう！　あっ、うぶクンもいいよね？」

　相槌を打つ暇がなかった僕はようやくそこで話に混ざれた。

　この2年生の終わり際に大山さんは元に戻ったというか、本来の大山さんらしくなっているような気がする。

　以前に言っていた燻りがようやく晴れてきた証拠なんだろうか。

「……良助くん」

「は、はい！」

「……後で亜里沙ちゃんにおごった話、詳しく聞かせて」

「わ、わかった。覚えている範囲で」

　僕がそう言うと、路ちゃんは若干不服そうな顔になっていた。

　たぶん、日記を辿れば詳しい記憶を思い出せるだろうけど……特段話すようなことはなかったはずだ。