青空のふもと

第23話、４５年振りの『 凧 』作り

　今年も、無事に正月を迎えたが、コロナ過と言う事もあり、どこへも出掛けられない。 ヒマを持て余しているので、何か投稿をしたいところなのだが、何もネタが無い……

　個人的な日記を読み返したところ、４年前だが、ちょうど正月の記述があったので、リライトしてみた。 以下は、その『 改訂版 』である。

『 ♪お正月には、凧揚げてえぇ～、駒をォ～ 回して遊びましょおおぅ～！ 』。

　現在、あまり歌われなくなった童謡・唱歌だが、当時、幼稚園年長だった娘は、園で覚えて来た童謡を、例によって大声で歌って（ 叫んで ）いた。

　…しかし、娘は、実際に凧揚げを見た事が無い。

　たまに揚げられているのは、いわゆる『 ゲイラカイト 』だ。

　アレは、誰でも簡単に揚げられ、風向きを読んだり、糸を引いたり緩めたりと言った『 技術 』を必要としないので、苦労して揚げた時の達成感が無い。 …まあ、別段、「 達成感など、どうでも良いわ 」と言う方には、まさに『 どうでも良い事 』だが…（笑）

　幼少の頃、駄菓子屋で１５円の凧を買えず、１本１円の竹籤（ たけひご：竹を細く切った竹材料 ）を買って来て、習字紙を貼って作った者としては、やはり、凧は和凧。

　ここはひとつ、娘にホンモノの凧を見せてやろうと思い、材料の買い出しから始めてみた。

　習字紙は、妻が趣味で習っていた時のものがあったので、拝借。 竹籤はホームセンターで、４本１８０円。 タコ糸は、以前、何かの制作に使った時の余りがあったので、これを流用である。 あとは、竹籤を固定する絹糸。 材料は、以上だ。

　骨組みは、頑丈にするに越した事はないが、あまり頑丈にすると、重くなって揚がらない。 キリもみ急降下の要因にもなるので、なるべく軽量にしたいところだ。 竹籤のクロスする部分は、全て絹糸で縛って処理をし、針金や通し針など、重量がかさむものは使用しない。 …う～む… 幼い頃の記憶が甦るわ。

　骨組みに貼る習字紙には、娘が、前衛芸術のような絵柄を描いた。 アバンギャルド的な絵だが、本人に言わせると、『 日記 』の挿絵だそうである。 少々、揚げるには勇気が要るかも……（笑）

　上部の梁の部分にタコ糸を掛けて張り、湾曲させる。 これが無いと、凧は揚がらない。 そのカーブの張り具合は経験から算出されるのだが、まあ『 こんなモンだろう 』的なテキトー比率である。

　大型の凧になると風圧が多く掛かるので、下部にも糸を張って湾曲させるのだが、強風の時に揚げる場合も、風圧を低下させる為に糸を張る。

　今回、力加減の分からない娘が走り回り、無理やり引っ張る状況が予想されるので、下部も湾曲させておく事にした。

　上部の場合、調整の為に、張りを増したり解いたりする為、タコ糸を使用する。 だが、下部の部分は重量を減らす為にも、絹糸を使う。

　…結構にシビアな『 設計 』なのである。 やはり、空を飛行する物には、それなりの思考が存在するのだ。

　最後に、『 尻尾 』を付ける。

　４㎝くらいの幅に切った細長い紙を、凧の下部に貼り付けるのだ。

　中心から左右に２本を付けるのが主流だが、少し太めに切って、１本にしたり、３本にしたり… この辺りは、製作者の『 センス 』である。

　実際に揚げてみると、製作上の影響から、左右、どちらかに傾いて行ってしまう場合がある。 その際、傾く方向に対し、反対側の尻尾をテキトーに切る。 微妙な風圧の変化によって、傾きをセーブするのだ。 従って、尻尾は、２ｍくらいあった方が、微妙な調整が何度も出来て便利である。

　今回は、標準的な『 仕様 』に則り、２ｍ×２本とした。

　４５年前の記憶を頼りに、何とか完成☆

　娘は既に、超ワクワク状態で、玄関に行ってクツを履いている。

　…これで揚がらなければ、今後の娘の人生的記憶に、その失敗は、永遠に記憶される事となるだろう……！

　……ううむ、ヤバイ。 親として、その責任は非常に重い……！

　ここで、想定外のプレッシャーが掛かった。

　だが、中止すれば、失敗と同等… いや、それ以上の教育的配慮の不備となろう。

　私は考え、娘に言った。

「 今日は、風が弱いから、揚がらないかもしれないからね？ 」

　……出た。

　最高の言い訳である。 大人の醜さすら、醸し出していると言えよう。

　果たして、娘は答えた。

「 走れば、イイよね？ 」

　…ヤルな。

　見事だ。 とても、数日前まで４歳だった子供とは思えん。

　お父さんは、反論の余地も無いわ。 ぐうの音も、出んよ……

　結果……　私の心配をよそに、凧は、揚がった…！

　しかも、意外に高く。

　これで親のメンツは、完全に保たれた。 内心、本当にホッとした…

　凧を揚げながら走り回る娘は、狂喜乱舞。 転んでも、いつものようには泣かず、はしゃいで笑っていた。

　青空に舞う、４角い和凧……　美しき、日本の正月の風景である。

　私は、心の中で娘に言った。

（ よ～く見ておくんだぞ？　その凧の絵は、お前が描き、お前自身で揚げているんだぞ……！ ）

　＊このエッセイを創作した、かなり後ですが、２０２３年４月２６日の近況ノート

　　に、揚がった凧の画像をUP致しました。