前のエピソード――熱帯での水分調達

「最も大切なもの」

　あらゆる物資が豊かであり、なおかつあらゆる危険が隣り合わせの熱帯では、まず第一にすべきは基地づくりです。できればそれと同じくらい火が大切ですが、燃料を集めるよりはやはり建築材料を集めましょう。火があっても、基地がなければダニや毒を持つ生物が蠢く地面で（屋根もなしに）寝ることになりますから。地面と接触せずに寝るということが重要と言えます。

　目に見えないものの中で熱帯に大切なものと言えば、それは注意深さです。この水を飲まないほうがいいのか、寄りかかった木に毒蛇はいないか、この川にワニはいないか、寝てる間にグンタイアリに取り囲まれる可能性は無いか……。熱帯では、死因も物資に負けず劣らず実に豊富なのです。

「生き残るには」

　基地と火はもちろんのこと、安定した水場を見つけることが必要になります。水は、確かに植物からとれるとはいえ、水場が近くにない場所を基地にすればいざという時の備えが不十分です。また魚というタンパク質もこれでは口に入らないでしょう。

　これに加えて、熱帯では絶望しないことが必要です。確かに危険へ注意を払うべきではありますが、必要以上におびえていては何もできませんし、それによって心が追い詰められてしまえば一巻の終わりです。緑の地獄とかいう別名のことは忘れて、気分転換をすることも大切です。甘い果物を食べて安らいだり、炭で絵を描いたり、歯を磨いて爽快感を味わったり、泳いでストレスを発散するなどして心情を高く保っておくことです。

　さらにもう一つ。熱帯では特に、あなたの周りは雑菌だらけですが、それと同時にあなたの体も雑菌の温床であります。一日に一回は体を洗うようにして、機会があれば日光消毒なども行うと良いでしょう。そういうことですから、髪は短い方がいいですし、髭は無い方が得です。あ、歯磨きも忘れないでください。