Ралоф, повел группу Фаины в кузнечный район, в данной ситуации только орк-кузнец мог помочь им увидеть Кью...

Проходя мимо опустелых мастерских, те немного удивились, обычно здесь не продохнуть от орков, которые подготавливали свое снаряжение к бою на арене.

- Видимо сражения уже начались, - сказал Ралоф, и ускорил свой шаг.

Лишь из одной кузни доносился сильный удар молота о металл и последующая громкая ругань на орочьем языке.

- Почему он не ушел? Отчего тот, так злобно орет?

- Складывается впечатление, что он бьет себя молотом по пальцу, - посмеялась Эллиния.

Ранон, который всю дорогу не проронил ни слова, озлобленно посмотрел на Ралофа, - зачем мы идем к нему? Нам нужно попасть на арену, а она в другой стороне!

Ралоф не ответил ему, ведь бесполезно доказывать, что-то человеку, который влюблён.

Он уверенно вошел в кузню, все последовали за ним, Ранон сразу увидел, что орк трудится над мечом Кью и впал в ярость:

- Откуда у тебя меч?! - накинулся на огромного орка, чем поразил его, - ты отнял его у Кью!

- Ты кто такой, что бы говорить со мной в таком тоне мелочь! - грозным басом осадил того орк.

Фаина принялась оттягивать Ранона от орка, но тот толчком большого молота, откинул его в стену, словно маленького котенка.

- Она отдала мне его перед выходом на арену, сказав, что ее очередь выполнить свою часть уговора...

- Ты лжешь! На вашей арене все сражаются на оружии! Чем она тогда будет биться? - продолжил Ранон, вставая с пола.

- Она сказала, что не намерена кого-либо убивать! Очень глупо с ее стороны...

- Ты идиот! Как ты отпустил ее с голыми руками?!

В их конфликт вступил Ралоф, - это правда, Кью привыкла держать обещания и не любит, кого либо убивать. То что она отдала свой меч - это очень глупо, но похоже на нее...

- Мы здесь, что бы попытаться помочь ей, - встряла Эллиния, - нам тоже нужно попасть на арену!

- Этому не бывать! - они было хотели начать возражать, но орк продолжил, - во- первых бои уже начались и набор претендентов закончена, во-вторых вы не достойные противники.

- Так что, вы либо выметаетесь отсюда сами, либо я помогу вам найти выход! - орк угрожающе поднял молот.

- Что нам теперь делать? - спросила у Ралофа, Фаина.

В этот момент со стороны арены раздался мощный взрыв, кузня буквально вся затряслась - что это было? - ужаснулась Эллиния, взрыв был очень неожиданным, испугав всю группу искателей.

- Кто-то сражается с Дагом, - ответил орк, после краткого раздумья.

- Кто-то? Может это Кью? - взволновался Ранон, - с ней все будет в порядке? Даг очень силен?

- Ты много болтаешь! Я уверен, что ваша - Кью, достойный противник для чемпиона арены.

Его слова эхом разнеслись по кузне, - чемпионом арены?!

- Она настолько сильна, что сражается с таким противником голыми руками?

- Видишь Ранон, я же говорил, что она не так уж и слаба, как ты думаешь, - успокоил Ранона, Ралоф.

Тот тяжело вздохнул, - может ты и прав, но я все равно сильно за нее волнуюсь... Мы точно ничем не можем ей помочь? - поинтересовался у орка, и моментально получив отрицательный кивок от того.

- А что Вы собственно делаете с ее мечом? - разглядывала демонический клинок Эллиния.

Орк впал в бешенство, - этот чертов металл, не поддается! И вправду демонический клинок... Я использовал самые лучшие ресурсы, чтобы раскалить горн, но жара все равно не достаточно! Сколько я не пытался, все, что мне удалось так это немного обновить его...

Он поднял клинок и посмотрелся в его мрачное лезвие как в зеркало, - я должен смириться, что у меня недостаточно возможностей, чтобы работать с подобной сталью...

- Не говорите ерунды. Вы отлично постарались, - пыталась подбодрить того Фаина, но орк в этом не нуждался, ему нужен только результат.

- Я могу лишь привести его в порядок стерев все руны и гравировки, что бы девчонка смогла найти того, кто нанесет их заново.

- Вы ведь вернете ей меч?

Слова Ранона - обидели орка, - за кого ты меня принимаешь?! За вора?!

Сделав вывод, что кузнец начинает терять терпение, Фаина решила, что им пора, - Ралоф, у тебя есть другие мысли?

- Нам необходимо дождаться Кью. Выслушать, что скажет Угх...

Группа покинула кузнеца, оставив того одного. Вновь послышался стук молота и громогласная брань.

- Мы не можем действовать на территории орков, без одобрения вождя. По сути, нам необходимо допросить трактирщика, и может кого еще. Орки осуществляют здесь хранение порядка, если мы начнем действовать, то сами станем преступниками в их глазах, а орки не церемонятся...

- Нужно ждать, - тяжело вздохнув, ответил Ранон.

- Самое сложное, это просто сидеть и ничего не предпринимать, - по-дружески приобняла того Фаина.

- Мы все волнуемся за нее, но в данный момент, нам стоит подождать, - поддержала ее Эллиния.

Угх завел снежную эльфийку в грубо обставленную комнату, которую тот называл своим кабинетом и развалился на большом троне, - рассказывай, что ты там хотела мне сказать?

Кью, было не приятно находится здесь, просто остановилась напротив и начала свой рассказ.

Она объяснила ему всю ситуацию, в которой оказалась вовлечена с Ралофом. Как он повстречал наемника, который подло его предал... Как они повстречали берсеркера, который вырезал всю свою группу, ради снаряжения и встречу с его дружками...

Но Кью не заметила на лице у Угха, хотя бы капельки заинтересованности, тот не спеша попивал из большой кружки выпивку и изредка закусывал копченым окороком.

Кью решила рассказать о подозрении Ралофа к трактирщику, мол "Его нужно допросить!", однако и это его ни капельки не заинтересовало.

Когда же девочка, наконец, закончила, тот безразлично спросил ее, - это все?

- Да.

- Пф-ф, ради этого ты проделала весь этот путь?

- Что Вы имеете в виду? - спросила того Кью, она не могла понять почему ему не интересна эта бесчеловечная авантюра.

- Неужели он вовлечён во все это, - вспомнила Кью, слова того берсеркера.

Орк осушил очередную кружку и вытер рот рукой, - девочка... орков, хоть и считают недалекой расой, но и среди нас есть те кто способен думать головой...

Кью просто смотрела на него, ожидая пока тот закончит.

- Те орки, которые дежурят на воротах, обратили внимание, что группы уходят с одним составом, а приходят совершенно другим. И многие не возвращаются. Честно говоря, они думали, что те погибали. Ведь они слабаки, но когда мне сказали, что те приходят с мешками наполненными снаряжением, все стало на свои места.

- Вы обо всем догадались, - холодно произнесла Кью.

- Девочка, я неспроста стал вождем, - тот не принужденно трапезничал.

Его наплевательское отношение очень сильно разочаровало Кью. Та здорово озлобилась, но оставалась хладнокровной и безэмоциональной, - Вы все узнали и ничего не предприняли?

- А теперь, мы перейдем к главному вопросу, Кью, - Угх перестал есть и, сложив руки на столе, принял деловой вид.

- Смотри... орки, в других крепостях, с людьми воюют. Орки, в этой крепости, относятся к гостям терпимо, но это пока... Стоит им узнать, что те творят, вспыхнет бойня, в которой погибнут многие и для людей доступ на север будет закрыт, а это значит...

- Вы останетесь без золота, - продолжила Кью, - но разве нельзя все это остановить без резни?

Угх посмеялся, - как? Ты хочешь вершить правосудие без привлечения внимания? Ты хочешь допросить трактирщика? Скажи, как ты допросишь того, кто постоянно на виду без привлечения внимания? Мм?

- Если их вывести на чистую воду, то люди поймут, что происходит, но орки могут повести себя радикальным образом. Можно ли удержать от преждевременных действий?

- Теперь, мы плавно переходим к следующему...

Угх скрестил руки на груди и облокотился на спинку трона, - если я, хоть каким нибудь образом, начну защищать странников и показывать слабость характера, то меня перестанут уважать. Понимаешь в чем подвох?

- Если начнется бойня, то вы примите сторону своего народа...

- Именно!

- Независимо от того кто прав, а кто виноват? Вы просто убьете всех, даже не разобравшись?! - разъяренно прокричала Кью.

- Спокойно! Теперь ты понимаешь, что в это дело лучше не лезть, - ответив ей, Угх продолжил есть.

Кью немного задумалась, ситуация в которую она оказалась втянута, казалась ей маленьким ледником, а на деле - вылилась в огромный айсберг.

- Если это дело оставить, то многие погибнут, ради утоления жажды наживы... Эти монстры не ценят чью-то жизнь! Почему Вам не хочется остановить это?

- Они сами виноваты, - ответ Угха еще больше разочаровал Кью, тот опускался в ее глазах все ниже и ниже, - тот наемник, которому доверился твой друг... Его заставляли брать его с собой? А тех искателей, которых убивают, может им навязывают свои услуги? - саркастически подметил тот.

- Нет! Они сами полагаются на них! Так в чем здесь моя вина?

- Эта крепость принадлежит Вам и в вашей крепости творится подобное! - грозно ответила Кью, постепенно начинала терять контроль над собой, потихоньку проявляя свою ауру и медленно, небесно-голубые глазки — наливались кровавым светом.

- А те несчастные, просто верили, что в этом мире есть добрые и порядочные люди, которые могут им помочь!

Угх, не испугался ее изменения и рассмеялся, - Ха-ха-ха... это все ребячество! Я не виноват, в том, что кто-то считает этот мир, наполненным розовыми единорогами, которые пропагандируют мир и дружбу! Все в корне не так...

- В общем, я - тебя выслушал. На твой вопрос - ответил, и с ним - мы разобрались... Мы ничего не сможем с этим поделать. Смирись. К тому же... Какое тебе до этого дело?

Кью понемногу приходила в себя, - справедливость...

- Что-что? - удивился Угх.

- Справедливость!!! На той арене Вы впечатлили меня! Отношение вашего народа, меня очень обрадовало, но узнав, какой Вы на самом деле...

- Советую тебе остановиться, сопля, можешь лишнего сказать! - грозным басом попытался Угх осадить ее, но та разошлась.

- Вы недостойны носить титул вождя! Вы больше похожи на торгаша с базара, который печется о своей выручке!

- Довольно! Я пропущу это мимо, но заруби себе на носу - дела в этом мире делаются не так, как ты думаешь! Ты сама подобна тем искателям, то же думаешь о справедливости и чести, однако наступают моменты когда стоит позабыть об этом, ради общего блага!

Кью поняв, что Угх ей не поможет, решила не тратить время попусту и направилась к выходу, - общее благо...

- Скоро начнется пир...

- Простите, но мне отвратительно сидеть за одним столом с таким как - Ты, - громко хлопнув дверью.

Угх, оставшись наедине, вновь налил себе выпить, - черт! У девчонки характер, как у моего отца...

На его кошмарной роже, появилась легкая улыбка, - боевая, справедливая, но чересчур добрая и доверчивая...

- Действительно, что можно сделать в данной ситуации, - Угх облокотил голову на руку.

- Я забыл ей кое-что передать, наверное, стоит с ней позже еще раз поговорить. Надеюсь, что к утру она не покинет крепость...

Кью, разъяренно отправилась прочь из орочьей зоны, завидев ту, боевые орки то и дело выкрикивали ее имя и радостно поднимали руки с оружием над головами. Она не обращала на них никакого внимания.

- Я не справилась... Я не могу поверить, что он на самом деле такой меркантильный! Я прекрасно понимаю, какой этот мир на самом деле! Почему мало кто хочет хотя бы попытаться сделать его хоть чуточку лучше? Надеюсь, что Ралоф, что-нибудь придумает, ведь мне стоит продолжить свой путь в Бьернен...

Кью запустила свою ручку в карман и сжала в нем монетку, которую дала ей ее сестренка, - простишь ли ты меня, за мое опоздание? Наверняка ты будишь очень на меня злиться, но я стараюсь показывать свои эмоции подобно тебе... Ты для меня пример! Порой, я тебя не понимаю и кажется, что совершенно не знаю, словно мы вовсе не знакомы.

Кью, вытащила монетку и взглянула на нее, - это гидра? - спросила она, посмотрев на чудовище, которое было отпечатано на ней.

- Слова на непонятном языке... Зачем позвала меня в это путешествие? Я сама давно собиралась, но я не ожидала, что именно Сью позовет меня...

- Монета... Гильдия охотников... Сью... Ты любишь дорогие одеяния и всегда похожа на маленького ангелочка. Мне казалось, что находишься при дворе какого-нибудь герцога, или короля, но что делаешь в Бьернене? Я здесь совсем не долго, но то что я вижу - мне не нравиться!!!

На выходе из ворот, ее окликнул знакомый голос кузнеца, - вот ты где!

Развернувшись к нему, Кью увидела завернутый в ткань ее одати, тот протянул его к ней и поник.

Кью удивилась, - он буквально сиял, когда увидел мой меч... Почему теперь, он подавлен? Что-то случилось?

Она развернула его... Раньше, тот был покрыт ссадинами, трещинами и был сильно потерт... Руны и гравировка - придавали ему, только устаревший вид. Ныне он, кардинально преобразился. Кью посмотрелась в обновленное сумеречное лезвие и увидела в его черном, металлическом блеске, свои голубенькие глаза, - спасибо, он прекрасен.

- Нет! Я не смог его оживить! Мне не хватило жара, что бы расплавить его и перековать!

Реакция орка поразила девочку, ведь меч выглядел просто божественно... Орк хорошенько очистил его, заменил рукоять и обмотал ее диковинной веревочкой, переплетя искусный в узор.

- Вы не правы! Хоть Вам и не удалось оживить его, но Вы смогли хорошо очистить лезвие, предать ему должный вид... Мне очень нравится как теперь выглядит — этот клинок. Сколько я Вам должна?

Слова Кью, сильно осчастливили орка, - ничего, считай это мои поздравления новому чемпиону.

Кью заметила, что прямо к ним подходит старый орк в потертой мантии и длинной, седой бородой, - рад встречи - чемпион арены. Хороший меч...

- Спасибо, уважаемый кузнец, очистил его для меня, - похвалила Кью.

- Очистил... Хм-м-м... Для работы с подобным металлом, необходима специальная кузня. Такая есть только в Фартросе...

- Но позволь представиться, меня все называют - Старцем, я шаман крепости Джосул.

- Очень приятно, Кью.

- Знаю-знаю, должен признать, что ты отлично сражалась на арене, - сказав это, он оглянул ее обожжённую, черную руку, - серьезная рана...

Девочка как показалось ему, стеснительно попыталась прикрыть ее, спустив рукав на низ, но не получилось.

Орк подал ей длинную ткань, которой та принялась ее перебинтовывать.

- Скажи, Старец, кто может нанести на ее меч могучие руны и гравировку? - спросил у того кузнец. Желая всеми силами помочь ей с мечом.

- Шаман из крепости Крог-Мадат, может посоветовать что нибудь. Этот старый орк — очень умен, хоть и немного замкнут, и необщителен.

Откашлявшись тот продолжил, - он многое знает, но попасть в ту крепость трудно. Вождь должен тебе передать особый кулон, сказал, что сделает это на пиру...

- Я не хочу идти на пир, - холодно ответила Кью.

- Его устраивают в твою честь. Не прилично отказываться, - хрипло говорил Старец, тот напомнил ей слепого старичка, который также медленно и непринужденно общался.

- Угх меня сильно разочаровал.

- Вот как... Хм-м-м... Порою, случаются моменты, когда мы разочаровываемся в ком-то, или в чем-то, - старик снова начал сильно кашлять.

- Но стоит подумать... Поставить себя на место того в ком ты разочаровалась... Я уверен, что на пиру вы найдете общий язык...

Старец посмеялся, но кашель перебил его, - ведь, нет ничего лучше, чем помириться, осушив бочонок прохладного ро'эдга... Я верно говорю?

- Верно! - подхватил его кузнец.

Кью на мгновенье задумалась, теплый взгляд старца, сильно повлиял на нее, - хорошо, я приду...

- Но сперва. я хочу поговорить со своими друзьями, - она снова поблагодарила кузнеца за меч, после отправилась прочь, оставив их вдвоем.

- Славное дитя, - начал Старец, смотря ей вслед.

- Она и вправду пойдет в Крог-Мадат? Тамошние орки настроены радикально к чужакам... Особенно их вождь — Шу ”Кровавый клык”. Я уж не говорю об одичалых... Борках, ограх и гоблинах, которые просто кишат в тех местах!

- Нет нужды волноваться... Впереди у нее множество препятствий, которые ей необходимо преодолеть. Физические и психологические...

Уходя Старец добавил, - ведь, только преодолевая их, мы заставляем себя становиться сильнее. Это сложный путь... Он очень тернист и на нем множество тропинок, что ведут в никуда, но если она будет идти по зову своего сердца, то оно выведет ее к вечной славе, подобно древним героям...

Слова Старца, еще долго отдавались в его голове.

- Я не ошибся? Она смогла победить Дага и стать новым чемпионом арены... Дала достойный отпор вождю... Если Старец, тоже увидел в ней потенциал, значит... Возможно, я стал свидетелем рождения нового героя?

Группа искателей, не проронила ни слова, все они сидели за дальним столом в полнейшей тишине. Во круг них кипела жизнь, прочие искатели активно обсуждали детали следующих вылазок и искали новых компаньонов.

- Эй, ребята не желаете присоединиться к нам? Мы собираемся в очень выгодную вылазку! - подошел к ним один из искателей, - к нам попала древняя карта с расположением некой гробницы, выручку раскидаем на всех поровну, что скажите?

- Спасибо, не интересно, - ответила Фаина, - мы кое-кого ждем...

- А где белая красавица? Это ее вы ждете? Слушайте, а где вы ее встретили? - подошел к ним другой.

Его подхватил следующий, а за ним подходили остальные. В мгновенье вокруг них собрался весь трактир.

- Она снежная эльфийка из ледяной пустоши, - объясняла им Фаина, ей иногда помогал Ралоф. Искателям было интересно узнать кто это такая - Кью.

Но на вопрос где она, Ранон, случайно сказал, что та отправилась на Арену к оркам.

- На арену?! - переспросили все.

Фаина осмотрела на Ранона как на дурака, - зачем ты сказал?

- Прости, не подумал...

Эллиния разозлилась, - ты хоть когда-нибудь думал?

- Хватит! - остановил их Ралоф и обратился к искателям, - почему вы не подходили к нам, когда она сидела здесь, со мною?

- Ну-у, понимаешь...

- Она привлекательная! - быстро ответил один.

- Представить не могу, как заговорю с ней, - ответил другой.

- Ага! Значит, как с ней поговорить так не можешь, а как со мною, так болтаешь без умолку! - начала осаждать его спутница.

Весь трактир охватил сильный гул, - какие они идиоты, - подумал Ралоф.

Ранон чуть не взорвался, когда предмет его воздыхания стали все обсуждать.

За ними пристально наблюдали несколько наемников в черных плащах, которые старались не подавать виду, что не интересуются ими. Ралоф заметил их взгляд на себе, сквозь толпу искателей, - кто это такие? Раньше я их не видел...

Он заметил, что за другим столом, сидят также очень подозрительные личности, которые следили за ними.

- Фаина... Мне кажется у нас проблемы, - шепнул он, стараясь не привлекать их внимание.

- Ты тоже их заметил? Я думала, что их просто заинтересовала Эллиния...

Услышав свое имя та откликнулась, - что?

- Ничего! Что мы будем делать? Кто знает, сколько их тут...

- Вендола, до сих пор нет, может тоже их рук дело?

- Если эти сволочи, что-нибудь ему сделали, я им головы взорву!

- У меня есть план, но нужна наживка, - Ралоф посмотрел на Эллинию.

- Мне это не нравиться! - быстро ответила она, эльфийка подозрительно смотрела на паладина.

- Все будет хорошо, но нам следует дождаться Кью. Когда она придет, мы отправимся отдыхать по своим комнатам...

Все смотрели на него. - Фаина и Ранон пойдут в одну комнату, а Эллиния и Кью в другую, я снял себе отдельный номер...

- И-и, что? В чем план то?

- Самое лучшее время для нападения?.. Ночь! Когда все спят! Все эти ребята сейчас смотрят на нас!

- Может, стоит просто взять Кью и покинуть крепость? - предложил Ранон, ему моментально ответил Ралоф.

- Мы значительно облегчим им задачу, ведь гораздо проще убить нас в лесу. Кто знает, сколько их здесь?

- Но почему я останусь одна с Кью, может лучше...

- Нет, Эллиния, они не считают Кью опасной. Так что к вам придут налегке... Я хочу огородить тебя от ненужного риска.

- Да Эллиния, ты еще не убивала людей. Так, что тебе будет безопаснее с Кью...

- Убивать людей, - подумала Эллиния, - неужели они намереваются убить нас и Кью будет меня защищать?

- Хорошо, они рассчитывают взять нас ночью... Тихо и неожиданно, но мы сами устроим им ловушку, - усмехнулась Фаина, - а с вами не соскучишься, Ралоф!

- Лучше бы я скучал...