やりなおし貴族の聖人化レベルアップ

公子、婚約の話をする１

　王都のルヴィエ侯爵家の邸宅で、ナディアと面会した。

　人払いしてもらい、２人きりで話す。

「すごいわね。本当にキラキラしているわ」

「はい？」

「これじゃあ、教会前に貴方を拝みに行く人が続出するわけだわ」

　ああ、いたな、そういう人たち。

　一般人だけでなく、貴族からの面会の申し込みも、すごいんだよ、今。

「３週間、自分の魔力の全てを、聖属性に変換し続けたから。普通の生活に戻ったら、マシになると思う」

「そうなの？　今の貴方の影響力、すごいわよ。王家は教会を解体した後、新たに王国教会を作って、そのトップに貴方を据えるって、噂が出ているわ」

「はい！？」

「もちろん、王太子と結婚させてね。宗教関係者の結婚は禁止されてたけど、新たに設立するなら、ルールだって変えられるわ」

　何てこった。

「でも、これは苦肉の策でしょうね。本音では、王家は新しく管理しやすい教会を作るのに、トップを外様の貴族に任せたくない。だから、王太子との結婚が必須。名声だけ借りて、他は自分たちでやりたいのでしょう。……あら、貴方、すっごく嫌そうな顔ね」

「当たり前だろ。そりゃ、嫌だよ」

　生まれ育った公爵家から切り離して、王国教会に、権限を持たせないお飾りにってことだろ？　冗談じゃない。

「貴方のとれる手は２つ。１つ目は、宗教関係者は結婚するべきではないと言って、王太子との結婚を拒みつつ、王国教会に入る話をグダグダにしていく。もう１つは、私のことが好きだから、絶対に私と結婚するとゴネて公爵家を継ぐ」

「ごふっ、ごふご……」

　紅茶が喉に……。何を言い出すんだ！

「教会に入る素振りを見せながら、王女と結婚しないのは、お勧めしないわ。暗殺されかねない。貴方の力は素晴らしいけど、それだけに、影響力が強くなりすぎる。さっさと公爵家を継いで、公爵家の力で身を守るべきね」

　それは、そうかもしれないけど……。

「今日来たのは、俺とナディアの婚約について、話したかったからだ。王家の強引な申し出に対抗するのに、協力してくれたことには感謝する。ただ、俺は、ナディアは侯爵家を継ぐべきだと思う。その才能を十分に発揮するには、生まれ育った侯爵家にいた方がいい」

　俺は前世でのナディアの活躍を知っている。その力を発揮するチャンスを、俺が奪うのは嫌だ。

「あら、貴方までそんなことを言うの？　せっかく、何とか一族を説得できたと言うのに」

　説得？

「私が、貴方との結婚を希望したの。貴方に私の家族を納得させられるだけの能力があって良かったわ」

「何を考えて……。ルヴィエ家とうちは、領地もかなり離れている。外国に嫁ぐようなものだ。そのまま家にいたら、侯爵家を継げるんだぞ？」

「私、自分の直感を大切にしてるの。それに、貴方ほどの美男子と結婚できる幸せな娘も、そうそういないでしょう」

「か……顔で男を選んで、人生を決めてしまうなよ……」

　ガクッときた。ああ、でも、ちゃんと言っておかないと。

「俺の外見の、半分くらいはまがい物だ。さらに、治癒能力と聖属性の力は、完全に借り物。以前にリヴィアン島でリヴァイアサンが言っていたから、知っていると思うけど……」

　俺の容姿への評価は、前世と今世で差がありすぎる。＜システム＞によって何らかの補正がかかっているはずだ。それに、あの島で会った海龍は、ハッキリと俺の力を借り物だと言っていた。

「貴方に特別な力を貸した存在がいる。貴方はそれだけの存在から、使命を受けているのよ。私はそれを手伝いたい」

「ナディア……」

「パメラの、サティ家はうちの領地の隣。何があったか、ある程度は把握しているわ。貴方は何度も、多くの人々を救ってきた」

　真剣な顔をして話していたナディアは、そこでフッと微笑んだ。

「でもね、貴方、危なっかしいのよ。マルク・サルミエントに連れ去られたのは、最たる例だけど、他にも色々。今だって、王家に取り込まれそうになっているのに、私の助けを拒むし」

「それは……、ナディアの人生が天秤にかかって……」

「貴方は、公爵家の嫡子にしては、自分の扱いが軽すぎるのよ。どうして？」

　微笑むナディアはきれいだった。

　俺みたいな、まがいもののキラキラじゃなくって。

　彼女には、本当のことを言わなければならない。