マスクさんとぼく

ソロ〇〇

　マスクさんとぼく、スーパーで買い出し中。

「醤油（しょうゆ）、切れそうだったよね」

「うん。あ、ラップ、軽くなってきてたよ。確か」

「ストックは……なかったかな」

「判んない」

「じゃあ、買っておこう」

「お菓子のストックもないよ」

「一種類だけね……」

　ふたりの休日が重なる日に、できるだけまとめ買いをするのがぼくたちのルール。家事を交代で分担してるから、ストック切れや買い忘れを指摘しあえて便利なんだよね。

「レジ、通そうか」

「うん」

「……あ」

　ぼくは財布を取り出しながら、気づいてしまった。

「お金、足りないかも……」

「え？」

「たぶん……。うう、心許（こころもと）ない」

　財布の中身は八千円しか入っていない。買い物かごの中身を見てみるけど――この量だと、怪しいな……。

　ぼくは、マスクさんに目を向ける。

「……私の財布は持ってきてないよ？」

「だよね……」

　日用品、食品の買い出しはぼくのお財布から出るのもルール……。

「いくら入ってたの？」

「……八千円」

　「足りるじゃん」とマスクさんは即答。

「え？　本当？」

「うん。だって、全部で六千八百二十四円だよ」

　「え」ぼくの口はあんぐりとしてしまった。比喩（ひゆ）とかでなく。

「ど、どういうこと？」

「だから、六千八百二十四円だから、八千円で足りるじゃない」

「そ、そういうことじゃなくて……。それ、合ってるの？」

「合ってるよ。計算してたもの」

　訊くと、マスクさんは子どもの頃、そろばんを習っていたらしい。珠算検定、暗算検定ともに二級まで取得したとか。「二級」がどの程度スゴいのかは、ぼくには判らないのだけど。

「六千八百二十四円になります」

「あ、合ってる……」

「ね」

　ぼくたちのやり取りに、店員さんも頭の上に疑問符がついているようだった。

　それにしても、マスクさんに「暗算」の特技があったとは……。付き合って二年経っても、まだまだ知らないこともあるんだな。

＊＊＊

『ごめん。やっぱり午後も仕事になりそう』

『買い出しは？　あとキャベツと冷凍ものしかないよ』

『できれば行ってもらえると助かります。レシート取っておいてください』

『りょ』

　マスクさんにメッセージを送って、ぼくはひと息吐く。

　クライアントの機器トラブル対応のため、今週は突然の休日出勤となってしまった。明後日以降であれば代休はとれるだろうけど、それまでの食卓が貧相になりそうだし……。

　申し訳ないけど、ここはマスクさんに甘えてしまおう。先日は買い物における彼女の特技も知れたことだし。

　ぼくは休憩スペースを出て、オフィスへと戻った。

＊＊＊

　家に帰ると、玄関の景色が違っていた。

　シューズボックスの上に見慣れないランチョンマットとグラス。グラスの中には……藻（も）？　足元のマットも、いままでに見たことのない、モスグリーン……。

「おかえり～。お疲れ～。夕飯は？」

　リビングでマスクさんはテレビを見ていた。ぼくに向けてくれた彼女の顔――マスクから上の目元――が、心なしか華やいでいるような……。

「遅くなったから食べてきたけど……。あれ、なに？」

「あれって……なに？」

「玄関の……アレ」

「ああ……」

　マスクさんは「気分転換」と嬉しげに言って、財布から紙切れを出してきた。今日の買い出しのレシートらしい。ぼくはそれを手に取る。

　ラインナップは、食料品、日用品はもちろん、お菓子（大量）、果物、ファッション誌、玄関の新調物、お箸やスプーンなどの小物……など、など。

「い、一万九千って……」

「買い出しの代金」

「け、化粧品も……？」

「うん。そろそろ春だし。どう？　このシャドウ。試しにつけてみた」

「……とっても春めいてます」

　暗算はできるけど、マスクさんにひとりで買い物は行かせちゃいけないかな……。付き合って二年、同棲して一年が経って初めて、ぼくは思い知った。

「そもそも、よくこんなに持ち帰れたね……」

「疲れたよ。帰ってきたら汗だくで、マスク取り換えたくらいだよ」

　さすがです。