俺の『運命の赤い糸』に繋がってたのは、天敵のような女子だった件

第50話

　　　◆

「はふ……疲れたぁ」

「ウチも〜」

　リビングで俺も勉強していると、昼前になって2人が自室から降りて来た。

「おー、お疲れ」

「あれ、お兄ここで勉強してたの？」

「上だとお前らの話し声で集中できないからな」

「うわー、現役ＪＣの生会話聞いて集中できないとか、お兄きもー」

「センパイきもー♪」

「拡大解釈がひどい」

　実の妹と妹の親友の話し声を聞いてソワソワするとか、ただのド変態じゃねーか。

　2人が降りて来たから俺も勉強を中断し、冷蔵庫の中のグレープジュースを2人に出してやった。

「お兄、ありがとー」

「センパイ、ありがとうございます！」

「おう、感謝しろ」

　2人がソファーに並んで座り、美味そうにグレープジュースを飲む。

　もうこんな光景を見て3年になるのか。

　月日が流れるのは早いな。

「ところでセンパイ、聞いてもいいですかー？」

「なんだ、勉強か？」

「そっちはホント勘弁してください……。じゃなくて、センパイの運命の人ですよぅ。あの時ははぐらかされましたけど、今日こそは逃がさないです！」

「っ……」

　またか……こいつも、龍也も、寧夏も。どうしてそんなに人の運命の人について聞きたがるんだ。

　動揺を隠すようにコップに入っているグレープジュースを飲み干し、息を吐く。

「はぁ……だから、お前には関係な──」

「ありますよ」

　……え？

　何のことかわからず乃亜を見ると。

　今まで見たことがないほど、真剣な眼差しで俺を見つめていた。

「あるんです。私にも」

「っ……ねーよ」

「あります」

「ない」

「ありますってば！」

　咆哮にも似た大声。

　その声に圧倒され、思わず黙ってしまった。

　緊張に似た膠着が続く。

　と、琴乃が気まずそうに手を挙げた。

「あの〜、乃亜。乃亜はあんまりお兄の運命の人、聞かない方がいい気が……」

「琴乃はどっちの味方なの！」

「ふぇ……」

　琴乃もどうすればいいのかわからず、涙目だ。

「……乃亜。あんまり琴乃をいじめないでやってくれ」

「いじめてないです。センパイが黙ってるのが悪いんです」

「……このこと、誰にも言わないか？　そして、俺の運命の人に何もしないって誓えるか？」

「言いません。それに、誓います」

　乃亜の瞳が真っ直ぐ俺を見る。

　……ま、こいつが悪いことをしない奴だって言うのは知ってるが。

　それに人に危害を加えることもしない。それは俺が一番（・・）よくわかってる。

「……久遠寺だ。久遠寺梨蘭。……お前も前に会ってるだろ」

「────」

　目を見開き、直後にそっと目を伏せた。

　何でこいつが、こんなに俺の運命の人について知りたいのかはわからない。

　これが意味あることなのか、それとも単なる興味なのか。

　乃亜の心が何を思ってるのか考えていると。

「なるほど、そういう……ふむ」

「……乃亜？」

　何をブツブツ言ってるんだ？

「センパイ！」

「えっ。な、なんだ？」

　突然顔を上げた乃亜。……なんで満面の笑みなんだ？

　乃亜はソファーから立ち上がると、いつも通り俺の腕に抱きついてきた。

「セーンパイ♡」

「な、何だよいきなり」

「……やっぱり無反応ですね」

「おいコラどこ見て言ってやがる」

　見つめるんじゃない、主に俺の下半身を。

　無理やり引き剥がすと、乃亜は腕を組んで思案する。

　普段から何考えてるのかわからない奴だったが、今日はいつも以上に何を考えてるのかわからない。

「なるほど、なるほど。……センパイ」

「今度はなんだ……」

「今のセンパイにとって、ウチはどんな存在ですか？」

「後輩」

「淡白ですね」

「それ以上でもそれ以下でもないからな」

　厳密に言えば『大切な後輩』だけど。

「なら、好きか嫌いかで言えば？　あ、無駄な問答は無しです。好きか、嫌いかで答えてください」

「……そりゃ、好き……だが」

「ということは、嫌いではないと？」

「まあ」

「ほうほう、そうですか」

　いや、本当に何がしたいのこいつは。

「タイム！　琴乃、来て」

「うん」

「センパイはここで待機です！　どこにも行っちゃダメですよ！」

　と、琴乃の腕を掴んで2階に行ってしまった。

　昔からわからないやつだったけど……今日は一段とわからん。

　　　◆乃亜◆

「琴乃、緊急会議を始めます」

「あーい」

　琴乃の部屋で、クッションを敷きカーペットに座る。

　琴乃はベッドに座り、面白そうなものを見た感じでニヤニヤしていた。

「何さ」

「いやー、乃亜は相変わらずお兄のこと大好きだなーって」

　うぐっ……改めて言われると照れる。

　そう、ウチは暁斗センパイのことが好きだ。

　ウチが中1の時に起こった、あのこと（・・・・）を切っ掛けに。

　でも今それはどうでもいい。

　問題は、あの久遠寺梨蘭とセンパイが『運命の赤い糸』で繋がってる現実だ。

「琴乃、本当なの？　暁斗センパイと久遠寺先輩が運命の相手って」

「そだよー。梨蘭たんもお兄にベタ惚れだからねぇ〜」

　くっ。本当だったか……！

　よりによって、あの（・・）久遠寺先輩だったなんて……！

　あの夜、センパイの手前久遠寺先輩は暁斗センパイを嫌いで有名、と言ったけど、それは間違いだ。

　久遠寺先輩が暁斗センパイを大好きだってことは、同中の生徒全員が知っている事実だ。

　知らないのは本人達だけ。

　まあ、暁斗センパイもちょーにぶちんですし。

　じゃないと、ウチの猛アタックに気付かないはずないんです。ばーかばーか。

　リューヤ先輩もネイちゃん先輩も、面白おかしく見守ってるけど……ウチにはそれが我慢ならない。

　だって、ウチも暁斗センパイのこと大好きだから。

　それに、見た感じあの2人はまだ付き合っていない。

　ならウチにもまだチャンスはある。

　暁斗センパイを、ウチの方に振り向かせるチャンスが。

　1年後にはウチにも運命の人が現れるかもしれない。

　でも、今ウチが好きなのは暁斗センパイだ。

　ウチのヒーロー（・・・・・・・）は、暁斗センパイなんだ。

　たった1歳、歳が違うだけで結ばれない？

　ふざけるな。

　運命がなんだ。赤い糸がなんだ。

　そんな呪いは断ち切る。

　ウチは、ウチの手で幸せを掴む。