ママとビキニと、かわいい英雄

第12話 ビキニは布と、ヒモでできている

「はぁぁぁぁぁ」

　アイナママが、神殿の人とおはなしをしているあいだ……

　ぼくは神殿の前の石段にこしかけて、ぼんやりと街をみつめてる。

　お向かいに冒険者ギルドがあるせいか、通りには冒険者がたくさん歩いてる。

　そしてそのうちの半分くらいが、女性冒険者に見えた。

　けど──

「あ、あの装備……うぁぁ！？」

　ミヤビさまのファッションセンスが、存分に活かされたその装備は、

　【ビキニアーマー】として、すっかり普及していたんだ！？

　そのあまりの衝撃に、ぼくが頭をかかえて身もだえしてると……

「おっと、そこの少年── だよな？」

「男のコです！ ぼくっ」

「お おぉ？」

「もしかして、ビキニアーマーを見るのは初めてか？」

　通りすがりのお兄さんが、ぼくの肩をぽんと叩きながらそういった。

「は、はいぃ」

「ぼく、村からでたのも今日が初めてで……」

「あ～ だったら驚いただろうなぁ」

「はい……」

「わかるよ、そりゃぁ……前かがみにもなるよなぁ♡」

「ちがいますっ！？」

　そりゃぁ、みんなビキニだけど！？

　そんなのでおっきしちゃうほど、ぼくはケダモノじゃありませんのだ。

　それに、まぁ？

（アイナママのほうがきれいだし？ おっぱいやおしりも大きいし♡）

（えへへ♡）

　そんな失礼なことをいうお兄さんだったけど……

　ぼくがあれこれ質問したら、ちゃんと答えてくれたんだ。

　もちろん、ビキニアーマーについて。

　◇◆◆◇

　人族と魔族の争い合うこの世界。

　十数年前、各地の主だった神殿に、神託があった。

　天界の女神、芸能と武芸守護の神、ミヤビ。

　勇者に魔王が討伐──

　多くの人々が、その祝賀に狂乱した。

　そのとき、ひたむきに防具作りに向き合う男たちがいた。

　王都、25軒の防具職人たち。

　防具作りが、なにより好きだった。

　挑んでいたのは、夢の防具──

　ビキニアーマー。

　女性冒険者の命を守る、防具革命だった。

　しかし見た目はただの、布とヒモ。

　こんなものに命は預けられないと、女性たちは言った。

　男たちは、負けなかった。

　針と糸と布を手に、集まった。

　赤字を覚悟の、闇プロジェクト。

　そこで出会った、運命の瞬間。

　これは──

　神託に翻弄されつつも、夢を諦めなかった防具職人たち、

　執念の物語である。

『男たちの復活戦──ビキニアーマーに賭ける』

　◇◆◆◇

「ま…でも？ つまるところは布とヒモだろ？」

「結局は防具屋じゃなくて、仕立て屋の仕事になっちまったけどなｗ」

「おぅふ」

　そう、ビキニ【アーマー】とはいっても……

　その見た目はただの布とヒモ。

　ぜんぜんアーマーっぽくない。

「まぁ？ それでも神様からの神託の防具だろ？」

「そりゃあ最初は防具屋にハナシが行くわなｗ」

「しんたく？」

「ああ、少年はそこからか」

「十ウン年前に魔王が討伐されて、しばらく経った日にな？」

「天界の女神【ミヤビさま】から、各地の主だった神殿にお告げがあったんだ」

「おつげ」

「ああ、それが、女性冒険者のための【加護】付きの防具だってハナシでな？」

「各神殿の神官たちの脳に、直接絵となって告げられたぞうだぜ」

「のうにちょくせつ」

　それ、ぜったいにミヤビさまのシュミだ。

　あの神さま（ひと）、おくちでもしゃべれるのに……

「で、大あわてで防具屋にソレを作らせたら……」

「それがあの布とヒモでできた【ビキニ】だったんだ」

「なんと」

「まぁ？ 今となっちゃビキニは普通だけどなぁ」

「ふ、ふつう…なんですね」

「それでも、最初にソレに関わった連中は大騒ぎさ」

「ですよねー」

　まるで下着みたいなものだし…

　さぞかしモメたんだろうなぁ

「でもな？ 信者の中でも特に敬虔な神官たちのコトだ」

「これっぽっちも疑いもせず、それを女性冒険者たちにテストさせたんだよ」

「そしたらな？ あのビキニ……もの凄いアイテムだったんだ」

「すごいアイテム？」

「ああ…まずな？ ビキニアーマーを装着するとな？」

「それだけで常時、絶大な威力の魔法防壁がその身体を覆うんだ」

「まほうぼうへき」

「そんで物理耐性がガーっと上がって【防御力】がメッチャ上がるんだよ」

「めっちゃあがる」

「ああ、ホントだって。しかもその防御力はな？」

「屈強な男性騎士の【盾役】クラスの防御力に匹敵するんだぜ？」

「なんと」

「それだけじゃなくてなぁ」

「魔法を使えるヤツは、その威力が倍になったってハナシだ」

（あっ パラメーターの【知力】が増えたんだ！？）

　そして知力が上がるということで、魔法の威力もさらに強大になった。

　つまり……

（み、ミヤビさまのいうとおり、貧弱だった女性魔法使いが……）

（【盾役なみの防御力の、すごい魔法使い】に、なっちゃったんだ）

「おかげでその加護は【本物】だ！ って大騒ぎになってなぁ」

「おおさわぎ」

「ただ……なんとこのビキニアーマーはな？」

「そいつを服とか鎧で覆っちまうと……加護を失ってしまうんだ！？」

「おぅふ」

「だからその加護がほしいなら、あの恰好で魔物と戦わなきゃいけないんだよ」

「ななな……」

「当然？ 当時の女性冒険者たちはそりゃもう、檄おこだ」

「で、ですよねー」

『こんなハレンチな恰好で戦えっていうの！？』

『ワタシたちを殺す気！？』

　ぼくにだって、そんな【おこ】な女の人たちの声が予想できちゃう。

「とまぁ…そりゃあもう大混乱がおきかけたんだが……そんな時」

「一部の【ガチ】のトップ冒険者の連中が、それを試したんだ』

「おぉ」

「そしたらな？【超使える】と、結論がでちまった」

「なんと」

　あぁ…ガチの人たちなら【性能】が最優先だよねぇ。

　性能のためなら、多少の見た目はガマンしちゃうのかも？

「んでな？ そのガチの冒険者の連中は、さらにこうもいったんだ」

「『これは【中級】や【初心者】の女性冒険者こそ、使うべきだ！』ってな」

「そのすさまじい加護のおかげで、とにかく【死ににくくなる】からな」

「な、なるほど」

　それはそうだよね。

　初心者こそ、むしろ防具はいいものを選ぶべきだし？

「と、なると──そんなふうに、開き直ったオンナはとにかく強い」

「つよい」

「そこからは【死ぬよりマシ】【みんな着てるし？】ってな？」

「そんな大義名分で、あっけなく普及しちまったってワケだｗ」

「たいぎめいぶん」

「しかもアレ、ぶっちゃけただの布とヒモだろ？」

「ですね」

「だから安くてすぐ手に入るんだよ」

「あー」

「もっとも初期の頃は、少しでも強度が欲しいってんで……」

「木や金属で作ってみたらしいんだけどなぁ」

「うまくいかなかった？」

「【フツーに痛い】【重い】んで【メッチャ跡が残る】と超不評」

「おぅふ」

「おまけにそれで【加護】が増すワケでもなくてなぁ」

「それ以来、ビキニはほぼ布で作られてるワケだ」

「な、なるほど」

　そりゃぁ布だけで加護がつくなら、

　それで済ませちゃえばいいよねぇ

「でも加護は、どうやって付ければいいんですか？」

「ああ、いったん神殿に【奉納】するんだよ」

「ほうのう」

「神様に捧げることで【加護】を得るってワケだな」

「で、それをまた【授与品】として返してもらう時に、カネがかかるんだが……」

「大銅貨２枚が相場だっていうから、防具としちゃ激安だな」

「ええと」

（日本のおかねでなら、２千円くらいなかんじ？）

　なのでお兄さんがいうには…

　買ったモノでなく、自作したモノでも奉納さえすれば問題ないっぽい。

　そして防具のお店や衣装のお店では【奉納済み】のものが買えるんだって。

「そんなワケで、女の冒険者はとにかく死ににくくなった」

「おかげで今じゃ男の冒険者顔負けで、あちこちで活躍してるよ」

「そう……だったんだ」

　あの見た目はともかく、ビキニアーマーの性能は本物みたい。

　そうでなけりゃ、あんなにみんな着てないだろうし……？

「でだ、そこまで広まっちまうと……他の女連中も飛びつくワケだ」

「ほかの？」

「ああ、国軍の魔導師団や、宮廷魔導士なんかの連中だな」、

「それに城勤めの女騎士まで、ビキニアーマーを装備してるらしいぜ？」

「おんなきし」

「しかも戦うオンナだけじゃなくて、今はそうでないヤツまで着てる」

「戦わないのに？」

「ああ、なんでもビキニを装備してると、頭も良くなるんだってさ」

「あ……」

　そっか、【知力】が上がるなら……

　それだけでも装備する意味があるんだ！？

「だから研究者や商人とか、そういう連中も飛びつくワケだ」

「な、なるほど」

「でも、そういう魔物を討伐しない人だと、レベルがあがらないんじゃ？」

「お？ よく知ってるなぁ」

「そこはそれ、裏ワザってモノがあってなぁ」

「うらわざ？」

「【パワーレベリング】っていってな？」

「腕のたつ冒険者と一時的にパーティーを組んで、魔物を倒してもらうんだ」

「するとなにもせず、そこにいるだけで経験値が入るってワケだな」

「あー」

「もっとも、それじゃたいしてレベルも上がりゃしないんだが……」

「それでも【入門者】から【初心者】くらいには上がるってハナシだぜ？」

「うう……」

「ははっ ズルっぽいってか？」

「そうじゃ、ないですけど」

　それはそれで、冒険者たちには【パワーレベリング】のお仕事が生まれるし？

　それに【初心者】止まりといっても……

　いざという時に魔物と戦える冒険者が、とっても増えることになる。

　神殿にとっても信者を増やすいい機会だし、奉納で入るお金もバカにならない。

「ああ、それからな？ もうひとついいことがあったんだよ」

「いいこと？」

「お前さん、女の【下着】ってのは見たことあるか？」

「え、ええと……ママのなら」

「そうか、まぁ少年のママさんなら美人だろうなぁ♡」

「ともあれ、それまでの女の下着ってのはなぁ、そりゃあ色気がなかったんだわ」

「いろけ？」

「ああ、【ドロワーズ】っていってな？」

「膝丈のズボンみたいな【だぶっ】としたヤツだったんだよ」

「あー」

　アイナママやレイナちゃんも、そうなんだよね。

　おっぱいの方も、やっぱり【だぶっ】としたチューブトップのブラで……

　もちろんゴムひもなんてないから、ふつうのヒモを通して締めてるみたい。

「ビキニアーマーのおかげでな、変わったんだよ」

「かわった？」

「そ♪ オンナの下着が、みんなビキニアーマーみたいなちっさいヤツに♡」

「な……」

　◇◆◆◇

　そもそも、前世における【ビキニ】だってそうだ。

　第二次世界大戦のちょっと後……

　マーシャル諸島の【ビキニ環礁】で、米軍が【原爆実験】をした。

　そしてそれは、たった１発の小さな爆弾で、圧倒的な破壊力を見せつけた。

（で、それに乗っかった人がいたんだ……）

　同じ年に、斬新な水着を作ったデザイナーが、

　その【小ささ】と【破壊力（インパクト）】を原爆実験に例えて……

（【ビキニ】と名付けて発表したんだ）

　だから当時はすごい話題になったし、

　普通の女性が着るには、だいぶ勇気がいる水着だった。

（でも……いまじゃ、ねぇ？）

　どこのビーチでも、ビキニの女性はいっぱいいるし、

　よほど面積のちいさなモノでないかぎり、

　もはや珍しくも何ともない、フツーの水着になっちゃった。

（そしてこの世界でも、ビキニアーマーがひろまってから……）

（もう十数年、たってる）

　十数年という時間は、もはや【ひとむかし】だ。

　だから若い女性は、冒険者もそうでない人も、みんなビキニを着て歩いてる。

　むしろ『え？ 女子なのになんでビキニ着てないの？』

　っていうくらいに──

（すっかりあたりまえに、なってしまっていたんだ）

　◇◆◆◇

　こうしてまとめてみると……

　みんな幸せになれて、Ｗｉｎ－Ｗｉｎ（ウィンウィン）って感じ？

　とまぁ、りくつではわかってる。

　わかってる……けど！？

（こ、この【はだ色だらけ】のけしきが……）

（ぜんぶ、ぼくが望んじゃったことが原因だったなんて……）

（ちょっ！？ ミヤビさまぁぁ！ ちゃんと説明してくださぁぁぁぃ！？）