序列三位の再就職活動 ～悪の組織の序列三位【喚び醒ます者】、自由な冒険者になりたいので組織をやめます～……戻って来いとry

第2話 退職届

「――――辞めるとは……どういう意味です？」

　周りの者達がザワザワと騒ぎ、口々に動揺を露にする中、一人だけ冷静な男が静かに問いただした。

　清潔感のある優男、それが大多数の第一印象だろう。

　その男は俺の所属している組織、【神の軌跡】で【管理官（アドミン）】を務める男、クーヴァ。

　流石に大所帯の組織で、上位の幹部ってだけはある。でももうちょっと驚いてくれると思っていたのだが。

「そのままの意味だ。俺はこの組織、神の軌跡から抜けさせてもらう」

「……貴方の冗談は散々聞いてきましたが、流石に笑えない冗談ですよ？　ご自分の立場をお忘れですか？」

　言い方を改め、ハッキリと退職を言い渡した。

　流石のクーヴァも目元をピクつかせ、多少険しくなった目からは不快感がヒシヒシと伝わって来る。

　そんな目をしてもダメだ。御社のやり方に、私ことサージェス・コールマンは疲れてしまいました……なんてね。

「立場なんて関係ないだろ？　辞めたいから辞める。今は自由の時代だろ？　世界は自由な冒険者で溢れかえってるぜ？」

「貴方に自由などありません。貴方は組織の中枢も中枢、実行官（エクス）の序列三位なのですよ？　貴方の代りなどいない、貴方ほど組織の情報を持っている者もいない……！」

　言葉に僅かな怒気を含ませたクーヴァ。他の管理官（アドミン）達はクーヴァの珍しい姿に固まってしまっていた。

　末端の人員が辞めるのとは訳が違う。組織の事を知り尽くした組織の最高戦力、辞めたいから辞めるで済まされる事ではない。

　周りの管理官（アドミン）達も、クーヴァに同調し言葉を発し始める。皆一様にサージェスの退職に反対し始めた。

「……だから？」

「だから……？　言わなきゃ分かりませんか？　辞めるなんて事は許されない、そう言っているんです」

「……誰が許さない？」

「だ、誰がって……組織全体に決まっているでしょう！　私達管理官（アドミン）も更にその上層の人間も、他の実行官（エクス）も許しは……しま、せん……」

　クーヴァの怒気は鳴りを潜めていった。この組織で最も強いと噂されている男の雰囲気が、変わったのを感じ取ったからだ。

　しかし後には引けない、この場には部下である下位の管理官（アドミン）が大勢いる。

　管理官（アドミン）と実行官（エクス）、従事する仕事は違えども位はそこまで変わらない。武力が怖いからと下手に出れば、組織の中での格付けがついてしまう。

「許さない……仮にそうだとして、誰が俺を止められる？　貴公か？　他の実行官（エクス）達か？　それとも奥でふんぞり返っている【指揮官（ディレクト）】どもか？」

「そ、組織の全戦力をもって貴方を止めます！！　……考え直してください、貴方はこの組織に必要なのです！」

　サージェスの変わった雰囲気を前に、クーヴァには僅かだが震えが見えた。

　知の幹部である管理官（アドミン）。序列なんていう位は存在しないが、立場的には実行官（エクス）と変わりはない。

　しかし同列に並ぶ立場だとしても、武の幹部には力で敵う訳もない。様々な知略謀略を巡らせるのは得意でも、ことこの場においてはサージェスを止める手立てなどない。

「俺に自由はないと言ったな？　それは俺が己の意思で不自由であったからだ。望めば俺は自由だ、何故かは頭の良い貴公なら分かるだろ？」

「……自由を体現できるほどの…………力がある……」

「その通り！　止めたきゃ止めろよ？　俺は自由に……立ち塞がる障害はぶっ壊す！！」

　ちょっと言葉を強められただけで、凶悪な殺気が管理官（アドミン）達を包み込んだ。

　元々戦闘に不慣れという事もあり、腰を抜かして座り込んでしまう者や、恐れ戦き後ずさる者もいた。

　そんな中で、体を震わせながらも立ちはだかったのはクーヴァ。彼を支えていたのは上位の管理官（アドミン）としての矜持と、奥（・）の（・）手（・）に希望を見出しての事だった。

「……どうしてもというのなら、貴方が所持している輝（・）石（・）は全て置いて行って下さい。あれらは全て神の軌跡の所有物です」

「全て？　おかしな話だな？　任務中に手に入れた輝石は全て提出している、俺が所持しているのは俺の輝石だが？」

「貴方が組織の一員であった頃に入手した物は、全て組織の所有物です！　貴方ですら組織の所有物だったのだ！」

　輝石とは奇跡の力を行使する時に使用する宝石の事で、この神の軌跡が最も欲している物だ。

　――――遥か昔、人類には摩訶不思議な力が宿っていたと言う。

　その力は失われた訳ではないが、宿す者の数は減っていき、現在では純粋な奇跡を持つ者は少なく珍しい。

　その奇跡の力を、誰でも簡単に扱えるようにするための道具が輝石。この輝石は戦闘以外でも多く使われ、人々の暮らしを豊かにしていた。

　一般家庭の台所には【輝石：火】が使われ、明かりを灯す【輝石：灯】は町中に溢れている。

　その輝石は様々な場所に存在しているが、数多くの輝石が存在する場所は神殿や神宮と呼ばれ、多くの冒険者が訪れる活気のある場所となっていた。

「最低でも貴方の所持している【ランク：神】の輝石は、全て置いて行ってもらいます！　組織を抜ける貴方には必要のないものでしょう？」

「俺が長年使ってきた輝石だぞ？　他の奴に扱えると思うのか？」

「問題ありません。ランク：神を所持している実行官（エクス）は大勢いる、誰に与えるのかは指揮官達が決めるでしょう」

　数瞬の沈黙が辺りを支配する。

　輝石は人に絶大な力を齎（もたら）す。サージェスの強さを担っているのは輝石、それがなければ差ほど脅威ではないだろうと、クーヴァは考えていた。

　懸念があるとすれば、サージェスが大人しく輝石を渡すのかどうかという事。普通に考えれば渡す訳がない。

　しかし万が一のため奥の手を用意してある。サージェスの死角には、二人の実行官（エクス）を配置しているのだ。何かあればすぐに彼らが飛び出す算段だった。

　もちろん単純に正面からぶつかっては、いくら二人といえどもサージェスに勝てるか怪しい。そのための作戦は考えてある。

　大人しく渡すなら良し、渡さないのなら――――

「――――ほらよ、これでいいか？」

「…………え……？」

　クーヴァの目の前では予想外の事が起きていた。

　絶対に渡す訳がないと踏んでいた、サージェスが所持していた輝石。それをサージェスは簡単に手放して見せた。

　綺麗な放物線を描き宙を舞う数種の輝石、その輝きは紛れもなくランク：神。

　輝石の中でも貴重なランクの輝石を、投げて渡したサージェスに驚くが、動揺を悟られないようにとクーヴァは輝石に近づき、それらを拾い上げた。

「……これがランク：神……本物なのでしょうね？」

「管理官（アドミン）のお前なら見た事くらいあるだろ？　まあお前の神（・）力（・）じゃ扱えないだろうが」

　誰しもが輝石を扱える訳ではない。

　神力と呼ばれている、人が内に宿す力の大きさによっては扱えない輝石もあった。扱えない輝石などただの石ころと変わらないのだ。

「……これで本当に全部ですか？　まだ隠し持っているのでは？」

「そんな下らねぇ事はしねぇよ。まだ輝石はあるが、全て【ランク：一般】だ。煙草の火くらいは取り上げないでほしいものだな」

　ランク：神の輝石を手放したと言うのに、サージェスの様子に変化は見られない。

　この輝石を求める多くの人間、そのほとんどは見る事すら叶わないほどの宝だと言うのに。

　それにサージェスの力は、輝石を手放した事で激減しているはず。地に落ちたと言っても過言でもないほどに、弱体しているはずだ。

　それなのに動揺をまったく見せない。しかし今なら……簡単に殺せる。

　組織を抜ける裏切り者を、外に出す訳にはいかない。留まらせる事が出来ないのであれば……ここでその人生を終えてもらおう。