２つの世界の物語

第8話 ブリドニクにて（３）

　季節が春から夏になる頃には、頭がザラザラしてきてた。髪の毛が生え始めてきたんだ！

　同じように、体中にぶつぶつあったあばたもすっかり消えて、真っ白なすべすべの皮膚になっていた。

（あたし　きれいになってる！！）

　そう思ったら、なんだか、胸がギューッて締め付けられた。それと同時に、鼻の付け根のところもギューって痛くなって、涙が出てきた。

　またあたし歪んじゃったのかな・・・・・・？

　どこか体がおかしくなったのかもしれない。

　アルさんに心配で聞いたら、

「それは、『うれしい』っていう気持ちだよ。涙が出るくらいうれしかったんだね、よかったね」

って言って、ザラザラした頭をなでてくれた。

　そしたら、また涙が出て止まらなくって、声を上げて初めて泣いた。

　心が締め付けられて苦しくって、アルさんにギューって抱きついて泣いた。

「マルルカちゃんが　がんばったからだよ」

　アルさんは、頭をポンポンしてくれて、やさしく抱きしめてくれた。

　気持ちがすごく落ち着いてくる。

　しばらく泣いたら、気持ちがすっきりとした。そしたら、急に自分のしたことが恥ずかしくなって、アルさんの顔をしばらく見ることができなかった。

　それからのあたしの成長は、早かった。

　魔力開放と魔力循環は、ずっと意識してやってたせいか、あっという間に髪の毛も肩に届くくらいまで伸びて、背丈も少しずつ伸びてきてる。

家の中にあるものが、少し小さく感じられてきたから、あたしが大きくなってるのがわかる。

　おっぱいも・・・・・・ちょっとふくらんできた。

　ハリーが大きいおっぱいが好きって言ってたのを思い出して、なんか恥ずかしくなった。

　アルさんとあたしは、いつも夕ご飯を食べるとポロ茶を飲む。

　この時間は、アルさんは、薬草のこともそうだけど、おとぎ話やいろんな昔のお話を教えてくれた。それは、あたしにとって、すごく新鮮で、とってもおもしろかった。知らないことを知るのはとっても楽しい。

　メザク様に魔法を教えてもらったときは、つらかっただけで全然楽しくなかったのに・・・・・・

　そして、「女の子は自分のことを不細工とか言っちゃいけないよ」って。少し女の子なんだって思えるような気がした。

　水色のエプロンドレス　少しは似合うようにきっとなったよね？

　アルさんは、本当に何でも知っている。

　魔法のことは、魔力の開放と循環だけしか教えてもらってない。それに、ここにきて魔法を全く使っていないことに気が付いた。　

　っていうか、アルさんが魔法を使ってるのも見たことないな。

　火種はずっと絶やさないように大切にしているし、水だって、毎日、井戸から汲んでくる。薬草畑のも魔法を使って、ポポポン！！なんてしてない。水を毎朝あげて、雑草を抜いて丁寧にお世話をしている。

　だからかな？　お風呂の時は、お湯のあったかさがとても身に染みるし、毎日のごはんやお茶だって、とても大事なものをいただいている気がした。

　そう言ったら、「いいことに気が付いたね。それは感謝の気持ちだよ」って、アルさんが教えてくれた。

「僕たち命のある者は、他の命を糧にしてるんだよ。だから命を捧げてくれたモノに感謝するんだ。どんな命でも決して粗末にしちゃダメだよ。これはとても大事なことだから忘れちゃいけないよ」

　アルさんは、ニッコリと笑ってそう言った。

　あたしは、命をいただいていることに感謝する気持ちを教えてもらった。

　アルさんに教えてもらって、初めてパンを焼いたのだけど、火が強くて焦げた匂いの硬いパンになっちゃった。それでもアルさんは、笑いながら「初めてにしては上出来だ！」って言ってくれて、焦げたパンを2人で食べた。

　あたしはここの暮らしが大好きになっていた。

　夜になっても少し蒸し暑いと思える夏の日、いつものようにポロ茶を飲んでいた。

「色なしか・・・・・・おもしろい」

　アルさんは、目を細めてあたしをじっと見た。

「色なし？」

「あぁ、君の今の姿を見せてあげよう」

　いつものアルさんとなんか違う気がする。

「そろそろ次の段階に入る準備ができたんだ。

　びっくりするかもしれないけど、僕を信じてね。マルルカ」

　アルさんは指をパチンって鳴らした。

　その瞬間、あたしは、記憶にある最後に訪れた部屋にいた。