レン、服を買う
森のエルフは客人を招くが湿地や砂漠では扉を閉ざす（エルフの言い回しで『衣食足りて礼節を知る』の意）。
ブラドの服はレンには少し小さそうだし、長期滞在するならば着替えが必要だろう。
私たちは、布や服を扱う市場へと足を運んだ。
一軒の店を指さして、私は言う。
「レン、あそこの店がおすすめだぞ。服のサイズも豊富だし、なによりデザインが最先端でね。値段は少々高めだが、質のいい衣服が手に入る……って、レン！？」
ふと隣を見ると、彼は露店のひとつに目を奪われている。
フラフラと近寄り、飾ってある服へと手を伸ばす。
それは、『紫色のマントとターバン』の組み合わせであった。
レンは、ゴクリと喉を鳴らす。
「す、すげえ。そっくりだ！ 欲しい……これ、欲しい！」
私は首を傾げながら言う。
「レン、それは旅人の服だぞ。普段着にするようなものではない」
私の言葉に、レンはグオっと仰け反った。
「た、『たびびとのふく』だとぉッ！？ ますます欲しいっ！ これ、絶対に買う！」
「なんと……。そんなに欲しいのか」
私はマントとターバンを手に取った。
「ふむ、生地は良い物をつかっているな。縫製もしっかりしてる。まあ、買っても問題ないだろう……店主、この服はいくらかね？」
露店を広げていたホビットの男は、温和な笑みを浮かべて言った。
「へい、合わせて銀貨一枚でさ！」
「少し高いな。負けてくれないか？」
「紫の染料は高いんで、値が張るのは仕方ないですよ」
「しかし、デザインが少々古い。ならば銀貨一枚で買うから、下着をいくつか付けてくれ」
私が奥に置いてある肌着類を指さすと、店主は少し考えた後で頷いた。
「……へへへ、いいでしょう！ それで手を打ちます。お客さん、なかなか買い物上手でいらっしゃる」
私がマントとターバンの値段を伝えると、レンはエプロンから銀貨を一枚、取り出した。
少し質のいい銀貨だったので、店主は下着の他に靴下もオマケしてくれた。
レンは購入したマントをさっそく羽織り、頭の白い布を外して紫のターバンに付け替えると、嬉しそうな顔で私に向き合う。
「どうよ、リンスィールさん！」
相変わらず目はターバンで隠れていたが、筋骨たくましいレンの身体は、派手な色合いの旅人のマントと良く調和する。
「うむ。とても似合っているよ」
「やったぜ！ あとこう、木の杖も欲しいな。上が丸くて、先っぽが鋭く尖ってるやつ」
「なんだか、妙な物を欲しがるね……なら、魔道具店にでも寄って行こう」
初心者用の魔法杖を購入した後、荷物も増えたし一旦『黄金のメンマ亭』に帰ろうという事になる。
レンの部屋に入るとサラの他に、なんと友人の大錬金術師タルタルが待っていた。
愛弟子のセリは研究室に置いてきたのか、首からフラスコを下げていない。
パイプをふかしていたタルタルは、レンを見て言う。
「なんじゃ、若造。おあつらえ向きに杖など持ちおって……さてはリンスィール。貴様、わしらと同じ方法を試そうとしているな？」
「え……同じ方法って。それは一体、なんのことだね？」
わけがわからず首を傾げる私に、サラが言う。
「レンに、魔法を使わせるのよ。体内に
レンは、自分の顔を指さして驚きの声を上げた。
「えーっ！ お、おおおおっ、俺っ！ ま、ま、ま、魔法が使えるのかー！？」
タルタルが鼻を鳴らす。
「ふん……使えるかどうかは、まだわからん。魔法は才能次第じゃからな。しかし、条件は整っておる。何事もまずは、試してみる事じゃよ」
ここは、『黄金のメンマ亭』からほど近い空き地である。
地面には木材をボロ切れで縛って組み合わせた、簡素な
私はレンに、『魔法の基本的な使い方』を講釈していた。
「……と言うわけで、魔法を使う上で一番大切なのは『イメージ』なのだ。『起こしたい現象』を呪文として声に出すことで、イメージが固まりやすくなる。それがエーテルを通してエレメンタルへと伝わり、魔法は発動する。だから、無理にこちらの世界の言葉を使う必要はない」
レンは真剣な顔で聞いている。
「ふんふん……。要は杖の先から火や水が出るところをイメージして、呪文を叫べばいいわけだな？」
「うむ、その通りだ。では、やってみたまえ！」
レンはマントを
「おう、やぁーってやるぜ！」
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