そうだ。鳥を見に行こう。

第１話 そうだ。鳥を見に行こう。

　明日は久し振りのお休み。

　しばらく行けてなかったバードウォッチングに行くことにしよう。

　行く予定の場所は、自分にとっては、いつものところ。つまり、あまり他の人が来ないところ。

　人によっては、鳥見の仲間と密に連絡を取り合って、〝今ここに、こんな鳥がいる〟などと知らせ合って、写真を撮ったりもするようだが、自分は気ままに、独りで見ている方がいい。

　写真の良さも、記録として残しておきたい気持ちも分かるが、ライブ感のある双眼鏡で見ている方が好きだ。

　まあ、結局のところは、好みの問題だけれど。

　向こうに着いたら、熱いコーヒーを飲もう。豆は、お好みのマンデリンで淹れよう。豆は深煎りが自分の好みだ。

　そうだ。せっかくだし、パンも焼いていこう。どうせなら、コーヒーに合うようなパンがいいな。うん、シナモンロールがいい。たっぷりとシナモンを効かせて。

　生地をこねるのと発酵はホームベーカリーにお任せ。これが一番、大変だからね。成功の可否を決めるし。

　砂糖とシナモンを塗った生地を丸めて切り分け、最後の発酵と焼成は自分でやる。

　パンの焼けるいい匂いが、部屋に満ちてくる。焼けるまでの間に、明日、見たい鳥について想像する。いや、妄想かな。

　何が見れるかな？　もう春だ。冬鳥が渡る前に、いろいろ見たいな。それ以外にも、ここは大きく、猛禽類が見たい。オオタカ、ハイタカ、チョウゲンボウあたりなら、運が良ければ見れるかも。

　かわいい小鳥でなら、ジョウビタキ、アトリ、レンジャク類。ツグミやシロハラなんかは期待できそうだな。通年で見られる留鳥だったら、常連のシジュウカラ、ヤマガラ、コゲラ、カワラヒワにマヒワ。碧色のきれいなカワセミもいいし、メジロやエナガなんてかわいくて堪らない。

　ちなみに、とても身近な、スズメ、ハト、カラスにヒヨドリ、ムクドリなんかは、種類としてカウントしない。いつでもどこでも見られるから。

　身近過ぎるんだよな。

　そんな想像に胸を膨らませていると、パンが焼けた。出来たシナモンロールは６つ。３つは明日の分。残りの３つは今、食べる分だ。

　コーヒーを淹れる。コーヒーミルで豆を挽いている間に、コーヒーサーバーとドリッパー、カップを温めておく。ドリッパーにフィルター紙をセットして、挽いた豆を平らに入れ、90℃に合わせた湯を注ぐ。ここはコーヒー豆を湿らすだけ。およそ30秒後に、湯を注ぐ。ある程度に注いだら、少しずつ継ぎ足し、その量をキープ。立ち上る香りに、うっとりする。

　さあ、コーヒーが入った。

　淹れたてのコーヒーを一口飲んだら、今度はシナモンロールにかぶりつく。美味い！　やっぱり、焼きたてのパンは格別。

　これがたまらないから、パン作りもやめられない。どんなパンも、焼きたてが一番だ。

　コーヒーを飲みつつ、シナモンロールを、あっという間に３つ食べてしまった。至福の時だ。余韻に浸りながら、残りのコーヒーを飲み干した。実に美味かった。

　さて、明日の準備……といっても、愛用の双眼鏡を入れたボディバッグに、明日の朝にコーヒーを新たに淹れて、シナモンロールを持って行くだけ。

　さあ、今晩はいい夢が見れそうだ。

　翌朝、目が覚めると……大雨が降っていた。そういや、天気予報を見るの、忘れてた。

　ダメじゃん……。