キリア -the Shadow Breaker-

第23話

「野郎！」

「待て、デッド！」

　俺は肩に手を載せ、デッドを引き留めた。

「俺たちが攻撃態勢に入った瞬間、奴が結界を解除したらどうなる？　あの身体はキリアのものだ。キリアを殺すことになっちまう！」

「ご明察、マスター」

『シャドウ』に乗っ取られたキリアに『マスター』呼ばわりされるのは不快極まりなかったが、事実なのだから仕方がない。

「まあ、上手いこと考えてみなよ。どうすれば『僕』からキリアの身体と『魂』を分離できるか。それじゃ」

　軽く手を掲げると、キリアの姿は黒煙に呑まれた。次いで、黒い粉塵をまき散らしながら暴風が巻き起こる。

　俺はリンエルを胸に抱え、しゃがみ込んでこれをやり過ごした。デッドも同様だ。

　顔を上げた時には、キリアの姿は、粉塵諸共消え去っていた。

「これがワープポインターの力、か」

「おい、なにぼさっとしてんだ、おっさん！　あの野郎、先生のいた泉に移動したに違いねえ！　あたいらも急いで向かわねえと！」

「分かってる。だが、あれだけ隙が大きければ、実際戦闘になった時にワープを使うのは難しそうだな」

「あん？　あたいにも分かるように言ってくれ！」

「となると、どうやってキリアの身体から、ワープポインターを引き剥がすか。あのキリアが言っていた通りのことが問題になるわけだ」

「だーかーらー、もっとハッキリ喋れよ！　俺には何が何だか……」

　デッドと反対に、俺の呟きを聞いてくれていたのはリンエルだった。

「狙いははっきりしたね、ドン」

「ああ。リンエル、何かヒントはないか？　どうしてキリアが心の隙に付け込まれる羽目になったのか、それを知りたい。それさえ取り除けば、キリアを引き戻すヒントが得られるかも」

「そう、だね……」

「ん？　リンエル？」

　突然歯切れの悪くなったリンエルに、俺は顔を顰めて見せた。

「そこから話すとなると、あたしも『精霊の里』にはもういられなくなっちゃうな。いや、でも今は世界の危機だもんね。うん、話すよ」

　それはキリアの出生にまつわる、とある悲劇の物語だった。