改造呪術の《グリッチ＝コード》が覚醒したため、生活魔法で最強を目指します！

第03話 ただの生活魔法程度の威力 〜VS 大狼《ウォーグウルフ》〜

　僕らは寄合の馬車に乗り、移動を始める。

　三日かけて移動し途中からは歩きだ。

　謎の少女は年齢の割にしっかりしており、へこたれず、いつも僕の横でニコニコとしていた。

　肩に届く程度の長さの髪の毛が美しい。

　そんなこんなで、もうすぐ目的の街に差し掛かろうと言うとき——。

　懐かしい景色の街道を歩いていると、その横、草原の方から人影がこっちに向かって走ってきていた。

　見覚えがある。

　僕の少し歳下、十四歳の女の子。アリナだ。

「アリナ？」

「もしかしてリィト？　リィト兄さん！！　怖かったよぅ！」

　アリナが、がばっと抱きついてきた。

　彼女は孤児院にいる子供を世話してくれていた女の子だ。

　歳上と言うだけで僕を兄と呼ぶ癖は相変わらずだ。

　しかしアリナの顔は埃で汚れ、服は所々破れただ事じゃない様子に驚く。

「どうした？　こんなところを一人で」

「それが、獣に追いかけられていてぇ」

　見ると、彼女がやってきた方向に狼より二回りくらい大きい大狼（ウォーグウルフ）という獣（けもの）の群（むれ）が見えた。

　十数匹。こんな昼間にこんな街の近くに、どうして？

　街の方から、カンカンカンと警告の鐘の音が聞こえる。

　誰かが大狼の群に気付いたのだろう。

　このままでは門が閉じられてしまう。

　アリナと謎の少女を連れて街まで走るか？

　街の門はもう見えている。

　ふと、謎の少女を見ると、彼女は僕の手を握り「ひのまほう」と言うように口を動かした。

「火の魔法？」

　僕は聞き返す。

　すると、それを聞いたアリナが期待の眼差しを向けてきた。

「リィト兄さん攻撃魔法が使えるようになったの？　【火球（ファイアボール）】とか、【炎の壁（ファイアウォール）】とか？」

「え、えーっとね……」

　僕が使えるのは攻撃魔法ではないんだよな。

　あ……うん……その……期待させてすまん。

　初級魔法なんだ。

　生活の中でよく使うから生活魔法とも言う。

　僕は心の中で謝り、「火の魔法」を唱えはじめた。

「【発火（イグニッション）】！」　

　すぐに魔法が発動。かざした僕の指の先に火花がチリチリと散る。

　ああ、我ながらあまりにもショボい。

　これは燃料に火花を散らし火を起こす魔法なのだ。

「えぇぇ……あ……いや、リィト兄さん！　逃げよう！」

　ガッカリするような声を上げ、アリナが僕を引っ張ろうとした。

　うん。しょうがない。

　今のは、僕だって同じように思う。

　しかし。

『【発火（イグニッション）】の魔法解析…………終了。反則強化（グリッチ）を行いますか？』

　僕の頭の中に少女の声が響く。

　この声が、僕自身の魔法に発動するのは初めてだ。

　今までと違い、やけにはっきりと声が聞き取れる。

　この声はやはりこの謎の少女のものか。

　彼女を見ると、頬を赤らめ期待するように僕を見つめていて、コクリと頷いた。

　僕の答えはいつも同じだ。

「YES!!」

『強化を実行……成功しました。一歩下がりながら再度呪文を唱えてください』

　その時、たいした魔法を発動できないと思ったのか、僕たちを舐めくさった大狼（ウォーグウルフ）の集団が接近していた。

　奴らが牙を剥く。

　獲物を目の前に、その邪悪な目を輝かせている。

　多勢に無勢。だらしなく舌を見せ、ヨダレを垂らしている。

　楽勝で肉にありつけるとでも思っているのだ。

　僕は頭の中に響いた言葉通り、一歩下がり大声で再度呪文を唱える。

　生活魔法は、ほとんど魔力を消費せず、短時間で発動できるのが特長だ。

「うぉぉぉぉっ。【発火（イグニッション）】ッ!!」

　バチバチバチ……ゴォォォォォオオオオオオオ！！！！！

　指の先から火花が飛び出しそれが広がっていく。

　ビリビリと地面を振動させ、熱せられた空気が風を起こし、周囲の埃を巻き上げる。

「な……なんだこの火力は」

　僕も驚いたが、目の前のウォーグウルフの群は、急な攻撃一つで容易くパニックになった。

　余裕そうだった表情から一変、奴らの足が止まる。

　今だ。僕は確実を期すために呪文を連続して発動する。

「【発火（イグニッション）】！」

「【発火（イグニッション）】ッ！」

　バチバチバチ……ゴォォォォォオオオオオオオ！！！！！

　ゴォォォォォオオオオオオオ！！！！！

　僕の指先から放たれた煌めきが増していき、小さな火花が巨大な火の玉に成長し、ウォーグウルフの群を蹴散らしていく。

　まるでなぎ払うように燃やしていく。

　奴らは断末魔の悲鳴を上げる暇も無く、灰になっていく。

　逃げ出したウォーグウルフはいない。

　その結果が全滅だ。

「す、すごい……リィト兄さん……すごいよ」

　そのあまりに壮絶な様子に驚いたのか、アリナが僕に抱きつき、震える声で言った。

　アリナの調子の良さに苦笑いするものの、気分は悪くない。

　危機を脱出できたので緊張の糸がほどけたのだろう。

　それに、僕も驚いている。

　僕が放つ魔法が頭の中の声に影響を受けたのは初めてだ。

　これが反則呪術（グリッチ＝コード）か。

　しかしこの時目にしたのは、まだまだその片鱗に過ぎなかったのだった——。