タビスルムスメ

第189話 7236D ,出発、進行！ 人吉、定時！

「猫ふんじゃった、ね、タマちゃんが軽井沢のホテルで弾いたんだって。」と、友里絵。にこに

こしながら。

由香「それで？」

友里絵「うけたんだけど、次の朝、ピアノにメモが置いてあって・・・。

「猫ふんじゃったは弾かないで下さい」

」

菜由「ははは。」

由香「ホテルじゃなー。」

友里絵「なんでも、皇太子様が・・と言うと、今の天皇陛下かな？が

泊まった場所なんだとか。」

真由美ちゃんは、にっこり「すごいところにお泊まりなんですね。」

友里絵「そういえば、そうかも。いままで気づかなかったけど。」

由香「ホント。そーいうとこに居そうだもんね。」

愛紗は思う。・・・確かに・・・。

実際、どういう人なのかまったく知らないのだった。

先輩の女子ドライバー、美和の話しでは

「すごい大学を出ているんだって」との事であるが・・・

美和の母は大学の職員である。

それで、どこかで調べたのかもしれないけれど

タマちゃん本人は「そんなことないですよー」との事（＾＾）。

列車の運転士は、ベテランのようで

白髪交じりの短髪、日焼けの顔、眼鏡。

年季の入った制帽を被っている。

発車が近くなり、駅の方から歩いてきた。

真由美ちゃんを見かけて、左手を上げて挨拶。

真由美ちゃんも、お辞儀。

「知ってる人？」と、友里絵。

真由美ちゃんは「はい。よく列車で会います」

運転士は、運転室ドアを開けて

ブレーキ・ハンドルに鍵を挿して。ハンドルを手前に引いた。

常用最大位置である。

そろそろ出発なのだろう。

車内に、録音の女声アナウンスが流れる。

♪ぴんぽん♪　と、チャイムの音。

ーーーこの列車は、湯前ゆきですーーー。

と、のんびりした声。

ローカル線なので、運賃箱と料金表があるのは

バスと同じ。

レールバス、なんて言う言い方もある単行車両。

ギアをつながずに、運転士さんがノッチを進めると

エンジンの回転だけ上がる。

この辺りが、バスによく似ている。

「この路線も、車掌を目指すなら、乗務する事になりますね」と、真由美ちゃん。

菜由は「今は、車掌さんじゃないの？」

「はい、車掌補になります」と、真由美ちゃん。

愛紗は「いろいろあるわね。乗客案内掛とか。」

真由美ちゃんは「はい。だんだん、経験を積んでいって試験を受けます。」

・

・

・

乗務員のみならず、全てが経験を要する職種で

乗客案内掛＝＞車掌補＝＞車掌＝＞専務車掌

と、なるように、いろいろある車掌職でした。

もともと、国鉄と郵便は

過疎地域への雇用促進が主目的だったので

農業や、漁業のような仕事とは違う職種の

地方への展開のため、だったので

こういう仕組みを取っていて。

採算、と言うよりは

お互いの助け合い、と言う意味合いが強いものであった。

簡単に言うと、都会で儲けたお金を分配して地方に分けると言う

税に似たようなもので運営を考えていた。

それは、今でもそうで

例えばＪＲは、東海道新幹線の利益を他各社に分配している。

他社は、それがないと採算割れになったりもする。

・

・

・

運転士さんがマイクで「湯前ゆき、発車します」と、シンプルなアナウンス。

駅の案内放送は、聞こえなかったようだった。

運転士さんが、ホームの乗降確認をして、ドア・スイッチを下げた。

「面白いね」と、由香。

「ワンマンバスみたい」と、友里絵。

真由美ちゃんは「特急でも一部ありますね。私達が検札はしますが、車掌業務は

しない列車」

菜由「そういうのがあるの」

「はい、２両の、平日の昼間の列車などはそういうものもあります。

ワゴンサービスはあるんですけど」と、真由美ちゃんはにこにこ。

１３時１５分。列車の発車時刻である。

ドアを閉じた運転士は、出発信号機を確認。

出発、進行！

ギア、変速段に入れて。

ブレーキ・ハンドルを緩める。

ちょっと、車両が動き出す。

ノッチを進める。

がらがらがら・・・と言うエンジン音が少し高くなり

ゆっくりゆっくり。

ディーゼル・カーは

走り出す。

ゆらゆら、と・・・空気バネなので

ふんわり、ふんわり。