バスドライバー日誌

第295話 回７１５Ｍ、熊本、場内待機！

回送「有明」は、熊本駅に向かって軽快に走っている。

なんといっても、人が乗っていないから軽いのだ。

真由美ちゃんは「弟さん、お元気ですか？」

恵は「真？うん、元気だよー。相変わらず。国鉄に入るのかな、あいつも。」

真由美ちゃんは「姉弟電車、なんて」（＾＾）。

恵は「わたしが運転士？なれるかなーどっちかと言うと貨物の方が向いてそう」

真由美ちゃんは「そしたら兄と同じ職場ですね」

まあ・・・・夢物語である。旅客の車掌から貨物の機関士になった女性は

前例がない。

貨物は貨物・・・と、最初から分けられていた時代である。

回送「有明」は、熊本駅構内に進入。

待機線の信号機が、赤である。

御馴染みの警報ベルが、ぢゃーん。と鳴る。

運転士は、赤いボタンを押して確認。

信号、閉塞！

キンコンキンコン・・と、チャイムが鳴り続ける。

停止位置・・・よし！。

待機線の停止位置は解り難い。

ブレーキ・ノッチを戻しながら・・・・。

速度を落とし、待機線に停止する。

車両はそのまま、上り「有明」になるが、ホームが空かない場合

こうして、待機線に停まる。

「真由美ちゃんの家は、兄妹電車にはならないね」と、恵。

凛々しい表情と似ていて、口調もさっぱりとしている。

この電車は方向幕なので、待機中に行き先を変える。

電気モーターでの巻き取りなので、今は簡単。

運賃表示機がある車両ならば、コンピュータ制御で同時に行われるが。

真由美ちゃんは「はい。兄は・・・機関車が好きなんです」

と、にっこり。

恵は「そう。そういう感じね。じゃさ、真由美ちゃんが寝台の車掌になれば

一緒の列車に乗務できるね」と、恵はにこにこ。

にっこり笑うと、少女のようで愛らしい。

そこの落差があって、魅力のある人だな、と・・・真由美は思う。

真由美ちゃんは「はい。でも・・・・夜行の車掌さんって、女の子はいないですね」

恵は「そうだけど、西鹿児島ー門司くらいなら乗れるよ。１８時くらいだし。夜。」

真由美ちゃんの夢は広がる「いいでしょうね・・・・ブルー・トレインの車掌さんになるのって。

」

西鹿児島、１１時４５分発。特急「はやぶさ」東京行き。

１２時２０分発、特急「富士」東京行き・・・。

普通、寝台特急の車掌は通し勤務だが、例外もあるのだ。

下り「富士」「さくら」「はやぶさ」等、広島車掌区の担当の場合は

門司で交替。その場合は九州管内は

「富士」が大分車掌区。

「はやぶさ」が、熊本車掌区。

「さくら」が、長崎車掌区だったり。

そういう時は、女子でも乗務が可能なのだ。

しかし・・・・女子の車掌で、寝台特急の乗務に当てられるものは、無かった。

それも慣例である。

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入れ替わりで、豊肥本線には特急「あそ」が入線。

ターボ・ディーゼル・インタークーラ。

軽快な赤い車両である。

さきほどの右カーブを、すばらしい加速で駆け抜けていく。

閉塞、進行！速度、７５！

運転士は、ギアを固定段３、に切り替えて。

車内のエンジン音が低くなる。

がらがらがら・・・・・・ごーぉ・・・。

水曜の午後とあって、比較的車内には乗客の姿が見える。

録音の女声アナウンスが「次は、新水前寺、新水前寺です、お出口は右側です」と。

機械的だけど、優しい声だ。

水前寺公園は、此方でお降りになると便利です、と言わないのは

既に閉園時刻を過ぎているからで

その辺りのきめ細やかさは、コンピュータとはいえ

中々のものだ。

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ホームで待ってる友里絵は「・・・・うー。便所行きたくなった」

由香が「便所こーろぎかよ、オマエ」

菜由が「ははは、居たの？」

由香が「いや、団地じゃ見たことない」

友里絵は「うー、漏れちゃう漏れちゃう。フランソワーズ、モレちゃウ」と、足をぱたぱた。

由香は「冗談言ってるうちは大丈夫だな」

友里絵は「うー・・・・。」＾＾；；；；

由香は「そこにしゃがんで、線路にしちゃえ」（＾＾）。

友里絵「・・・・・。」

愛紗は「そろそろ・・・・あ、来た。」

赤い列車の、ヘッドライトふたつ。