お隣Summer ～ペンライト貸したら惚れちゃいました～

第6ステージ Summer continues.

第6ステージ Summer continues...

　登場からの２曲が終わり、照明が一度消える。

　少しして、光が天使をまた照らし、合間のトークに切り替えだ。

　手を大きくあげ、会場全体に響くように宣言する。

「唯奈が武道館にきたよーーーーー！」

　中心のステージで、唯奈さまが嬉しそうにまわって、全方向の観客に手を振る。３６０度の円型のこの武道館はどこからでも見やすく、唯奈さまのファンサはどの席のオタクにも届くだろう。

　それにしても、だ。

　今日の俺たちは前から３列目の席で近すぎる。

「唯奈さま、唯奈さまが近すぎます……！」

　小さな声で言いながらも、隣の女の子も興奮気味だ。

「連れてきてくれてありがとうございます、ハレさん！」

「まだ始まったばかりだぜ？　これからだ」

　不安もあったと思うが、この様子を見ていると問題ないだろう。杞憂に終わったわけだ。

「じゃあ、次の曲いくよ。まだまだ走るからついてきなさい！」

　ペンライトを握る手が強まる。

「Lucky Trigger！」

　世界が黄色に移り変わる。

　隣のあずみちゃんも慣れた手つきで、色を切り替えていた。

「……」

　嬉しそうにペンライトを振る彼女につい見とれてしまい、ふと目が合った。

　俺の視線に気づいたのか、彼女が笑顔を向ける。

「っ……」

　慌てて逸らし、ステージ上に意識を戻す。

　鼓動の激しさも、ライブの高揚感のせいだと誤魔化した。

　×　×　×

　会場の終了のアナウンスが流れても、しばらく呆然としていた。

「しゅごしゅぎ……」

「……最の高の高でしゅた」

　隣の女の子も同じような状況だ。

「このままずっと、ここで浸っていたい」

「わかります。わかりますが、スタッフさんに迷惑です」

「……だな、そろそろ行こうか」

　首に巻いたマフラータオルで汗を拭い、出口へ向かって歩き出した。

　外に出ると世界は真っ暗で、風が涼しい。何も様子は変わってないはずなのに、今までの世界じゃない気がした。

「……なんだか別の世界みたいだ」

「そうですよ、別の世界なんです。唯奈さまに魅せられて、世界は綺麗に染まり変化したんです」

「そうだな、ペンライトの光のように切り替わったんだ」

　「そう、それです！」と彼女が強く肯定する。

　歌が終わっても、光は消えない。色鮮やかに世界を変えてくれる。

　でも、現実も待っているわけで、

「今日は遅いし、このまま帰宅かな……」

「ですね、仕方ない。本当は語り合いたいのですが、終電もありますし……」

「３時間も歌ってくれたもんなー。また今度語ろう、落ち着いてからたくさん話したい」

「もちろん！　でも、今日帰ったら電話してもいいですか？　興奮しすぎて眠れる気がしません！」

「明日は授業だから、それに影響しないぐらいなら」

「わかりました、朝の４時までですね」

「いや、それはめっちゃ影響するから！　簡潔に、要点まとめよう！　後日ゆっくり」

「仕方ないですね、ハレさんの声が聞けるだけ良しとしますっ！」

　彼女の大学に会いに行った以来、あずみちゃんとの距離感が変わった気がする。

　すぐ手を握ってくるし、言葉も狙っているんじゃないかと思うことがある。

「気持ちはわかるよ、人生で１番のライブだった」

「はい、ハレさんの言う通りでした。来て良かった。来なかったらぜったい後悔してましたね。お世辞じゃありませんよ？」

「わかっているよ。隣であんなにはしゃいで、涙ぐむ姿みたら嘘だと思わない」

「も、もう！　ハレさんこそ、アンコール一曲目で泣いていましたよね？」

「そりゃ泣くだろう！？　アンコールすぐであのバラードは泣いてしまうって！」

　不安も、涙も、期待も、何もかもすべて巻き込んで、世界を変えてしまった。

　歌の力、ライブの力、唯奈さまの力。

　それは一人では味わえなかったものだ。隣にいた、この子だけじゃない。観客のオタクたちがいてこそ、成立した一つの奇跡。

　彼女が真面目な顔をして言う。

「ハレさん、ありがとう」

「何度も言わなくても大丈夫だよ、俺こそありがとう。最高の一日だった！」

「私もです！」

　何度言ったって、足りない。

　今日と言う日を忘れることはない。

「ハレさん」

　あずみちゃんが自分の名前を呼び、手を引っ張った。

　なんだろうと思い、振り返ると、

　頬に柔らかい感触があった。

「……………………は、い！？」

　何が起きたのか理解する前に、少し背伸びした彼女が離れた。

　まだ現実が戻って来てないかのように錯覚する。

　な、何が起きた？　残る感触は生々しくて、味わったことない気持ちが押し寄せる。

　目の前の彼女は顔を真っ赤にして、行動の意味を説明する。

「改めて、お、お礼です！」

「へ、え、へ？」

「同志なんで問題ありません！」

「う、うん？」

「女性同士だから何も問題ありません！！」

「も、問題だらけだよ！」

　夏はもう終わっていて、葉は色づき、もうすぐで冬がやってくる。

　でも、口づけされた頬はさらに熱を帯び、心を暑くする。

「帰ったら、今日は何を食べましょうかね～」

「きゅ、急に話を変えても、今起きたことは消えないから！！」

「あれです、ライブの高揚感です。ハイタッチのようなものです」

「え、そんな気軽にキスするものなの？」

「そんなわけありません！　初めてです、初めてのキスに決まっています。……はっ、で、でもマウスとマウスじゃないのでセーフです」

「アウトだよ！」

「同志の誓いです。女子同士なら挨拶みたいなものです、そうです、そうなんです！！」

「こんなの同士でも、同志でも間違いだからああぁああぁあああ！！！！！」

　ライブが終わったというのに、今日一の大声を出したオタクがいた。

　確かにこの日、世界の色は切り替わったのだった。何色に変わったのかは、恥ずかしくて言いたくはなかった。

　まだまだ、夏は続く。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜第１公演　完。　第２公演へ＞