「残念ながらお母様の病には私には手に負えないものです」

　医者の男にディアンナはそう告げてきます。

「う、嘘よ！　なんでそんなことがあるんですか！　母も私も悪いことは何ひとつしてないんですよ！」

　ディアンナはそう主張する。アイリスにしてきた数々の所業は知らんぷりだ。

「残念ですが私にはどうしようもありません。ほかの医者や薬師を当たっても同じことを言うと思いますよ」

「う、嘘！　そ、そんな！　そんなことって！　うううっ！」

　ディアンナは母に泣き崩れた。すべてが順調だと思っていたのに、なぜこんなことになったのか。ディアンナは頭を抱えるより他にない。

「ごほっ！　ごほっ！　げほっ！　ディアンナ！」

「お母様！　なぜ私達がこんな目に合わなければなのですか！　なぜ！」

　母は咳込み、明らかに具合が悪そうです。このままだと長くないかもしれません。

「残念ですが、私には手にも終えそうもありません。このたびは失礼します」

　医者の男は去っていく。

　婚約者のロズワール及び父がやってくる。

「お父様！　ロズワール様！　お母様が大変なの！」

「そのようだな……その病に対する情報を集めよう」

「僕も陰ながら調べてみるよ」

「私も……」

　と、その時だった。

「うっ！」

　バタリ、ディアンナは倒れた。

「だ、大丈夫か！？　ディアンナ！」

　ロズワールがディアンナを起こす。

「大丈夫ですわ。ロズワール様」

(おかしいわね……私こんなことで転ぶはずないのに)

　その時であった。ディアンナは肺のあたりに違和感を覚えた。

「けほっ！　ごほっ！　げほっ！」

　そして母と同じような咳をし始めたのである。

「ま、まさか！」

　何かの間違いだと思っていた。だが、母と同じ病魔は娘のディアンナにも襲いかかってきたのである。

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