最弱装備でサクセス！〜どうのつるぎとかわの防具しか買えなかった俺だけどセットスキル【レアリティ777】の効果がチート過ぎて伝説の戦士になってしまった〜

Episode of Siroma ３

「キャァァァァ……あ……あれ？」

　勢いよく穴に飛び込んだシロマは、急降下を想像し、悲鳴を上げた。

　しかし、自分が落ちる速度が、不自然に遅いことに気付く。

　そして目の前には、同じように落下しているニッカクウサギがいた。

「あの、私をどこに連れていくんですか？」

　おそるおそる、無駄だと知りながらも、うさぎに声をかけるシロマ。

　しかし、驚く事に、その質問にうさぎは答えたのだ。

「初めまして、巫女さん。まずは、僕を追ってきてくれてありがとう。礼を言うね。まぁ、あそこで僕を追わなければ、誰もいない世界に、死ぬまで閉じ込められていたけどね。」

「え？　しゃべった！？　いえ、それよりも閉じ込められていたというのは、どういうことですか？」

　無駄と分かりつつも、人形に話しかけるくらいの気持ちで声をかけたシロマは、目の前のうさぎが、自分と同じ人間の言葉を話した事に驚愕する。

　しかし、それよりもその内容の方に、興味……というか恐怖を感じた。

「そのままの意味だよ。もう既に試練は始まっているってことさ。まず最初の試練は、僕を見失わずに追いかけて、この穴に飛び込む勇気を見せることなんだ。当然、それをクリアしなければ、そこから一生でれないってわけ。理解できたよね？」

「は、はい。理解しました。大丈夫です……。」

　そう言いながらも、シロマの体は、小刻みに震えている。

　もしも自分が躊躇していたら、自分はその場で死んでいた。

　それを思うと震えが止まらなかった。

「もう安心していいよ。これからは、もう少し楽になるから。それにしても君は、運がいいね。」

「運？　どうしてですか？」

「見たところ、グリム世界に入るのは初めてでしょ？　初めてで、この本を選んだのは運がいいよ。」

「え？　どうしてわかったんですか！？」

　いきなり、自分の状況を言い当てたうさぎに、またも驚きを隠せない。

「ははは、君の事を見れば、僕じゃなくたってわかるよ。それでね、君には選んで貰いたいんだ。」

　突然、話が進みだし、シロマの明晰な頭でも、理解が追いつかない。

「すいません。話がわかりません。よろしければ、まず運がいいといった理由から教えてもらってもいいですか？」

　故に聞いた。

「あ、ごめんね。僕ってせっかちだからさ。そうそう、運がいいよ。このグリムワールはね、君のサポーターを見つける本なんだ。グリムワールにはそれぞれ意味があってね、この本は、そういう本。深いところまでは、教えられないけどね。それでね、僕を選ぶ？　それとも他にする？」

　そのうさぎは、グリムワールの事について、かなり詳しく知っている様子だった。

　どうやら、シロマは運が良かったらしい。

　ここで、この世界の事を知っている者を味方につけられるのは、確かに大きい。

「わかりました。ですが、もう一つだけよろしいですか？　選べ、と言われても、私の前にはあなたしかいません。他の選択肢はないように思えるのですが……。」

「あはは。バレた？　そうだよね、そりゃバレるよね。うん、実を言うと、もうすぐこの穴が終わるんだ。穴から出た世界は、さっきと別の世界。そこでは、今まで見た事もないような、不思議な生き物が沢山いるんだよね。それで、君の今回の試練は、その中で誰か一人を選んで、この物語をクリアすることなんだ。」

　ニッカクウサギは、当たり前の事のように、淡々と説明する。

　さっきズルい質問をしたことも、悪びれる様子もなく、素直に暴露した。

「そういうことでしたか……わかりました。では、私は選びます。あなたを！」

　力強い声で宣言するシロマ。

　本来、慎重な性格であるため、決断力に乏しいはずが、今の彼女は違った。

　思えば、この本を選んだ事も、この本に入ることも、全て本来のシロマの行動ではない。

　この世界に来る前に、シロマは誓った。

　試練で力を得て、必ず生きて帰ることを。

　しかし、自分にその自信はない。

　だから考えた。

　それならば、少しだけ力を借りてみようと。

　そう、サクセスの力を……。

　サクセスは、一見、何も考えないで行動しているようで、それらは全ていい方に繋がっていた。

　だから、困った時や悩んだ時、サクセスならどうするかを選べばいいと思ったのである。

　今まで、ずっとひそかに見続けていた、サクセスの行動。

　間違えるはずもない。

　実は、こう見えてストーカー気質のシロマ。

　普段、無関心な顔をしているシロマであったが、いつの頃からか、その視線は、ずっとサクセスを追っていた。

　食事をするサクセス、仲間と色んな表情で話すサクセス、トイレにいきたいのを我慢しているサクセス。

　それらの行動は、常にシロマに見られて……いや、観察されていた。

　サクセスがそれ知ったならば、驚いて逆立ちバク転でもしてしまいそうである。

　シロマは知識欲が強すぎるため、興味をもったものに対して、貪欲だった。　

　根底にあるのが恋愛の情であっても、それは変わらない。

　しかし、人に興味をもったのは初めてである。

　そして、それが人に対するものと変わると、その行動はストーカーと呼べるレベルにまで発展していた。

　そんなシロマにも、一つだけわからないことがあった。

　サクセスが、一人で部屋にこもっている時の行動である。

【回想】

　サクセスの全てを知りたいシロマは、当然、サクセスが部屋に入った時、何をしているのか気になった。

　人のプライバシーを覗くのは道義に反している。

と、自分を戒めるシロマであったが、やはりその好奇心は抑えきれなかった。

　見ないで聞くだけならばと、自己肯定し始めるのである。

　ある日、サクセスが一人で部屋に篭った時、遂に決心したシロマは、そのドアに耳をあてて、様子を探った。

　しばらくすると、不思議な音が聞こえてくる。

　シュッシュッシュ……

　それは、何かを小刻みに摩っているような、テンポのいい音。

　そして、最後に……

「ハゥアッ！」

という小さな叫び声と共に、その音がおさまった。

　その一連の音と声に、謎は深まる。

　だからこそ、気になって仕方がなかった。

「一体、中で何を……？」

　シロマは、そのままドアの前で考え込んでいると、サクセスがスッキリした顔で出てきた。

「おわっ！　シ、シロマ！？　なんでドアの前にいるんだよ。」

「あ、いえ。たまたま通りかかっただけです。サクセスさんは、何をしていたんですか？」

　白々しく嘘を平然とつくシロマ。

　その顔は無表情であったが、内心ではビクついていた。

「え？　ナニって……。いや、訓練、トレーニングだよ。（イメトレだけど）」

　サクセスは、今日のおかず……いや、訓練相手が、いきなりドアの前にいたものだから驚いたのだった。

「そうだったんですか！　今度是非、私にも、そのトレーニングを教えて下さい！」

　キラキラした期待の目で、サクセスを見つめるシロマ。

　罪悪感から、その目を合わせられないサクセス……。

「あ、あぁ。いや、これはちょっと……すまんシロマ！　いつか必ず教えるから！　そん時は……一緒にヤろうな！　それまで待っててくれ！」

　そういって、新しいおかず（妄想）を手にしたサクセスは、その場から走って立ち去る。

　それ以上、詳しい事を追求されたくなかったのだ。

　結局シロマは、どんなトレーニングだったか教えてもらえなかった。

　その後、森の中や、馬車に一人で入った時も、同じ音が聞こえたが、覗いたり、聞き耳は立てない。

　いつか教えてくれると、約束してくれたから信じる事にした。

　と、なぜかそんな事を思い出すシロマ。

　そう、今まで散々、サクセスを見続けてきたのだ。

　自分は信じられないけど、サクセスならば信じられる。

　だから、自分の信じるサクセスと、同じ行動をすることに決めたのだった。

「君、見た目と違って、随分度胸があるね。そんなに簡単に、決めちゃって大丈夫？　本当に僕でいいの？」

　そのうさぎは笑ったような表情で、いたずらっぽく聞いて来る。

「はい、問題ありません。これが私達の決めた答えです。」

　あえて、私達と表現するシロマ。

　その言葉に、不思議そうな表情をするニッカクウサギ。

「ふ～ん、まぁいいや。じゃあ今から僕は、君のサポーターね。それは、もしもこの世界をクリアしても、ずっと変えられないからね？　本当にいいんだね、それで？」

　シロマの決定に、念を押して確認するウサギ。

　だが、シロマの決意は変わらない。

「はい、よろしくお願いします、うさぎさん。私の名前はシロマです。」

「そっかぁ、僕はラビッツだよ。じゃあ、これから末永くよろしくね！　君が理を解き明かすか、死ぬまで一緒だよ。」

　不吉な言葉を吐く、ラビッツ。

　しかし、シロマは恐れない。

　なぜならば、心の中に、仲間達……そしてサクセスがいるからだ。

「わかりました。色々ご迷惑をかけると思いますが、よろしくお願いします。」

「うんうん、いいよ。僕はシロマが気に入ったよ。あ、もうすぐ出口だね！　二人で頑張って、この物語をクリアしようね！」

　ラビッツがそう言うと、シロマの視線の先にも、光り輝く出口が見えてくる。

　遂に、シロマとラビッツによるグリムワール攻略が始まるのであった。