女装男子は百合乙女の夢を見るか？

序章 少年、｢女子高生」になる。

花ざかりの森

花ざかりの森に波紋状の石畳が続いている。

満開の季節は少しすぎ、桜は葩（はなびら）を散らしていた。

石畳と葩（はなびら）とを踏みながら、白いセーラー服をまとった少女たちが登校してゆく。スカートは深緑。大きな衿（えり）には浅葱（あさぎ）の短いネクタイがついている。

そこは白山（しらやま）女学院の敷地であり、白山神社の鎮守の杜（もり）でもあった。石畳の傍（かたわ）らには庚申（こうしん）の石像もある。

その中に、緊張した顔で登校する生徒が一人いた。

彼――上原（うえはら）一冴（かずさ）は十五歳の男子だ。しかし白山女学院の制服をまとっている。肩にかかるほど髪は長い。整った顔立ちと、大きな瞳――。その姿は完全に女子でしかなかった。

――我ながら不思議だ。

そんなことを思いながら一冴は歩く。

太ももがすーすーしている。男子が普通は知らない感触――スカートの履きごこちだ。下着以外、下半身に何かを履いているという気がしない。

自分は今――周囲の女子と同じ格好で登校しているのだ。

――男なのに。

そして、これは片思いの人の格好でもある。

周囲と違うのは、股間が窮屈に感じられるところか。何しろ下着も女子なのだ。胸にも慣れない締めつけがある。

肩から下げているバッグには、｢だいふくねこ」というキャラクターのストラップが三つもついている。できるだけ女子だと思われるための小道具として、幼馴染が用意してくれたものだ。

唐突に、何者かからスカートをまくり上げられた。一瞬、いちごの模様のショーツが露わとなる。工夫をこらしているため、不自然な膨らみはない。

｢わっ！」

咄嗟にスカートを押さえ、振り返る。

そこには吊り目の少女が立っていた。

前髪も後髪も切りそろえられたセミロング――まるで日本人形のような髪型だ。側頭部からは、メッシュのように白いリボンが流れている。

｢ついてないように見える――ね？」

そう言い、東條（とうじょう）菊花（きっか）は笑う。

これこそ、ストラップにしろ下着にしろ、男子である一冴に対し、あてこすりのように可愛い物をそろえてくれた幼馴染なのだ。

あわてて周囲を見回し、菊花にしか聞こえない声で一冴は言う。

｢一体なにすんだ――お前は？」

｢別に――。女子のあいだじゃ、これくらいスキンシップだし。」

｢んなわけねーだろ。」

｢あんまうろたえると、男だってバレるよ？」

そう言われると、一冴には反論が難しい。

一冴の右手を菊花は握った。当然、一冴は驚く。しかし、今の自分は「女子」なのだということを思い出し、すぐに冷静となった。

｢さ――行こ、『いちご』ちゃん。」

｢あ――うん。」

菊花に手を引かれ、一冴は歩きだす。

いささか周囲の視線を集めているような気もした。

気まずい――ぎこちない。

しかし今は従うしかない。

たとえ女子同士でも、手をつないで登校するのが普通なのかは分からない。菊花の性格を考えれば、困惑する一冴を面白がっているのかもしれない。しかし判らない以上、従うしかなかった。

三年間、男だとバレずにこの学校で過ごさなければならないのだ。

しかも――女子寮で女子たちと生活しなければならないのである。

そして――思い人と結ばれなければならない。

――けれど、どうしてこうなった？

釈然としない。

少なくとも、今の一冴は女子と手をつなぐ女子にしか見えなかった。