【２周目も完結】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第733話 四大流派の罪と存在しない『千陣重遠』ー④

「み、雅（みやび）は……この場にいる皆は、助けてください」

　震える声で、千陣（せんじん）勇（ゆう）が、訴えた。

　それを聞いた、山本（さんもと）五郎左衛門（ごろうざえもん）は、今にも振り下ろそうとしていた刀を止める。

「委細、承知した……。この場にいる者の名誉は、私が守ろう。すでに死んだ者も多いが……まだ生き残っている場合は、こちらに攻撃しない限り、手出しせぬ」

　五郎左衛門の声を聞き、俯（うつむ）いたままの勇は、微笑んだ。

　少なくとも、松川（まつかわ）雅は、助かる。

　どうせ、僕の命を捨てるのなら、千陣流と、他の四大流派も、救っておこう。

　返事はないものの、勇の雰囲気を感じとった五郎左衛門は、無言のままで、両手の刀を動かした。

　切っ先が、天を向く。

　微妙に両足を動かし、改めて、ポジションを固めた。

　上から、晒された首を見て、その関節部分に刃が滑り込むよう、狙いを定める。

　いよいよ、片足を踏み込む。

　刃筋が立っている、速度がある振りに特有の、風切音。

　ヒュンッと鳴るも――

「くうっ！」

　肉を切り裂く、ザシュッという音は、勇の手前だった。

　その悲鳴も、彼にあらず。

　驚いたように、五郎左衛門が、振り下ろした刃を外しつつ、後ずさった。

　刃は、血で濡れている。

「お主……」

　恐怖のあまり、固まったままで震えていた勇も、恐る恐る、自分の上に覆いかぶさっている人物を見る。

　そこには、自分がよく知っている顔が、あった。

「うっ……」

　背中を深く切られた雅は、小さく呻いた後で、勇の背中から、ずり落ちた。

　ドサッと、受け身なしで、イベントホールの床に、横たわる。

「雅！　どうして！？」

　思わず、両手で肩をつかんだ勇は、横になっている彼女に、問いかけた。

「私がここまで戦ったのに、あなた１人で、勝手に決めないでよ……。また、３人で……」

　所在なげに佇（たたず）む五郎左衛門は、息を吐いた後に、片手の血振り。

　傍の妖怪から受け取ったもので、刀身をぬぐった。

「帰るぞ……。この女子（おなご）が、代わりに斬られた。それで、良かろう？　約束は、約束だ」

　不満そうに見ていた妖怪へ、言った。

　まるで、自分に言い聞かせるような口調だ。

　納刀した五郎左衛門は、影に溶けるように、消える。

　それに倣（なら）い、他の妖怪たちも……。

　残されたのは、今にも絶命しそうな少女と、全てが裏目に出た少年だけ。

　四大会議に参加したＶＩＰと、その護衛。

　あるいは、警備をしていた異能者の死体が、そこかしこに散らばっている。

　むせ返るような、血肉の臭い。

「雅！　ごめん！　僕が――」

「ゆ、勇……。悪いけど……和眞（かずま）を……呼んできて」

　弱々しい声だ。

　松川雅の背中から、ペットボトルをぶちまけたような勢いで、血が広がっている。

　千陣勇は、急いで止血をしようと、動くも――

「無理……。もう、血が流れすぎた……。お願い……早く」

　仰向けの雅に言われるも、この会場に、九条（くじょう）和眞はいない。

　だけど、教えないと。

　あいつは、無事だよ。

　他の場所にいるからって……。

「か、和眞は……。和眞は……」

　涙声になりつつも、説明しようとする勇に、虫の息の雅が、小さな声で言う。

「えっ！　和眞が……来たの？　良かった……無事で……。どこ？　私、もう目が見えなくて」

　雅の目に光はなく、それでも、必死に探している。

　最後の力を振り絞ったのか、震える片手が、持ち上げられた。

　勇は、反射的に、その手を握る。

「私ね？　あなたのことが……好きなの」

　触っている手から、その人物がいる方向を見たままの、雅。

　彼女の手を握っている勇は、口を開いては、閉じる。

　だが、どんどん失われていく体温に、決心した。

「あ、ああ……。僕もだよ、雅……」

　九条和眞の口調で、返事をした。

　雅は、すでに光がない目のままで、微笑んだ。

「ほん……とう？　嬉し――」

　力を失った手が、ドサッと落ちた。

「雅？」

　返事はない。

　震える手で、触ってみれば、雅は絶命した後だ。

「アアアアァアァアアアアアアッ！」

　絶叫した勇は、さらに叫ぶ。

「何でだよ！？　何で……。こんな事に……」

　そのまま、しばし泣き続けるも、やがて立ち上がる。

　フラフラと歩き、倒れている警備のホルスターから、拳銃を抜いた。

「今、僕も……」

　映画の見よう見まねで、上のスライドを引き、自分に銃口を向けようと――

　いきなり、銃を握っている手首をつかまれ、捻（ひね）られた。

　銃口を誰もいない方向へ向けて、その人物は当身を入れつつ、足で刈り、姿勢を崩して、怯んだ勇の手から、セミオートマチックを取り上げた。

　グリップの下からマガジンを落としつつ、スライドを引くことで、残った弾丸も側面から飛ばす。

　無力化した拳銃は、そのまま、下に落とした。

　すかさず、自分の足で、遠くへ蹴飛ばす。

「か、返せよ！？」

　思わず右腕を伸ばした勇に、兵士らしき人物は手で逸（そ）らしつつ、正面から首に片腕を絡ませて、後ろに引き倒す。

　かなり手慣れた動作で、ムダがない。

　何かしらの、軍隊式格闘術だ。

　勇は、ダアンッと、床に倒されたものの、後頭部を強打しないよう、右腕を掴まれたまま。

　兵士は、勇の右腕をつかんだまま、その手首を決めた。

　痛みによる誘導で、うつ伏せに。

　彼の左腕も後ろへ引きつけ、手早く縛る。

「死なせてくれよオオォォオオッ！」

　絶叫する勇に対して、猿轡（さるぐつわ）が、かまされた。

　続けて、アイマスクも。

　ドシュン　ドシュンと、ロボットらしき、足音。

　ウィーンと、回転する音も。

「生存者１名を確保！　大至急、搬送と身元の確認を――」

「現場のクリアリングを継続しつつ――」

　人の声と、軍靴のような足音が、多数。

　無線が発する、ノイズ。

　今頃になって、四大流派の部隊が、やってきた。

　それを理解した勇は、身動きできず、声を出せないままで、さめざめと泣く。

　１９年前の『京都の四大会議』は、終わった。

　千陣勇を含む、わずかな生存者を残して……。

　・・・・・・・

　・・・・・

　・・・

　・

「１９年前の『京都の四大会議』は、その記録を抹消された……。さらに、１人だけ奮闘した、松川雅も……」

　俺が声に出していたら、女子の声。

「そうだよ。雅さまは、存在すら、消されたの……。ごめん。盗み聞きするつもりは、なかったんだけど……。そろそろ、食事の準備だから！　な、何が、いいかな？」

　気まずそうに、漣（さざなみ）莉緒（りお）が、言った。

　立ったまま、後ろで手を組む莉緒に、お願いする。

「じゃあ……。蓋（ふた）が閉まらないぐらいの、カツ丼で」

　顔を引き攣（つ）らせた莉緒は、すぐに笑顔へ。

「う、うん！　作ってみるから！　……だけど、思っていたよりも、元気そうで、良かった。待っててね！」

　そう言い残した後で、パタパタと、走り去った。

　元気も何も、今の俺は、原作の『千陣重遠（しげとお）』じゃないんだ。

　例えるのなら……。

『これが、カップ焼きそば？　冗談じゃない！　俺が、本当の味をご覧に入れますよ！』

『日本にも、良質の小麦を作っているところは、あるんだ！　よし、次へ行こう』

『これは！？　野菜が、こんなに美味いとは！』

『本当！　信じられないわ！』

『そうでしょう。手間暇を惜しまない野菜は、それだけで、ご馳走だ』

『これが、本当の国産肉です。いつも食べているのは、だいたい輸入物だ』

『何てことだ』

『知らなかったわ……』

『ソースは、市販品なんですね？』

『ああ！　さすがに、これを作っていては、キリがないんでね！　心配せずとも、選択を間違えなければ、美味いぞ？』

『鉄板焼きか！　まるで、屋台だな！』

『ええ。結局のところ、家庭のコンロでは、不十分なので……。大火力で、別々に焼いてから、合わせるのが、コツです！』

『オホ―ッ！　これは、いいね！』

『慌てずとも、全員の分をすぐに作りますよ！　最後に……カップ焼きそばの蓋（ふた）を立てかけて、完成だ！』

『お、美味しい……。これが、カップ焼きそばとは、思えないわ！』

『本当だね。切られた野菜の形が均等で、しっかり火が通っている』

『これなら、栄養もバッチリだな？　お代わり！』

　カップ焼きそばの要素は、立てかけた蓋だけです。

　そりゃ、次元が違うだろうよ……。

　ここから、ついに、『千陣重遠』の出生を知るわけだが。

　それに対して、部外者の俺が結論を出したら、マズい気がするんだよねえ……。

　ともあれ、続きは、肉厚のカツ丼を食べた後で、考えるか。

　お腹が空いてきた。