隻眼の覇者・伊達政宗転生～殺された歴史教師は伊達政宗に転生し、天下統一を志す～

伊達政宗、悪運の強さは伊達じゃない その拾壱

　もうすぐ一日目が終わるな。二日目には戦は終わるから、あと少しだけ持ちこたえよう。

　蘆名・佐竹連合軍、つまりは敵方と俺達とでは圧倒的な兵力差がある。伊達軍が負けても当然のことなのだ。まあ、史実では伊達軍がギリギリで持ちこたえているが、ぶっちゃけそこまで史実に忠実にしなくても良い。

　ではでは、俺が作った武器を披露（ひろう）しよう。そのついでに、新たに披露するこの武器で敵方の数人を倒してやるぜ！

「掛かってこいや、三下（さんした）！」

　挑発してみると、敵方の数人が俺の方に向かってきた。俺は燭台切を鞘に戻し、代わりに木刀（ぼくとう）を取り出した。俺独自の改良を加えた木刀だから、かなりの威力がある。

「へっ！　木刀で勝てると思っているのか？」

　俺は頭を抱えた。「木刀が使えないという嘘はいつ定着したんだ？　耐久力に目をつぶれば、テメェらの使う真剣より有用だよっ！」

「なぁっ！」

　木刀に突かれた敵方は、鈍（にぶ）い音を発しながら遠方へ吹き飛ばされていった。まったく、真剣より木刀の方が役立つことを知らんのか？　馬鹿め。

　真剣と木刀が打ち合ったら、真剣の方が折れる確率が高いに決まっている。それに、真剣の重さが一キログラムだとして木刀は一キログラムの半分である五百グラムに近い。それならば、木刀の方が軽いから扱いやすい。

　バリツのような突き技を応用した木刀の攻撃だが、振り下ろすより突いた方が良いであろう。振り下ろすには振りかぶる動作が必要だからスキが生じてしまう。例えるならば、テレフォンパンチだ。対して、突き技は振りかぶることはないからスキは生じない。

　それに何より、突く方が威力が通りやすい。剣道で突き技が中学生以下は使用不可なのは、威力が強すぎるのが理由だ。

　刀は剣と違って真っ直ぐではないから、突き技をしても威力が分散してしまう。木刀はその欠点を補（おぎな）って、威力も分散されない。まさに木刀は究極完全体なのだ。

　剣豪・宮本武蔵（むさし）は巌流（がんりゅう）島にて、凄腕である佐々木小次郎を木刀で打ち負かした。まあ、一説には、宮本武蔵が弟子数人で佐々木小次郎をボコって勝ったようだ。そこらへんは触れないでおこう......。

「おーい、俺の木刀に吹き飛ばされた奴！」

「な、なんだ！？」

「俺の味方になるならば命を救ってやるよ！　どうする？」

「命を救ってくださるならば、味方になるぜ！」

「よし！　ならば、あっちの方へ向かえ！　舞鶴と名乗る奴に事情を話して、夜行隊の一員になれ」

「わかった......わかりました」

「おう」

　これでまた仲間が増えた。この程度で敵方との兵力差を埋められるとは思っていないが、即日伊達軍敗北となることを避けることぐらいは出来ているだろう。

　戦というものは神経を使うなぁ。精神的に疲れてきたよ。体力的にはまだ限界じゃないから、もう少し頑張ってみよう。

「負けたい奴から掛かって来いよ！　ゴラァ！」

「「よっしゃ！　あいつ殺そう！」」

　数人がかりで俺に向かってきたが、木刀で頭を突き飛ばした。その後、腹を蹴り飛ばして力の差を見せつけた。

「俺の仲間になるか、ここで殺されるか。自分が最善だと思う方を選べ！」

　こうやって威圧すれば、大体は勝手に仲間になる。そろそろ馬に乗って一気に敵を倒したいところだな。いや、まずは本陣に戻るのが良いのか。ウルトラウィークはジョーが使っていたから、さてどうするか。

「若様！」鬼庭は馬を止めて、俺に顔を向けた。「どういたしましたか？」

「あ、鬼庭か！」

「はい！」

　鬼庭良直には指揮を任せている。だが、別に人取橋の戦いの一日目は目立った活躍はしない。良直に本陣まで連れて行ってもらおう。

「俺を乗せてくれ！　そして、本陣へ向かってくれ」

「本陣ですね？　わかりました！　さあ、乗ってください」

「助かる」

　俺が乗ると、良直はトップスピードで本陣まで馬を走らせてくれた。隠居後のご老人といえど、伊達氏四代に仕えただけはある。忠臣だ。

　けれど、史実では鬼庭良直は人取橋の戦いで死ななければならない。俺が良直に指揮を任せたのも、そのためだ。すまない、良直よ。

「若様、どうしたのですか？」

「な、何がだ？」

「お顔が悲しそうでした。何かあったのでしょうか？　でしたら、お役に立ちますよ」

「いや、気のせいだろ。俺は悲しくはないぞ」

「さようですか？　それなら良いのですが、この老体が何か不穏（ふおん）な雰囲気を感じ取ったんです。この戦、何か起こりますよ」

「ならば、警戒していろ」

　すまぬ。お前を殺したいわけじゃないんだ。史実通りにするには、お前に死んでもらうしか道はない......。悪く思うな。

「体調が優れないのですか？　発汗をしていますが」

「なあに、緊張しているだけだ」

　こいつ、直感が鋭いのか？　察しが良すぎる。だが、自分が死ぬとまでは思っていない。それも当然だ。良直ほどの歳ならば、寿命で死ぬ方が自然。

「なあ、良直」

「何でしょうか？」

「戦で命を落とすということは、名誉あることだと思うか？」

　一瞬、良直は驚いたようにこちらを振り返った。それから肩を落とし、息を吐いた。

「戦士たる者、戦で死ぬのは名誉あることだと思います。しかし、この歳になってからというもの天寿（てんじゅ）を全うしたいと思ってしまうのも事実です」

　良直の答えを聞き、俺は唇を噛んだ。こいつには天寿を全うしてもらいたい、と思う自分がそこにいた。