JKですが、クラーケンに転生しました。

第21話 もう大丈夫っ。

　4日目。

　船の数は倍になっていた。

　船縁には、人が満載。

　テレビのカメラもたくさん。

　そして、すでに釣り竿を持っている人は1人もいない。

　「そりゃあきっと、長物禁止令がでたなぁ」

　って、私たちの観察結果を聞いた穏田先輩が言う。

　「長物禁止令ってなんですか？」

　仁堂くんが聞く。

　「コミケとかで、コスプレした際に長い武器を持ち込む人がいたので、事故になるのを防ぐために長さの制限がかかったりしたんだよ。

　だから、竿バックも中身を確認するようになったろうし、そもそも長いモノ自体を船に持ち込めなくさせたんだろうね」

　……穏田先輩、人間だったときはコミケなんて行っていたんだ。

　人間だったときの話、あんまり聞いていないけど、どういう人だったんだろうね。

　基本的に面倒見のいい、良い人だけど、ぼっちの人だったのかもしれない。

　だから、私のこと、欲しいなんて言ったんじゃないかな？

　ただ、銛を刺されるかもしれないときでも、「計画通り」って思えるんだから、なんか強い人でもある。

　そのうちに聞いてみたいよね。

　穏田先輩、船に向けて泳ぎだす。

　なんかもう、今日は嫌な予感みたいな胸騒ぎはない。

　いつものように穏田先輩、胸鰭を挙げてから一気に沈下する。

　船の上は、息を呑むような沈黙。

　そして、穏田先輩が潜りだしたら、一気に喜びの叫び声が上がった。

　ああ、ルール化されたんだね、いろいろが。

　これで安心だよ。

　私たちも、穏田先輩の後を追って沈降する。

　「あおり、とりあえずもう安心だろう。

　良かったよな」

　仁堂くんの言葉に、私は頷いた。

　本当に良かった。

　もうあとは、穏田先輩に任せておけばいい。

　「仁堂くん。

　そろそろ私たちも、私たちの旅を続けようか？」

　そう話しかける。

　メジャーデビューを果たした穏田先輩と私たちクラーケンは、いつまでも一緒にはいられない。

　そんな気がしたんだ。

　それに……。

　穏田先輩に気を使っていたけど、やっぱり私、仁堂くんが好き。

　そして、仁堂くんと、おでこをすりすりしたい。

　旅が続く辛さもあるけれど、それでも仁堂くんと一緒にいたい。

　「あおり。

　そうか。

　ありがとう。

　俺、うれしい。

　本当にうれしいよ」

　とぎれとぎれに仁堂くんの言葉。

　仁堂くんてば、穏田先輩の前では「僕」なのに、私の前だと「俺」になるんだ。

　ちょっと、いや、とても可愛い。

　仁堂くん、大好きだよ。

　手と手をとりあって、海底に着く。

　「仁堂、あおりちゃん」

　一足先に海底に着いていた、穏田先輩が声を掛けてきた。

　「はい」

　私、そう返事をする。

　「ありがとう。

　もう安心だと思う。

　2人にはお礼もたくさん言わないとだし、謝らないといけないよな」

　「いや、最初にいろいろなことを先輩から教えていただけたので、僕は生き延びることができました。

　あおりも、その延長で生き延びられています。

　だから、お返しです」

　そう仁堂くんが返す。

　「いや、あおりちゃんのこと、今でも俺は欲しいと思う。

　でも、な、もう横車は押さない。

　2人で幸せになって欲しい。

　2人はお似合いだよ。

　ただ、あおりちゃん、仁堂が嫌になったら、いつでもここに来るんだよ」

　穏田先輩、冗談めかして明るい声で言う。

　「はい、穏田先輩、ありがとうございます。

　世界的海洋スターから口説かれたことがあるって、一生自慢します」

　私もそう答えた。

　短い間の三角関係だったけど、いい終わり方だったよね。

　仁堂くんが、穏田先輩のことを真面目に考えたからこそ、この結果になったんだって私にもわかる。

　仁堂くんの誠実さ、それが全員を救ったんだ。

　仁堂くん。

　私、本当に仁堂くんが好きだよ。