紅蓮の少女、暴食のグロリア

第49話、対魔道具使い

　何が起きたのか解らない。突然腕が勝手に動いて、突然紅い光が放たれた。

　私が拳を振るった時よりも、もっともっと大きく太く速い光が。

　光は一瞬で遠くの丘に到達して、そのまま丘を吹き飛ばした。

『目標ニ命中モシールド防御中ニ射線カラ離脱。決戦兵器モ健在。追撃ノ必要有リ』

「ぐっ・・・ガライド、どうしたんですか！　何時ものガライドじゃないです！」

　ガライドの言っている事が解らない訳じゃない。

　きっとまだ敵は生きていて、魔道具も壊れていない。

　だから追撃に行く必要が有る、って言ってるのは解る。

　けどガライドのその言葉は『殺すつもりだった』と言う事だ。

　人を殺しちゃいけない。リーディッドさん達にそう教えられ、ガライドも同意した。

　なのにガライドはその言葉を完全に無視してる。やっぱり何時ものガライドじゃない。

　けれど私の言葉はガライドに届かず、ガライドは次の行動に出た。

『遠距離ニヨル攻撃ハ再度防ガレル可能性有リ。使用者ノ適正ニヨリ接近戦が最適と判断。遠距離狙撃形態解除。使用者ノ戦闘方法ニ最適化・・・補助スラスター生成』

「ま、また！？」

　筒の有った腕から筒が引っ込み、何時もの腕に戻った。

　と思ったら今度は色んな所がガシャガシャと開いて行く。

　開いた所には全部穴が有って、そこに力が集まるのを感じた。

『ブースト』

「っ！？」

　そして赤い光がその穴から放たれ、凄まじい速さで丘が有った所に飛んで行く。

　二度目に使った時に似た様な事が出来たけど、あの時とは比べ物にならない速さだ。

　一瞬で吹き飛ばした丘を越え、更にその先へと飛んで行く。

　青い光を纏いながら凄まじい速度で走る女性を、更に超える速度で追い抜いて。

　彼女を追い抜くと光は私を地面に降ろす様に吹き出し、そのまま彼女の前に落ちた。

　凄い速度で地面に落ちたけど、特に痛みは無い。むしろ体は今までで一番軽い。

「なっ、なんだよそれ！」

『ザザッ・・・敵機ノ速度カラ逃走ハ不可能ト判断・・・ザっ・・・クラッキングニ対スルシステム防護ハ、当機ノセキリュティデハ不可能ト判断・・・システムニ重大ナ損傷ヲ受ケルマデ86秒ト予測・・・ソレマデニ敵機ノ撃破ガ叶ワナケレバ、生存ハ絶望的ト警告・・・ザザッ』

「はぁ！？」

　女性の持つ大きな筒・・・筒？　何だか長い何かは、さっきのガライドの様な声を出した。

　ただその声は何か嫌な音が混じっていて、人の発する声に感じられない。

　いや、今は置いておこう。もうこの距離に入ったなら仕方ないし。

　ガライドの様子も、この手足の状態も気になるけど、今はこの女性の事が先だ。

　彼女の筒の先はずっと私に向いていて、叫んでいる間も私から目を逸らしてはいない。

　多分私に隙が有れば、さっきの青い光を放つつもりなんだろう。

　アレはとても怖いけれど、怖くない事は解っている。

　ガライドが見本を見せてくれた。紅い光を集めれば弾く事が出来ると。

「くそっ、こんなのズルだろ！　何なんだよその魔道具は！」

「っ！」

　女性は私の隙を伺うのを止めたのか、青い光を連続で放って来た。

　凄まじい速さだったけれど、反射的に体が動いてそれらを幾つか弾きつつ躱す。

　弾いた先で光が地面を抉っているけど、そこまで気にする余裕が無い。

　周りを気にするには距離が近すぎる。光ったとほぼ同時に間近まで迫って来る。

　弾けるのは解っている。自力で防御できるのも解った。

　ただあれが私の『生身』の部分に当たったら不味い。

　気を抜く事は出来ないし、抜いたらきっと次の瞬間に死ぬ。

「なら・・・！」

「はやっ！？」

　攻撃の合間に全力で女性の懐へ踏み込み、持っている魔道具を狙って拳を振り抜く。

　その行動に応える様に紅い光が私を押し出し、全てが思っていた以上の速さで。

　けれど魔道具に当たる直前で青い光が集まり、私の拳は止められた。

　ただしそれはほんの一瞬で、紅い光が青い光を飲み込んで吹き飛ばす。

「っぶなぁ！　何だよその速さ！　つーかコイツで防げないっておかしいだろ！」

『ザッ・・・シールドデ完全防御ハ不可能・・・ザザッ・・・0.2秒ガ限界ト予測。防御デハナク回避ヲ推奨・・・ザザッ』

「んな事最初の一撃で解ってんだよ！　躱せないから当たってんでしょうが！！」

　ただ躱されてしまった。防いだ一瞬で逃げられてしまった。

　彼女の動きはかなり早いし、体に青い光を纏っているのが見える。

　つまりこの女性は『魔道具使い』という事なんだろう。

　今の踏み込みは全力だった。それを躱されたのなら別の手段を考えないといけない。

　紅い光を纏ってる今なら、さっきの大きな攻撃も出来ない訳じゃないとは思う。

　ただそれをこの距離で放って、この人は無事に生きていられるだろうか。

「くそ、こうなったら・・・！　バースト！」

『ザザッ・・・セーフティ解除、フルバーストモード移行・・・ザザッ』

　どうするかと少し悩んでいると、魔道具から力が膨れ上がるのを感じた。

　さっきとは比べ物にならない力が集まっている。アレは弾くのすら危ないと感じる。

　思わず身構えると、女性はその魔道具を『職員さん達』に向けた。

「これが私の一回きりの奥の手だ。勝つ為には絶対に当てる必要が有る。だから正々堂々の勝負と行こうじゃないか。アンタが防げれば皆無事で私の負けだ。まあそんなの無視して私に攻撃しに来ても良いぜ。その代わりあいつらはみんな死ぬけどな！」

　――――――――何、を、言ってるの、この人。