祝4KPV 笑止千万・千変万華 ー 転生途中で、事故って元の世界に戻ったけど、脳筋天女が付いてきました ー

脳筋天女 万華

第1話-1 探偵、死す

「”ボス、聞こえますか？　ボス、奴がライブ映像に映りました。直ぐ後ろです”」

「確認。なんだよ。警備がいねぇじゃねぇか」

　俺は、仕方なく依頼者と不審者の間に割って入った。

「　……　は、俺だけのものだ！」

と叫び声が聞こえ、突進してくる気配を背中に感じた。俺は不覚にも振り向き、不審者を止めようとした。

　ドス

　胸のあたりから、鈍い音が体を伝わって聞こえてくる。

　ん？　胸が熱い。周りがユックリに見える。

「しまった。しくじった」

と呟いたつもりだが、言葉になったのか定かではない。

　　　◇　◇　◇

———　事件が起きる6時間前　東京某所　

　時代に取り残されたような雑居ビルの2階　———

　トントントン、ガシャ

———　年季の入った曇りガラスの扉を開けると、正面には古ぼけた応接セット。左手には仕切りを挟んでパソコンのモニターが四台。そのモニターの砦と仕切りの間を抜けると、そこにはリサイクルショップでも引き取らないような机が一つ　———

「おはようっす、ボス、昨日も飲み過ぎですか？」

　モニター群の向こうから、若い男の声がマウスのクリック音と打鍵音に混じって聞こえた。

「ばっかやろう、張り込みだよ、張り込み。ああ、だりー」

　俺は、重い足を引きずりコンビニで買った新聞を丸め、首筋を叩きながら窓際の机の方に向かった。

　そして、新聞を机の上に投げ捨て、ドスッと椅子に座る。

　太陽が椅子に当たっていたのだろう。暖かく心地よい。

「ボス、酒の臭いのが、こっちにも漂ってきますけどね」

「うっせよ　……　ところで、久保田、新しい依頼は？」

　俺は新聞を広げながら、久保田からの報告を聞くことにした。

　政治家の汚職事件が一面トップだ。こいつらは何時の時代になっても同じようなことをしてやがる。

「いえ、あの依頼から数週間、新しいのは無いすっよ。うちの事務所、大丈夫ですかね」

　なかなか、厳しいね。業務の幅を広げるか。しかし、俺と久保田の2人だけじゃ、こなせるものは限られる。

　取りあえず、

「そんな事、俺に分かるわけねぇだろう」

「えーっ、ボスは、一応、ここの経営者でしょ？」

　久保田君、痛いところ突いてくるね。しかしだ、俺には立派な理念があるのだよ。

「俺は、経営者である前に、誠実な探偵でありたい」

「また、そんな事を言って。従業員である僕の生活のことを考えてくださいね」

　はいはい、分かってますよ。ところで久保田君、さっきから、マウスのクリック音が鳴り響いている。株でもやっているのかな。安月給だから仕方ないけど、大やけどはしないようにな。

　さて、三面記事はと、また猟奇殺人か。ここ数年、時々あるな。今年は10件に達している。新聞には書いてねぇが、昔の同僚の話じゃ現場は惨劇その物らしい。まあ、この類いの事件は、桜田門他にお任せしましょう。

『明朗会計、安全第一』

　ここの社訓だ。

「久保田、例の上坂（のぼりざか）京子の依頼、印刷してくれたか？」

「右の書類受けに入れてます……　ボス、今やテレワークの時代ですよ。いい加減この事務所もペーパーレスにしませんか？」

「ああ、考えておく」

　俺はマーカーでチェックを入れながら依頼書、調書に再度、目を通した。気になる部分はクリップから外し机に並べる。

「PCの画面じゃ、こう言うのできねぇから駄目だ」

と呟くと、

「僕みたいにマルチディスプレイにすればいいんですよ」

と、ディスプレイの砦からアドバスしてくれた。

　青年のありがたいアドバイスは無視して、依頼書を読み返す。

　上坂京子、ライトノベルの売れっ子作家。数年前から流行の異世界転生もので大ブレイクした。２０歳そこそこという若さや面白い言動、ビジュアルも良いせいか、動画配信でもブレイクした。最近ではテレビ出演も増えている。

　しかし、半年前から誰かに付きまとわれているらしい。その人物を突き止めて欲しいというのが依頼内容だ。桜田門は例によって事件にならないと動きが鈍い。

「おい、久保田、この写真は？」

と俺は、印刷された書類にある写真について、久保田に聞いた。

「ああ、それは、動画・写真サイトにUPされた画像から拾った物です」

「ふーん。同じ服装の奴が映っているな」

「ええ、奇妙な事にそいつだけ顔がぼけているでしょう？」

　フードをかぶって顔を下に向けているので、見えにくいが確かにこいつの顔だけがぼけているな。なんか、気味が悪いが、今日の15時からサイン会。手付金は貰っているから仕方ない。目星を付けたら、桜田門に任せよう。

　　　◇　◇　◇

「久保田、どうだ？　何か手がかりはあったか？　こっちは、特に何事も無くサイン会が終わったところだ」

とこんな感じで、俺はインカムを使って久保田と連絡を取り合っていた。

「”そうですね。上坂さんのライブ動画サイトや、提供してくれた防犯カメラの画像をチェックしていますが、それらしい人物は引っかかりません。ただ　……　”」

「ただ？　ただ何だ？」

「”上坂さんの動画サイト、『良いね』が、うなぎ登りですよ”」

「なんだ、気を持たせるな！」

「”あれれ、ボス、上坂さんのライブで、これから、会場周辺を歩くって言ってますよ”」

「なに、おい、ちょっと待てよ。そんなの予定にないだろう。ちっ」

「”ボス、僕に怒鳴られても”」

「ああ、悪りぃ。こっちも移動する」

　ったく、今の若い奴らの考えることは分からねぇ。

「”ボス、聞こえますか？　ボス、奴がライブ映像に映りました。直ぐ後ろです”」

「確認。なんだよ。警備がいねぇじゃねぇか」

「　……　は、俺だけのものだ！」

「しまった。しくじった」

「キャー」

「人が刺された、誰か救急車をよ　……」

……