（本編完結済）勇者ではありませんただの迷子です

第２７３話 シギャク 対 桜花 side桜花

「ペインから聞いているぞ。帝国の勇者は大した事なかったとな。」

　シギャクが表情を歪ませて話す。

「いくら勇者と言えども、我らが信仰する神には及ばぬという事だ。その身を持って教えてやろう。」

　シギャクは舌なめずりをしながらシミターを構えた。

「それが素なのね。やっぱり教会の幹部にはろくな奴はいないわね。ああ、そっか。何せ信じる神様がろくでもないものね。」

「･･･やはり、何か知っているようだな。何を知った？」

　訝しげに聞き返すシギャク。

「馬鹿ね。言うわけないじゃないの。」

「･･･まぁいい。すぐに自分から言いたくなるだろうよ。」

　シギャクは魔力を高めた。

　･･･流石というべきか。

　その圧力はペインにも匹敵する。

　様子見をしていたら一瞬で負ける。

　最初から本気で行くわよ。

　いいわね雪！

『はい。桜花様。』

　私は身体強化を全力にし、シギャクの懐に飛び込んでいく。

　私の袈裟斬りをなんなく受け止めるシギャク。

　押される！

　力はシギャクが上か！

　すぐに距離を取って、魔力を刀に乗せながら横薙ぎに振るう。

　シギャクに向かって風の刃が迫る。

　『風刃』　

　これは、龍馬に鍛えてもらった成果の一つ。

　私は勇者として潤沢な魔力を持っている。

　でも、根っこはやはり剣士だ。

　だから、魔法を放つより、刃に魔力を乗せて斬りつけたり、飛ばしたりするほうが性にあっている。

　シギャクは躱した。

　逃さない！

「はあああぁぁぁぁぁぁ！」

　私は、風刃を連続斬りに乗せて放つ。

　最初うまく躱していたシギャクだったが、躱しきれなくなり、シミターに魔力をこめ、弾くようになった。

　ここまででわかったこと。

　それは、ペインの様に、結界で防ぐことはできないのではないかということ。

　今の攻撃、ペインであれば、おそらく躱さず、結界で防いでいただろう。

　油断は出来ないけど、後は実際に刃を届かせて検証するのみ。

　シギャクをその場に釘付けにしたまま、風刃を放ちながら距離を詰める。

　シギャクとの距離が刀の間合いに入った！

「廻里流剣術　双蛇！」

　私は高速の横薙ぎ二連撃を放つ。

　シギャクは一撃目は受けたが、ほんの少し体勢を崩し、二撃目を受け損ない、胸に若干の傷を負う。

　これで確定ね。

　こいつは結界を張れない。

　それに剣の腕も達人レベルではないわね。

　･･･となると、こいつを大司教まで引き上げた何か他の能力があるかもしれない。

　油断だけはしないようにしなきゃ。

「おかしい。ペインから聞いていたよりも遥かに強い。貴様、何をした？薬を使っているようにも見えないが･･･」

　シギャクが忌々しそうにそう呟く。

「お生憎様。あいつにボロボロにされてから鍛え直したのよ。」

「それでも、二ヶ月も経過していない筈だ。やはり貴様の背後には何かいるな？ペインを殺したというヤツか？」

「さてね。知りたかったら勉強するのね。」

　私は、シギャクに再度距離を詰めようと飛び込んだ。

　その瞬間、ぞあっと背筋が凍る。

　急遽横っ飛びに切り替えると、シギャクの口からキラキラとした何かが、さっきまで私の顔があったところを飛んでいくのが見えた。

　･･･針かしら？

「よく躱したな。」

「･･･あなたもしかして暗器使い？」

　そう問うと、ニヤリと笑った。

　そして今度は右手でシミターを振り下ろしてくる。

　雑ね。

　私は刀で払い、すぐに逆袈裟斬りをしようとしたところ、シギャクが前蹴りを放つのが見える。

　よく見ると、靴の戦端に刃物が見えた。

　私は斬りつけをとめ、蹴りを躱す。

　しかし、シギャクはそのまま前に踏み込み、左手で突きを打つ。

　躱せる！

　私は顔を傾け、突きを避けながらカウンター気味に腕を切ろうとしたけど、突きを放つ手にナイフを持っているのに気づいた。

「くっ！？」　

　少し体勢を崩したが、そのまま後方に飛び、なんとか避けられ･･･てなかったか。

　頬を流れる血に気づいた。

「暗器使いとは戦った事はないようだな。ギリギリで躱すとは愚の骨頂だ。」

　油断したつもりはない。

　でも、やっぱり強いわね。

　私は、正眼に構え心を落ち着かせる。

　しかし、その瞬間くらりと来た。

　何？

「それには毒が塗ってある。本来ならすぐに倒れるであろう強力なものではあるが･･･流石は勇者というところか。耐性があるようだな。」

　毒･･･

　そこまで、苦しくないけど、集中出来ていない気がする。

　厄介だわ･･･

　うん？いい考えが浮かんだわ。

　上手く行けば･･･

「毒･･･ね。どこまで･･･汚いのか･･･しら。」

「くくく･･･我慢できているだけでフラフラか。ならば、そのまま痛い目に遭ってもらおうか。」

　シギャクが私を殴りつけた。

　私は倒れ込む。

「さて、少し楽しませて･･･」

「待て。シギャクそこまでしていいとは言っていない。」

　シギャクが振り向く。

　すると、そこには男が居た。

　何こいつ･･･見たことがある気が･･･

「教皇様！！」

　全ての人間が動きを止めて男を見る。

　こいつが教皇か･･･