閑話 龍馬の苦難
僕が起きてから、少したったある日。
僕の身体は少しづつ治っていっている。
今は、僕が万が一誰かが傷ついた時の為にと思って作った、車椅子での生活をしている。
・・・まさか自分で使う羽目になるとは思わなかったなぁ・・・
みんなも、修練に勤しんでいる。
特に、桜花とレーナ、エスメラルダの向上は目覚ましい。
僕がジードに教わった技術を、惜しみなく注いだ結果、一足飛びでレベルアップしているんだ。
そうそう、レーナやアナも、少しずつ打ち解けてきた。
本人達の希望で、呼び捨てで呼ぶようになったんだ。
二人共、ここでの生活を気に入ったようで、みんなとも打ち解けていた。
順風満帆!
と、言いたいところなんだけど・・・
最近、僕には悩みがある。
それは・・・目の前の惨状を見て貰えば分かって貰えると思う。
「だから、龍馬の世話は私がする!これは決定事項よ!!」
「待って下さい!オウカ!それはズルいです!独占禁止です!!」
「そうだぜ!リディアの言うとおりだ!オウカだけするいじゃねーか!あたし達にもさせろよな!!」
「そうです!メイもリョウマお兄ちゃんのお世話がしたいです!!」
「ふむ。ここは間を取って、騎士たる私が世話をしようではないか。」
「グレイス!それはズルいです!というかあなたはもう騎士では無く、冒険者ですよね?それなら、伯爵令嬢たる私が・・・」
「シエイラ、ここは年長者である、私がリョウマくんのお世話をするわよ?」
「お待ちになって!わたくしもリョウマさまのお世話がしたいですわ!!」
みんなが、僕の世話をしようと争う事だ。
僕としては、ある程度自分の事は自分でして、少しでも早く自分で動けるようになりたいんだけど・・・口を挟むと、めっちゃ怒るんだよね・・・
僕の事なんだけどなぁ・・・
時折、「龍馬は誰を選ぶの!勿論、私よね!?」
と、話を振られる度に、苦笑いで誤魔化す。
・・・選べないよ。
だって、自分でやりたいんだもん。
でも、そう言うと、また怒られる。
どうしたらいいのさ・・・
僕が、みんなの言い争いをぼへ〜っと見ていると、僕を助ける為に、ルーさんがし〜っと人差し指を立てて口元に当てながら、車椅子をコソコソと押してくれる。
うう・・・僕の味方はルーさんだけ・・・
「さあ、ご主人様。私と行きましょう。今から、お風呂にまいりましょうね。ああ、そうそう、ご主人様が、私の服が濡れるのではと心配なされないように、私はちゃあんと服を脱いで入りますからね!キレイキレイしてあげます。お風呂でスッキリしましょうね♡」
「「「「「「「「はっ!?」」」」」」」
・・・味方じゃ無かった・・・
その瞬間、一斉に僕の方にキッ!としたみんなの目が向く。
その目にビクッ!とした僕を尻目に、みんなは更に騒ぎ始めた。
「ちょっとルーさん!何しようとしてるの!!」
「そうです!ルー!!お風呂は私がリョウマさんと入ります!スッキリさせるのも私です!!」
「シエイラ!?ズルい!私も入ります!」
「まぁ、待つんだリディアちゃん。ここは私が先陣を切ろう。」
「おい!グレイス!何言ってやがる!ここはあたしだ!」
「違います!メイです!」
「皆様はしたないですわよ。ここは種族の違うわたくしが、リョウマ様を洗ってさしあげますわ!」
「エスメラルダ。種族が違うのはエルフ族の私も同じでしょう?リョウマくんもエルフ族、好きよね?でも、最初はお風呂じゃなくてベッドが良いわね。」
「エルマ!嫌らしいことは禁止よ!!龍馬!あんたもよ!!」
・・・収拾がつかない。
同情したような目で、レーナとアナが僕を見る。
・・・同情した目だよね?
なんか指を咥えて物欲しそうにも見えるけど・・・
ちなみに、僕がレーナやアナと仲良くなった最大の理由。
それは、この状況をレーナとアナに相談していたからだ。
二人共、最初は僕の気が多いのが原因だと冷たかったけれど、最近では、同情的に見てくれるようになって、慰めてくれる事も多い。
二人は、「リョウマ様は悪く無いですよ」と言ってくれるのだ。
仲良くなった後に、最初そっけなかった訳を聞くと、桜花がいるにもかかわらず、僕が女の子に囲まれて、爛れた生活を送っていると思っていたらしい。
でも、実際には、僕は手を出しておらず、逆にみんなが僕を、獲物を狙う目で見ていて、行動に移そうとしている事に気づき、疑いが晴れたらしい。
この件について、相談できる所のない僕にとっても、二人の存在は助かっている。
随分仲良くなれたみたいで、この間も、レーナの修練中に、助言をして上手く行くと、僕の両手を掴んで、胸の前に手を持っていきながらお礼を言ってくれたし、アナも、新しい料理のレシピや、調味料の使い方を教えると、抱きついて喜んでくれたんだ。
ちょっと表現が過剰な気もするけれど、これは帝国式の表現らしい。
それを指摘した僕に、二人がそう言っていたから間違いない。
針のむしろの上にいる今の僕には、二人は癒やしになっている。
どうか、このまま僕の癒やしになって欲しい。
この間、そうお願いしたら、二人共顔を真っ赤にして、「・・・はい!」って言ってくれたんだ。
ありがたや、ありがたや。
現実逃避をやめ、みんなの方を見る。
「龍馬とは私が一緒にお風呂に入るのー!!」
顔を真っ赤にした桜花の叫び声が聞こえる。
僕に安息の日は、いつ来るのだろうか・・・
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