銀色シンフォニー

第二楽章 Adagio lamentoso

だって気になるから

　真雪と映画を見たり、一緒に勉強したり。

　『先輩になったから、そろそろ真雪から卒業しよう』なんて思っていても、私の日常には、彼女は溶け込みすぎていた。

　音楽以外でも色々な話をするうちに、少しは対等なパートナーになってきたような気もするけれど、真雪のことで知らないことはまだまだ多すぎて。

　なのに、真雪には私の言動はお見通しみたいにも見える。

　なんだか私ばかりが一方的に知りたがっているみたいで、悔しい。

　この間、恋愛映画を見た後、久しぶりに真雪と恋愛についての話をした。

　……『親友』と『恋人』の、境目がどこにあるのかという話。

　抽象的すぎて、話しているうちに、真雪の考えていることは、ますますわからなくなる。

　なのに、自分の頭の中にある考えだけは、どんどん明確に具体的なものになる。そのことを意識してしまってから、私は明らかにおかしいのだ。

　……私が、真雪の恋愛対象に入っているのかどうか。

　意識し出したらもうダメで、恥ずかしいくらいに頭の中を同じような思考がぐるぐる回り、身体が熱くなってたまらなくなってくる。

　そわそわしてばかりなのは、別に演奏会前だからというわけじゃないのかもしれない。

　そもそも、恋愛対象に入っていたとしても、だからなんだというんだろう。

　実際、もう演奏会までは、あまり時間がなくて、授業だって難しくなってきて、余計なことを考えている余裕なんてないのに。

　その日私は、部活の練習が終わるなり、駅前の本屋に向かった。

　事前にインターネットで調べておいた本を探すためだ。

　高校生らしい私のお小遣いの限度額は、一ヶ月に五千円ほど。アルバイトをしているわけでもないから、あまり贅沢はできないはずなのだけれど、私は買わずにはいられなかった。

　恋愛を扱った小説と、漫画本。

　今まで、その手のものは読んだことがほとんどない。

　だから正直、何から手をつけたらいいのかも、わからなかったし、検索する時すら、勇気が要った。

　ただでさえ、そうなのに。私が買おうとしているのは、恋愛の中でもさらにマイナージャンルな、女の子同士のそれを描いた作品たちなのだ。

　なんてことはない。普通の本屋さんに売っている、普通の作品だ。別に成人向けというわけでもないのだから、こんなに緊張する必要もないのだけど。

　それでもレジに並ぶ時はドキドキしたし、だけど早く読まずにはいられなくて、なんとか座れた電車の中で、それを少しずつ読み始めていた。

　馴染みのなかったジャンルだけど、読み出せば意外と面白いもので、ついつい時間も忘れて読み耽り、私はそのままそれをカバンに入れて、次の日も学校に持って行ってしまったほどだ。

　もちろん、授業中に読んだりなんかしないけれど、実際、授業中も、続きが気になって、ドキドキが止まらなかったりもする。

　……女の子同士、かあ。

　私の読んでいるのはあくまでフィクションであって、現実の世界に当て嵌めたらいけないことはわかっているのだけど。

　いざ読み始めて、その世界に浸ってしまうと、どうも意識してしまう。

　ああもうダメだ、これじゃ逆効果じゃないか。

　フィクションの世界から、同性同士の恋愛を学べば、少しは冷静になれると思ったのに。

　私の目論見は、見事に裏目に出てしまったのだった。

　昨日、私は小説を読み終わった。『シルバーリング』というお話。

　主人公がある日、好きな人が指輪をつけているところを見つけて、それがきっかけで、二人は運命に翻弄されていく、みたいな話だ。

　登場人物につい感情移入してしまい、私は読んでる途中に何度も、ハンカチを濡らしてしまった。

　最終章まで読んで、さらに涙が止まらなくなった。なんだかんだ、徹夜する羽目になった。

　そういうわけで、私の目は今、ウサギさんのように真っ赤になっている。

「美冬、大丈夫？　目、すごく赤いけど」

「あ、うん。昨日あんまり寝れてなくて」

「そうなんだ。勉強とか？」

「ええと……小説、読んでて。泣いちゃって」

　さすがに真雪に知られるのは、すごく恥ずかしいんだけど。

　だってこの話ってまるで、真雪と私のことみたいで、つい感情移入して読んじゃったなんて、言えるわけがない。

「美冬は感受性豊かだね。いいことだと思うけど」

「うーん、そうかなあ」

「その本、なんてタイトル？」

　話の流れで、仕方なく、私は真雪に本のタイトルを告げる。

　真雪に引かれたら、どうしよう。

　でもそもそも、私がこんなことになってしまったのも、真雪のせいなわけで。

　ああもう、どうにでもなってしまえ。

「本、貸してくれる？」

「う、うん」

　恥ずかしくて、たまらない。

　でも、ちょっとだけ、思う。

　真雪はこの話に、どんな反応を示すだろうか、と。