銀色シンフォニー

ちょこっとの気持ち（４）

　私達は、手を繋いだまま、夜の園内を歩いた。

　今日は真雪の部屋に泊まることになっていたから、多少帰りが遅くなっても大丈夫、という安心感があった。こういうの、初めてな気がする。

　自宅から片道二時間の高校に通っているものだから、高校の友達と遊ぶときは、どうしても早く解散になってしまう。それが今まで少しだけ寂しかったのだけど、今日は違うのだ。

　私は、もう夜だというのに、ワクワクしてしまっていた。

「美冬、あれ乗ってみない？」

　しばらくして、真雪が指差したのは、園内の川から海にまで出る、小さなボートだった。スタッフのお兄さんが前と後ろに立って、漕いでくれるのだ。

　私達は早速乗り場に向かう。途中で建物の窓のところに、楽器のレプリカが飾られているのを見つけたりして、なんだかテンションが上がった。

　ボートには、二人並んで座れた。他に男女のカップルが二組、相席だった。

　つい、そのまま手を繋いで乗船したけれど、私達は一体、他の人からはどんな風に見えているだろう。

　唐突にそんなことを考えてしまった。

　バレンタインに女の子二人で手を繋いでいる、私達。

　今どき、女の子同士のカップルだっているのだから、もしかしたら、そう見えるだろうか。実際、真雪が前に好きだった人も女の子だったわけだし。

　……って、あれ？

　そうだ、真雪は、女の子が恋愛対象なわけで。

　それは本当に今更なんだけど、今まで特に意識したこともなかったものだから。

　そう考えてしまうと、繋いだままの右手が、どうも妙に熱く感じてくる。

　女の子が恋愛対象という意味では、真雪も拓巳も、変わらないはずなのに。

　どうして、真雪のことは平気なんだろう。

　前に真雪が言ったように、彼女が女の子、つまり私から見て同性だから、なのだろうか。

　真雪と話しながら、そんなことを考えている間に、ボートは川を抜けて、海へ出て行くところだった。

「美冬、後ろ、見て」

「……あっ、すごい」

　真雪に呼びかけられて後ろを振り返ると、海の向こう側にライトアップされた園内が広がっていた。

　周りのカップルたちも歓声を上げて、思い思いに写真を撮ったりしていたけど、私も真雪もここでは写真を撮らなかった。

「カメラ越しに見るの、なんかもったいなくてさ」

　耳元で私にだけ聞こえるように、真雪が言う。

　二人して全く同じことを、考えていた。

　真雪は、私のことをどう思っているのだろう。

　ふと、そんな疑問が頭を過ぎる。

　もちろん、友達で、同じ部活の仲間で、サシ練のパートナーで、とか、そういう話じゃなくて。

　私は、誰かに恋愛感情を抱いたことがないから、本当にわからないのだけど。

　前に、拓巳が私に告白してきたみたいに、仲の良い友達同士と思っていても、そういうことがあり得るのだとしたら。

　もしかしたら、真雪が私を好きになることだって、あり得るのかもしれない。

　手を繋いだまま、そんなことを考える。

　頭のどこかで、私は思ってしまう。

　でも、それでも、別に良いかもしれない、と。

　本当に、ちょこっとだけ、思ってしまったのだった。