銀色シンフォニー

デュエットとデート（２）

　私は、事前にコピーしてあった今日のリーディングの本文にマーカーを引きつつ、拓巳と会話をする。

　向かいの人が頼んでいる、大きなパフェみたいな甘そうな飲み物が、目の前にチラつく。

　私はお腹でも空いているのだろうか。

　とりあえず、拓巳が苦手な文法問題を一緒に解いて、明日まわってくる分の、テキストの訳を作ったところで、ひと段落つく。

　私達はお喋りに興じ始める。

「そうだ、美冬、甘いもの好き？」

「うん、普通に好きだけど」

「あれ、飲まない？」

　拓巳は、小さなジェスチャーで、後ろの方向を指す。

　私がさっきまで気にしていた、新作の甘そうな飲み物。

「教えてもらったし、奢るよ」

「え、いいの？」

　正直、とても嬉しい。

　拓巳は、早速立ち上がると、自分の分も合わせて、それを二つ、買ってきた。

「いただきます」

　思わず手を合わせて、ありがたくいただく。

　想像通りに甘くて、なんかこう、脳内にいけない物質が出てくる感じがする。

　これは危険だ。美味しくて、やみつきになりそう。

「あー、なんか今、私、すごい幸せ」

「よかった」

　拓巳はなんだか楽しそうに笑った。

　翌日。ヴィオラの江利子と一緒に、教室で昼食を食べる。

　江利子も私や拓巳と同じＣ組で、部活もクラスも一緒という、私にとってはわりあい仲の良い方の友達だ。

　お昼休みはいつも、江利子も含めた、クラスの女子のグループでおしゃべりをして過ごす。

　真雪はいつも昼休みも練習しているけど、私の体力だとそんなことはとてもできない。それに、こういうクラスメイトとの付き合いも、それなりに大事だと私は思う。

「ねえ、美冬、昨日拓巳とデートしてたでしょ。」

「え、デート？」

　席に座ってお弁当を広げるや否や、開口一番に江利子は言う。

「昨日、私、見たよー。拓巳くんと仲良く駅前のカフェにいるところ」

　クラスメイトの葉子が、そう証言する。

「ああ、カフェで一緒に宿題やってたんだよ、デートじゃないよ」

「いや、男女が二人きりでいたら、もうデートでしょ」

「二人、付き合わないの？」

　皆が尋ねてくる。

　私は、手に持ったおにぎりを落としそうになる。

　ああ、大事な私の紅鮭おにぎりが、危ないところだった。今日は奮発して百五十円の、ちょっとリッチな方のを買ったのだ。

「付き合うとか、そういうの、私はよくわからないよ」

　私は正直な気持ちを話す。

　最近は、わりと皆にも、思ったままを言えるようになって来ている。

「美冬、せっかくモテるのに。こないだのラブレターの人も、断っちゃったし、もったいないよ」

「あの人、結構イケメンだったのにね」

　皆して、好き勝手なことばかり言う。

　言われてみて初めて、そういえば、そんなこともあったな、と思う。

　あれ、でもそういえば断ったこと、真雪に言っただろうか。

　言ってないような気もする。だとしたら、真雪が磯山先輩とのことを教えてくれないのだって、人のことは言えないだろう。

　真雪とは、恋バナ以外にもたくさん話すことがありすぎて、多分言うタイミングがなかったのだ。