地味な平社員の俺、何故か美人上司に迫られる

第41話お母さんに質問攻めされ自覚する~松浦麗奈視点~

　水戸君を見送った私は……お母さんに質問攻めされてます。

「それで……付き合ってるの？」

「ふえっ！？つ、付き合ってないよぉ〜！」

「相変わらず耐性がないのね……」

「うぅー……だってぇ……」

「でも、ほんとなの？私達に気を使って、告白されたけど断ったんじゃないのね？」

「それはないよ。そもそも、水戸君は私のことそんな感じに見てないし……」

「……そうかしら？そんな感じには……やっぱり、貴方を女子校に入れたのは間違いだったかしら……？入学する前は、お父さんも働いていてお金もあったし……貴方が特待生になってくれたし……貴方には私みたいな目にあって欲しくなかったし……」

「お母さん……ううん、そんなことないよ。私は元々苦手だったと思う。男の子と話すの、あまり得意じゃなかったもん」

　お母さんは美人で苦労してきたらしい。

　男子には毎日告白されるし、女子からはいじめられて……。

　だから、そっくりな私を中高一貫学校の女子校に入れたと。

　お陰で、貧乏だったけど楽しい生活が送れたんだもん。

「そうね……私もそうだったわ。中身を見てくれるお父さんに会わなかったら、今頃結婚してたかどうか……で、あの方のことが好きなの？」

「……好きだと思う……」

　最初は気になって飲みに誘ったりしたけど……。

　話してるとドキドキするし……楽しいし……。

「それはどうして？」

「し、視線が嫌じゃないと言いますか……ドキドキするの……」

「なるほど……大事なことね。他には？」

「ふえっ？ま、まだ聞くの……？」

「当たり前じゃない。経験が少ないんだから、しっかりと判断しないと」

「う、うん……えっと……真面目に仕事するところとか、滅多に人の悪口を言わないところとか、落ち着いた喋り方をするところとか……かな？」

「なるほどね……怒鳴ったりしないって意味かしら？」

「うん、そうだと思う……きちんと話を聞いて、それに答える感じ？」

「へぇ……出来た人ね」

「プライバシーに関わるから、詳しくは言えないし、あまり知らないんだけど……お父さんが厳しい方だったみたいで……」

「あぁ……なんとなくわかったわ。昭和の男って感じなのね……その反動でってことね」

「多分……でも、私は……元々優しい人なんだと思う……」

「どうして、そう思うの？」

「なんとなく……それだけじゃああはならないと思うし……新人さんにも優しく教えるし、私にも優しくしてくれるし……そのほかの人にも……むぅ……」

「ふふ……嫉妬ね」

「ち、違うもん！」

「ふふ……それで——付き合いたいの？」

「へ？………えぇぇ——！？」

「麗奈、ご近所迷惑よ」

「だ、だってぇ……」

「でも、好きなんでしょ？」

「う、うん……多分」

「多分って……まあ、初めてだものね……」

「そ、そうなのっ！」

「でも、よく考えるのよ？」

「え？」

「ご長男って言ってらしたから、親の介護とかもあるでしょうし……お姉さんは結婚してるの？」

「ううん、してないって……」

「そしたら、お姉さんがするのかしら……それとも結婚して……そうね」

「え、えっと……？」

「長男の嫁っていうのはね、大変なのよ。義理の両親との関係、後継の関係、遺産関係、冠婚葬祭などもあるし……」

「け、け、け——はぅ……」

「あっ——オーバーヒートしたわね」

　けっ、結婚……！

　夢みてたけど……一生出来ないと思っていた……。

　このまま寂しく1人で過ごしていくものだと……。

　お父さんやお母さん、弟のこともあるし……。

「あっ——だから……水戸君に長男って聞いたの……？」

「それもあるけど……いざそうなった時に、貴方は私達のことを気にしてしまうでしょ？」

　……それはそうかも。

　お父さんの介護や、お母さんだって、いつまでも若いわけじゃない……。

　弟だって、入学したばかりだし……。

「それは……でも、家族は大事で……水戸君とはダメなのかな……？」

「ふふ……優しい子ね。いい、よく聞きなさい」

「は、はい……」

「もし、そうなったら私達のことは気にしないこと。お母さんだって、娘の幸せを願ってるわ。もちろん、お父さんや和樹だって……もう、すでになっているけど……これ以上、貴方に負担をかけるわけにはいかないわ」

「お母さん……」

「だから、その時は来たら……自分が思うようにしなさい」

「で、でも……」

「多分、あの方は……奥手に見えるわ。少し自信がなさげというか……料理を褒めた時、微妙な顔してたし……」

「うん、そうみたいなの……仕事も出来るんだけど、自信がないみたいで……」

「なら、どんどん攻めないと」

「え？」

「あの手のタイプは……これからモテるわ」

「ど、どういうこと！？」

「歳をとるとね……外見とかは二の次になっていくのよ、悪い意味ではなくてね。若い頃は、見た目だったり、面白かったり、少し調子の良い男がモテるけど……。25歳辺りから変わってくるわ。優しくて、穏やかで、誠実で、落ち着ける人……もちろん、いい意味で。それプラス、貴方はドキドキまでするんだから、とってもいいじゃない」

「うっ！？」

　た、確かに……水戸君のこと良いって言う人……。

　そのくらいの年齢の人達だ……森島さんだって、最近になって……。

「心当たりがあるみたいね？」

「あぅぅ……」

「なら、負けないように頑張りなさい。いざとなれば、お母さんも働くし、父の遺産を使ったり、定期を解約したりするわ」

　「でも、それは……老後の生活や、和樹の資格とるために……」

「和樹も言っていたわ……俺のせいで姉貴が不幸になることは耐えられないって……自力で資格を取るって……」

「和樹……そっかぁ……」

「ありがとね、麗奈。そして、ごめんなさい……お母さん達が、貴女の優しさに甘えすぎてたわ……」

「泣かないでよ……」

「本当なら、もっと早くこう言ってあげられれば……」

「……前も言ったけどね……後悔してないよ、私。もちろん、一方的に頼りにされたらあれだけど……そうじゃないもん。みんな、私のことを考えくれてるもん」

「麗奈……貴女という娘がいて、私は幸せよ。だから、今度は自分の幸せを優先してね」

「……少し、考えてみるね」

「そうね……色々急だったわね……じゃあ、帰るとするわ」

　そう言い、お母さんは帰っていった……。

「でも……そっかぁ……」

　水戸君が好き……間違いなく。

「色々と考えなきゃいけないけど……」

　好きということしか頭になかった……。

「私は……水戸君とお付き合いがしたい……」

　そんなことを、今更自覚するのでした……。