地味な平社員の俺、何故か美人上司に迫られる

第15話2人の気持ち

昨日は、色々あったな。

　まさかスーパーで会い、家にまで招待することになるとは。

　係長と関わらないようにしようと思っていたのに。

　姉貴のせいでもあるけど……強く拒否出来ない自分がいる。

　きっと、惹かれてしまっているのだろうな……。

　かといって会社の上司だし、何をするわけでもないけど……。

　それに、俺なんかでは釣り合いが取れないし……。

　うん……このまま時間が過ぎるのを待とう。

　松浦係長も物珍しいだけで、そのうち気づくだろう……。

　俺が、何の価値もないつまらない人間だと……。

　翌日の朝になり、姉が帰る時間となる。

「じゃあ、お袋によろしく」

「うん、両親に伝えておくよ。美人の彼女ができるかもって」

「はあ！？ あんな美人と俺が付き合うわけがないだろうに……あっちだって迷惑だろ」

「そうかなぁ〜お姉ちゃんはお似合いに見えたけどなー？2人でキッチン越しに会話したり、あーんしたり……麗奈さんも、喜んで見えたけど？」

「起きてたのかよ。ったく、アレは……成り行きだよ。それに 連絡先も知らないし、会社の人間と付き合うのは面倒だ。それに、俺はそんな器用なことはできない」

「あらあら、拗らせてるわねー。まあ、好きにしなさいな。アンタのそれを治してくれる人だと思うけどね〜自己評価が低すぎるのよ」

「ほっとけ」

「まあ、仕方ない部分もあるけど。じゃあ、また来るねー」

「姉貴……色々すまん」

「ん？……らしくないわね！私は私で、好きなことをしてるわ。だから、アンタが気に病むことはないのよ」

　そう言い、姉貴は部屋から出ていった。

「ありがとな、姉貴……」

　俺は、部屋の掃除をしながら思い出していた……。

　俺の家は小さな洋食屋だ。

　お袋と親父の2人だけの、小さな料理店だ。

　二階建ての家の、一階部分が店舗となっている。

　そんな俺は、幼い頃から自然と料理に触れてきた。

　好きとか嫌いとか以前に。

　もちろん、好きではあるが……。

「かといって……好きだからこそ、やりたくないんだよな」

　親父は当然のように、俺が跡を継ぐと思っていたようだ。

　俺は料理をしていたし、中学の頃には厨房にも立っていたから無理もないが。

　しかし、俺が高校生くらいになった時だ。

　親父が、いよいよ本格的に俺を鍛えだしたのだ。

　罵声を浴びせられ、頭を叩かれ、ダメ出しをされ……。

　こっちは、無給で家の手伝いをしていたのに……。

「もちろん、俺も悪いんだけどさ……」

　知らず知らずのうちに、親父に期待させていただろうし。

　料理の世界は厳しいから、親父はそれを教えていたんだろうし。

　俺が根性なしと言われれば、それまでのことだし。

「でも……俺は料理人になりたいわけじゃなかったんだよな」

　俺は料理を作るのが好きだった……。

　だがそんな日々を過ごし、あくまでも……趣味の範囲だったことに気づく。

　そして好きだからこそ、嫌いになりたくなかった……。

「そうだ……だから、俺は親父に言ったんだ……料理人になりたくないって」

　しかし……それが親父の逆鱗に触れた。

　そんなのは根性がないだけだ！とか。

　本当に好きなら耐えられるはずだ！とか。

　こんなことで根を上げるなら、どこに行ったって通用しない！とか。

「わかっているよ……そんなことは」

　その後、俺と親父は家を出る日まで口をきくことはなかった。

　俺は勉強の遅れを取り戻し、学費の安いそこそこの国立大学に合格する。

　その後家を出て、社会人だった姉貴の部屋に転がりこんだ。

「姉貴には感謝しなきゃな……」

　親父が学費を払うわけがなかったからな……。

　自分のバイトと、足りない分は姉貴が払ってくれた。

　そして、社会人三年目の時に全額返済を終えた。

「しかし……」

　俺には言わないが、姉貴は親父から怒られたはずだ。

　それに……なら、お前が婿を連れてこいとも。

　このご時世、結婚すらためらうのに……。

　婿養子で同居で、料理人になることが決まっているとか。

　そんな相手が、そうそう見つかるわけがないじゃないか。

「姉貴は器量も良いし、性格や人当たりも良い……」

　きっと、結婚を考えた人もいたはず……。

　でも、俺のせいで。

　だから……俺は姉貴には頭が上がらないんだよな。

「そして……」

　そんな俺が、あんなに綺麗で可愛くて仕事もできる方と釣り合うわけがない。

　きっと……何かの間違いで付き合ったとしても。

　俺に幻滅して離れていくだろう……。

　だったら傷つく前に、俺が離れていけば良い……。

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　~麗奈視点~

　次の日の日曜日……私は、色々な意味で布団で悶えていました……。

「ど、どうしよう！？ゆ、夢じゃなかった……！」

　私ったら……水戸君の家に行っちゃったわ……！

　は、初めての男の人の家……ドキドキしたけど。

　楽しかったなぁ……色々な水戸君を見れたし。

「水戸君、料理してる姿かっこよかったなぁ〜」

　こう、ささっと作れる人って……素敵。

　それにお姉さんにも会えたし。

　お姉さんと会話している水戸君は……なんというか子供みたいだったかな？

「ふふ……少し、可愛いって思っちゃったわね」

　そ、それに……アーンまでしてもらって。

　あんなの……新婚さんじゃないのぉ〜！！

　ただ……何故、私はあの格好で……！

「うぅー……もう少し可愛い格好で行くべきだったわ」

　帰ってから冷静になって気づいた……。

　あんな普段着で、すっぴんの状態で……。

　水戸君何も言わなかったなぁ。

　気を使ってくれたのかも。

「もぅぅ〜！私のバカ〜！」

　だらしないって思われたかな！？

　上司の威厳がないとか！？

　猫被ってたんだとか！？

「違うのよぉ〜！こっちが普段の私なの〜！」

　ハァ……何より、一番の後悔はアレよね……。

「なんで……電話番号を聞く前に逃げちゃったのよぉ〜！」

　聞くだけ聞いて逃げるとか……最悪だわ！

　水戸君、変に思っただろうなぁ……。

それに……車の中で男性と2人っきりなんて初めてだったから……。

それで、いっぱいいっぱいになっちゃったのよね……。

「グスッ……どうしたら、みんなみたいにできるの？」

　他の女性は、会社でも気軽に聞いてるし……。

　男性も、探り探りだけど聞いているし……。

「無理よぉ〜……したことないもん……誰も教えてくれなかったもん……」

　……はっ！いけない！

　こんな昼間からウジウジしてるアラサーなんて、水戸君だって嫌よね！？

「よし！切り替えよう！」

　そう決めた私は、まずは朝のストレッチをする。

「フゥ……だらしない身体じゃ、水戸君だってイヤだろうし……」

　……な、何を想像してるの！？

　そ、そんなの無理よぉ〜！

「そもそも付き合ってもないし……連絡先も知らないし……」

　次に朝食を食べます。

　水戸君に貰ったトマトソースをパンに塗ります。

「あっ——美味しい……！本当に、何にでも合いそう……」

　こんな上手なのに……料理人になろうとは思わなかったのかしら？

　うーん……昨日も空気が変わったし……。

「あんまり踏み込んじゃいけないわよね……」

　私だって……色々あるものね。

　ハァ……今月も仕送りしなきゃだわ……。

　そして、一通りのことを終わらせて郵便物をとると……。

「あら？何かしら？何かメモが……え……？」

　そこには『昨日は突然お誘いしてごめんなさいね。弟が会社でどうなのか気になったもので。でも、貴女みたいな方がいて安心しました。少し、拗らせているところはありますが、とっても良い子なんです。姉の欲目ですかねー？どうせ、弟のことですから電話番号やアドレスを教えていないでしょうね。これ、良かった使ってください~水戸侑馬の姉より~』

「……電話番号とアドレス……え？お姉さん……気づいていたのかしら……？」

　わ、私が水戸君を好きってことが……。

「えぇ——！？なんで——！？」

　は、恥ずかしぃ……！

　でも……嬉しい。

　ただ……。

「これって……私から連絡して良いの？というか、連絡してどうするの？」

　きっとお姉さんは、私を普通の女性だと思っているのね……。

　しかし……私はアラサーの処女で、彼氏などいたことがない……。

　つまり……こんなのを貰っても……どうしていいのかわからない……。

　……だ、誰か……教えてください……。

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